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在日本的寺院裡,甚至街道上總能看見一排排的小佛像,他們就是地藏菩薩。是不是很多小夥伴都好奇過,為什麼日本的地藏菩薩像,不是圍著紅圍嘴就是戴著紅帽子呢?
地藏菩薩是佛教菩薩之一,他們發願:「眾生度盡,方證菩薩,地獄不空,誓不成佛」。地藏菩薩自誓盡度六道眾生,拯救諸苦,在中國和日本有很高的信仰。在日本各地各處幾乎都能看到地藏菩薩的身影。他們一般是身披袈裟的僧侶形象,有立像、坐像,或是半盤腿像,左手拿寶珠或者左手寶珠右手錫杖的地藏菩薩比較多見,也有什麼都不拿的。
據說地藏菩薩會變成各種各樣的形態,來拯救受苦受難的人們,特別是幫助弱者。在以前,因為生活條件不佳,經常有孩子因為營養不良或者疾病等原因死去。
這些孩子在死去之後,會在賽河原(死去的孩子受難的地方)建造石塔,以寄託對父母或者兄弟的思念之情。可惜這些石塔會被鬼們破壞,地藏菩薩看到這些,覺得孩子們很可憐,就去拯救他們,對他們就像對待自己的孩子一樣,這就是日本人心目中的地藏菩薩的代表形象。
我們看到的地藏菩薩身上的紅圍嘴,其實是小孩子用的圍兜。因為地藏菩薩被認為是「孩子的守護神」,而自古以來,日本人就認為紅色有辟邪的功能,所以人們向地藏菩薩供奉紅圍嘴或紅帽子,以求自己的孩子能夠健康成長。
最後再說說為什麼地藏菩薩經常會在田邊或者道路兩旁看到呢?
在日本,為了防止像道阻神這樣的惡靈出現,保護村子裡的人不受傷害,人們會在村子外邊、路口等地方安放地藏菩薩,以保佑一方平安。
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地藏菩薩總是深入民間,隨時幫助有困難的人,所以很多人認為地藏菩薩大概是最親切、最接地氣,也是最不孤單的神明。