如今，這些分佈在全球各地的王室究竟過著怎樣的生活？他們對於自己的國家而言，又是一種怎樣的存在？
當地時間9月8日，英國女王伊莉莎白二世去世，終年96歲，她的長子查爾斯繼位，成為英國新國王，引發國際輿論廣泛關注。
除了在國際社會擁有超高知名度的英國王室，全球還有20多個國家至今仍保留著君主政體。這些從悠遠歷史中走來的王室，構成了一道道神秘且獨特的風景。
如今，這些分佈在全球各地的王室究竟過著怎樣的生活？他們對於自己的國家而言，又是一種怎樣的存在？
他們擁有至高權力
據統計，全球共有約26個王室家庭，君主的稱號包括國王、女王、天皇、埃米爾等，是40多個國家的元首。每個國家君主的權力存在差異。一般而言，全球王室的君主分為兩類，一類是直接握有政治實權的國家統治者，而另一類則是統而不治的國家元首。
君主擁有至高權力的國家包括沙烏地阿拉伯、科威特、卡達、約旦、摩洛哥等。
2015年，時任沙烏地國王阿卜杜拉的去世受到國際社會高度關注。時任美國總統歐巴馬、時任俄羅斯總統梅德韋傑夫等政要臨時改變行程赴沙烏地弔唁，英國白金漢宮和唐寧街還降了半旗。
老國王阿卜杜拉影響力如此之大，與他手握的權力不無關係。與英國等君主立憲制的國家不同，沙烏地是一個政教合一的君主制王國，國王享有絕對統治權。國王可行使最高行政權和司法權，有權任命、解散或改組內閣，有權立廢王儲，解散協商會議，有權批准和否決內閣會議決議及與外國簽訂的條約、協議。
拜登今年7月訪問沙烏地時，會見國王和王儲。圖源：GJ
沙烏地王室成員也往往佔據政府中的高級職位，涉及國家安全、情報、內政、外交等諸多領域。例如，阿卜杜拉國王在位時，兼任沙烏地首相、武裝部隊最高司令和國民衛隊司令。而現年36歲的沙烏地王儲小薩勒曼也擁有相當大的權力。
沙烏地王室非常龐大且內部派系眾多，一些王室成員的奢華生活令人驚歎。薩勒曼就曾經豪擲1800萬英鎊，包下馬爾地夫的三個小島的五星級度假村近一個月。據媒體報道，當時與薩勒曼同行的有100多名保鏢、一艘豪華遊艇和一間漂浮的「海上醫院」。
沙烏地專家估計，沙烏地王室的淨資產高達萬億美元，他們的「來錢」渠道主要為每月的俸祿、在石油、軍火等大宗貿易中的抽成以及商業代理等。
他們手握部分實權
還有一些國家的君主手握部分政治實權。這些國家包括泰國、摩納哥、不丹等。
泰國王室起源於1782年。在1932年之前，泰國曼谷王朝的君主都是擁有專制權力的統治者。1932年後，泰國成為君主立憲制的國家，此後歷代國王都只是國家的象徵性元首。即便依據憲法，泰國的國王和王室沒有實權，但泰國憲法賦予國王的諸多權力，使這個角色往往能在關鍵時刻或危機關頭髮揮一錘定音的作用。
泰國憲法規定，國王不僅是國家元首，還是軍隊最高統帥，具體職權包括人事任免權、法案簽署權、外交權、重大法令頒佈權等。
歐洲的摩納哥公國是二元制民主立憲制國家，親王為國家元首，對外代表國家，擁有最高行政權，且有權簽署和批准條約。而該國的政府首腦，即國務大臣，則由親王任命，可代表親王執掌包括外交在內的各項工作，並對親王負責。此外，摩納哥的國家立法權和預算權由親王和議會共同掌管。
他們凝聚國家力量
還有一些國家的君主，隨著時間的推移，逐漸成為具有象徵性意義的國家元首。儘管沒有實權，但他們並沒有被時代所遺忘。英國、日本、西班牙、荷蘭、比利時等國的君主，便是這樣的存在。
英國王室擁有悠久的歷史，在這個君主立憲制的國家，英國王室只作為凝聚國家力量的象徵。但在伊莉莎白二世在位的70年間，她的存在對英國、英聯邦而言意義重大。英國《倫敦週刊》認為，女王作為國家元首的地位受到憲法承認，她是提供國家認同、國家團結和自豪感的重要角色，給人以穩定、連續之感。
英國出售王室相關紀念品每年帶來不菲收入。圖源：GJ
「同時，女王在位的70年間，英國王室也一直是英國國家軟實力和外交影響力的來源之一。」《倫敦週刊》報道稱，「女王在位期間進行了大量國事訪問，為國家安全、影響力和貿易帶來好處。」
英國諮詢機構「品牌金融」的報告顯示，英國王室每年為英國創造約1.5億英鎊的貿易額。
始於公元前660年的日本王室，被認為是世界上最古老的王室之一。1947年，憲法剝奪了天皇的所有政治權力。依據新規定，天皇的角色是作為「國家和人民團結的象徵」。當今的日本天皇德仁是日本第126代天皇。自他繼位後，日本正式進入令和時代。
瑞士專欄作家烏爾斯·肖特利多年來一直關注當代亞洲的政治與社會變化。在他看來，儘管日本天皇沒有政治實權，但卻是日本社會契約的重要組成部分。日本的君主制提供了穩定且統一的國家社會結構。當國家面臨挑戰時，天皇會在影響政府決策的諸多方面發揮關鍵作用。
比利時國王夫婦帶著兒女出席國慶活動。圖源：GJ
擁有1000多萬人口的比利時雖然國土面積不大，但這個國家卻被劃分為三個語言區和三個行政大區，有荷蘭語、法語、德語三種官方語言，民族成分相對複雜。在這樣的情況下，比利時國王身為一國君主，在凝聚民心、促進國家團結方面具有不可替代的作用。
值得注意的是，比利時還是當今世界唯一奉行「人民君主制」的國家。在比利時民眾遇到困難的時候，他們可以寫信向國王求助，國王會酌情予以幫助。比利時王室還有專人負責處理民眾的求助信件。
存廢話題再引爭論
在英國女王伊莉莎白二世去世後，英國社會開始為王位易主產生的不確定性而擔憂。
「女王的去世給一個不確定的世界帶來了更大不確定。對於部分英聯邦國家而言，他們過去與英國連接的最後一環消失了，這的確是一個時代的終結。當女王轉身離去，英國王室的凝聚力還能存在多久？」英國《衛報》這樣問道。
其實，不止是英國王室。進入21世紀後，在全球範圍內，就不斷有聲音就君主制和王室存在的意義展開討論。
德仁天皇繼位後，日本公佈新年號「令和」。圖源：GJ
英國牛津大學辯論社曾就君主立憲制的必要性進行辯論。反對者表示，君主立憲制既不民主，也毫無代表性，是舊時代的產物，也是精英主義的溫床。
但在《倫敦週刊》看來，君主和王室是具有促進民族團結、用軟實力為國家帶來切實利益的存在。英國民調公司今年6月的調查顯示，有62%的人認為應該繼續實行君主制，只有22%的人認為英國該有一個民選的國家元首。只是，君主制的支持率呈現出了下滑趨勢，在2012年7月，這個數字為75%。
在當今社會，君主和王室的存在究竟是一種傳承，還是一種象徵，就不同國家和不同君主而言，眼下似乎難有定論。但可以肯定的是，這場關於王室命運的討論，或許還會這樣一直延續下去。
