作者資訊：飛刀斷雨，婦產科醫生，科普作者。
導讀
13 歲第一次來月經的時候，我媽挺嚴肅地對我進行了「入門培訓」：1.來月經的時候要更注意衛生；2.不能受涼或者吃涼的東西否則會痛經；3.血弄髒褲子很正常別怕被人笑；4.洗褲子的血水不能倒在外面。
第一條和第三條毫無疑問都是正確的，第四條也有一定的道理，萬一血腥味把殭屍或者吃肉的野獸吸引過來呢？第二條則頗令人狐疑，冬天還好說，夏天真的能忍住不喝涼水、不吃冰淇淋嗎？我倒是忍住了，但 19 歲的時候，痛經還是如期而至。
「一開始不痛經，後來卻痛了起來，一定是我月經期沒保養好，受涼導致的吧？」——這可能是很多人對原發性痛經的發作機制的理解，然而細想起來卻十分經不起推敲：正常人體內臟的溫度非常穩定，不會輕易受食物影響，法醫經常用測肛溫或者肝溫的方法推斷屍體的死亡時間[1]，也可以從側面證明內臟溫度的穩定性和可靠性。
既然如此，又怎麼能斷定痛經是「受涼」引起的呢？再說了，如果喝涼茶、吃冷飲會導致子宮「受涼」，那麼喝熱水、吃熱菜就不怕子宮「中暑」嗎？……扯遠了。
上述「推理」用於日常和朋友閒聊打趣開玩笑還可以，用於嚴肅討論就顯得太不嚴謹了。青春期痛經的患病率可高達九成[2]，這顯然是一個值得認真探討並尋求可靠解決方案的普遍性問題，所以，今天我們就認真梳理一下痛經的問題吧！
目 錄
月經的基本原理
人類的痛經並不相通
原發性痛經的機制
應對原發性痛經的辦法
一月經的基本原理
子宮腔的內壁上生長著子宮內膜（如圖）。就好像人的皮膚分為表皮和真皮一樣，子宮內膜也分為功能層和基底層。
顧名思義，「基底」層就好像地基，處於底層，不斷生產新的細胞。而「功能」層則好像地表建築，裡面含有基底層延伸出來的細密血管和豐富的腺體，用於履行子宮內膜的職能。
功能層的子宮內膜受體內激素水平的調控，如果沒有受精卵到訪，體內的雌孕激素水平同時降到最低，功能層就會因為失去激素支持而萎縮脫落，混在脫落時的出血和組織液裡被排出體外——這就是月經了。
如果受精卵在合適的時機到訪，雌孕激素水平就能得到接力並持續走高，子宮內膜就不會脫落，而是繼續發育並接納早期胚胎的植入，重塑自身血管形成子宮和胎盤的血液循環——這是受孕的基本過程。
二人類的痛經並不相通
同樣是月經期間的下腹疼痛，不同的人卻可能有完全不同的痛經原因。沒有任何結構異常和病理改變的痛經叫做「原發性痛經」，往往發生於青春期。
相對的，有病理改變的叫做「繼發性痛經」，那病因可就太多了，生殖道結構異常、手術或其它原因導致的子宮積血、盆腔炎或輸卵管卵巢積膿、子宮內膜異位症、子宮腺肌病等等都會導致痛經症狀。
繼發性痛經有具體的病因，只要確診具體疾病並進行針對性的治療，繼發性痛經都能得到緩解。而原發性痛經沒有具體病因，又該怎麼應對呢？
三原發性痛經的機制
現在已經知道，原發性痛經和子宮內膜產生了過多的前列腺素 F2-α或者前列腺素 F2-α和前列腺素 E2 的比值升高有關，而子宮內膜的這一現象只在有規律排卵的月經週期中被發現[3]。規律排卵什麼時候出現？這就又要說到女性生殖系統的成熟規律了。
調控月經生理週期的指揮部門，是一個叫做「下丘腦 – 垂體 – 卵巢軸」的激素路徑，子宮或者這個指揮部門中的任何一個環節出現問題都會導致月經的異常。
下丘腦 – 垂體 – 卵巢軸在出生後一直處於抑制狀態，直到青春期時，抑制被解除，才會發生第一次月經，也就是月經初潮。在這之後，下丘腦 – 垂體 – 卵巢軸漸漸發育成熟，成熟時間短至數月，長到數年不等，大多數人在 4~5 年內[4]。
青春期的月經大多是無排卵的月經，所以很多姑娘都有最初幾年月經不規律的記憶。直到下丘腦 – 垂體 – 卵巢軸發育成熟、卵巢正常排卵後，月經才真正規律起來，而原發性痛經也通常在這之後出現[4]。這就是很多人在高中或者大學才開始痛經的原因。
至此，原發性痛經的機制已經很清晰了：下丘腦 – 垂體 – 卵巢軸發育成熟後，子宮內膜中特定的前列腺素產生過多或比值增加，就會發生原發性痛經。
回到文章開頭的問題：為什麼一開始不痛而後來痛了？並非因為喝涼茶、吃冷飲、經期運動或者其它什麼沒注意到的問題，只是因為下丘腦 – 垂體 – 卵巢軸一開始沒發育成熟而已。
時候到了，該來的總會來。而少數人月經規律後沒發生痛經，也不是因為她們「保養」得特別好，就好像有的人天生大長腿，狂吃還不胖那樣，只是運氣比較好的「天選之子」而已。
四應對原發性痛經的辦法
前列腺素通過讓子宮收縮過強、局部肌肉相對缺血導致痛經，嚴重的疼痛有時還會導致頭暈、噁心、心慌、冷汗等伴隨症狀。
而前列腺素也不僅作用於子宮，還會刺激胃腸道導致噁心、嘔吐、腹瀉等症狀。一些痛經的姑娘在來月經期或者月經期間有腸蠕動增加甚至腹瀉的症狀，其實也是前列腺素的鍋。
不過，既然我們一家知道了原發性痛經的基本原理，應對起來自然也能有的放矢：不讓前列腺素產生就可以了啊！
常用的治療方案主要有兩種：
1. 非甾體類抗炎藥
最常用的就是大家耳熟能詳的布洛芬了。布洛芬可以阻斷前列腺素的合成，所以服用得越早效果越好，症狀嚴重的姑娘也可以在月經前一兩天就開始服用。
PGs：前列腺素
如果布洛芬或者其它同類藥物的效果不佳，還可以試著找醫生開具甲芬那酸，這種藥既可以抑制前列腺素的合成，又可以阻止已經合成的前列腺素髮揮作用，對於痛經情況特別嚴重的人或許會有更好的效果。
非甾體類抗炎藥沒有成癮性，用於治療痛經的用藥時間、用藥量都不算大，如果沒有禁忌症和嚴重不良反應，可以放心使用。
不過，非甾體類抗炎藥大多對胃腸道有刺激性，雖然不同的人對藥物的反應不同，但為了降低胃腸道反應的風險，還是建議和食物一起服用更好些。
2. 雌孕激素類避孕藥
如果有避孕的需求，或者不能服用非甾體類抗炎藥，複方短效避孕藥是個不錯的選擇。雌孕激素類避孕藥避孕的機制是抑制排卵，從前文所說的痛經機制來看，這是從源頭阻止了前列腺素的合成，自然也能一併解決痛經的問題。
如果上述兩種方法效果都不好，最好先去醫院檢查一下，排除繼發性痛經的可能，再試試兩種方案聯合用藥或者向醫生諮詢其它治療方案。
有研究顯示局部熱敷也能起到緩解痛經的效果[5]，症狀輕的朋友或許可以試試，或者與藥物治療聯合使用。低質量的證據表明如果每週能進行三次或以上 45~60 分鐘的運動，無論運動強度如何，對於緩解痛經都有幫助[6]。考慮到運動的整體健康收益，這或許對於每個痛經人士都是值得嘗試的選擇。
最後，希望此文能幫助痛經的姑娘們戰勝疼痛，讓害怕受涼的人鼓起在炎熱天氣吃冷飲、吹空調的勇氣，畢竟來月經已經夠不舒服了，怎能因為奇怪的「禁忌」變得更不舒服呢？
不過，陳述科學原理的本意是為了讓大家更了解病痛的原因和應對的方法，不是為了強迫他人接受「最優」的策略，更不是為了讓科學變成貶低他人的工具。
每個人對環境改變的反應和對疼痛的感受都不相同，無論選擇什麼樣的生活方式，一定是自己覺得舒適最重要，ღ( ´･ᴗ･` )比心！
– 參考文獻 –
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