危機下的斯里蘭卡民眾:身處一個破產國家的心碎

「最重要的是,我希望,我的孩子能過上更好的生活。」

南亞島國斯里蘭卡以海灘、寺廟、美食聞名於世。可如今,這個被稱為「印度洋上的明珠」的美麗國度,卻深陷經濟危機和政治動盪。

外匯幾乎完全耗盡,燃料、食品、藥品等長期短缺,物價持續飛漲。眼下,斯里蘭卡正陷入數十年來最嚴重的經濟危機。上週,該國宣佈已經破產。

生存境遇每況愈下,斯里蘭卡民眾對政府的憤怒與日俱增。9日,成千上萬的抗議者衝進總統戈塔巴雅·拉賈帕克薩官邸,還放火燒了總理維克拉馬辛哈的住宅。當地時間11日上午,斯里蘭卡總統正式宣佈辭職。

經濟危機引發政治動盪,這個脆弱的國家,正在走向一個更加不確定的未來。而在這裡的人們也並不知道,他們已然苦不堪言的生活,還會跌至怎樣的深淵。

湧進斯里蘭卡總統府的抗議人群圖源:NYT

湧進斯里蘭卡總統府的抗議人群。圖源:NYT

比任何時候都艱難

五年前,發生在斯里蘭卡首都科倫坡的一次垃圾山坍塌事故,奪去了數十人的生命。住在附近一個用塑膠布搭成的「房子」的桑頓·羅希塔是這場悲劇的倖存者。

儘管僥倖逃過一劫,但如今的羅希塔坦言,眼前的生活比以往任何時候都更加艱難。

吱吱作響的電梯、除了兩把木椅和一張舊桌子外幾乎沒有傢俱的無窗兩居室、髒兮兮的床墊……近年來,羅希塔和妻兒就生活在科倫坡東辛哈普拉區一棟12層樓高的老舊住宅中。

現年33歲的羅希塔,是一座辦公大樓的清潔工。清掃樓層、清理下水道、傾倒垃圾是他每天的固定工作流程。

最近,由於科倫坡時常不定時地陷入長達數小時的停電中,羅希塔還要負責解救那些因為停電而被困在電梯裡的人們。

以前,這份工作為羅希塔帶來的,是每月30000斯里蘭卡盧比的報酬,雖然微薄,但勉強度日。可在經濟危機爆發後,他的工資降至每月約 3500 新台幣。

排隊買燃油的斯里蘭卡民眾圖源:NYT

排隊買燃油的斯里蘭卡民眾。圖源:NYT

收入直降的同時,生活成本壓力卻驟升至新高度。「自今年年初以來,斯里蘭卡的燃料價格上漲了五倍,大米、糖、魚等食品價格也出現了創紀錄的飆升。我兒子喜歡吃魚,但現在我幾乎已經買不起了。」羅希塔說。

此外,羅希塔一家也已經八個月沒有使用燃氣了。「我們在一個垃圾處理廠收集柴火,在一個狹小的露天空間裡用柴火做飯。」羅希塔訴苦道,「上週,我拿著一個氣瓶排了一整天的隊,卻依然沒有把它加滿」。

對於發生的一切,羅希塔坦言:「我無法承受我正在經歷的悲傷,我很困惑,為什麼這會發生在我的孩子和我們的國家身上。」

在不同窘境中掙扎

羅希塔不是孤單的存在。這個國家裡的人們,正在各種各樣的生活窘境中苦苦掙扎。

某種程度而言,燃料就是計程車司機的「生命」。但在斯里蘭卡,已經沒有足夠的燃油供應。

「我必須在這裡連續排隊四天,才能在第五天領到燃油。現在,一升燃油的價格約為490斯里蘭卡盧比。」在科倫坡以開計程車維持生計的穆罕默德·賈弗裡恩說,「即便我獲得了燃油,現在也很少有人願意掏錢乘坐計程車,掙錢對我來說,從未如此困難。」

燃料的短缺讓更多的人們開始乘坐公共交通出行。但這儼然又是一場「噩夢」的開端。

站在車廂外,搭乘火車的斯里蘭卡民眾。圖源:BBC

「年輕人站在火車外,緊緊抓住鐵欄杆,裡面的人則在擁擠的車廂裡喘著粗氣。」英國廣播公司(BBC)駐科倫坡記者安德魯·菲德爾·費爾南多這樣描寫自己的所見。

由於出行受到極大影響,斯里蘭卡醫院裡的重大手術也因故被推遲。

《雪梨(悉尼)先驅晨報》報道稱,因為醫生和護士要麼是在加油站排長隊,要麼是在公共汽車上遭罪,或者是騎著腳踏車長途跋涉來工作,「一家治療癌症的機構表示,它可能因員工難以按時出診而面臨停業的風險」。

儘管大部分醫院仍在勉力繼續運轉,但藥品短缺正在奪走更多人的生命。

在阿努拉戴普勒,一名被蛇咬傷的16歲男孩的父親跑遍了這座城市幾乎所有的藥店,但由於公立醫院的抗毒血清已經用完,這個男孩不幸身亡;一名剛出生兩天、患有黃疸的嬰兒,在藥物不足,且父母沒來得及找到交通工具送她去醫院時夭折;科倫坡城堡街醫院的醫生表示,他們的醫院現在已完全依賴捐贈獲取藥物和設備,而越來越多患者的生命因此處於危險中……

這還是一場從宏觀層面蔓延到微觀層面的危機。據BBC報道,目前,大多數斯里蘭卡兒童被迫以幾乎不含蛋白質的飲食為生。「我甚至買不起餅乾或是牛奶。」34歲的母親薩娜在為她三個年幼孩子的未來焦慮。

「深夜停電,買不到生活必需品,沒有充足的食物,沒法給父母找到維持生命的藥品……上週,一個母親帶著她的兩個孩子投河自盡。」生活在科倫坡的BBC記者費爾南多感慨,「每一天,都有新的心碎。」

經濟危機、政治動盪、社會困境……分析人士認為,斯里蘭卡這場數十年來最嚴重的危機源於長期經濟管理不善,造成財政和經常賬戶雙重赤字,並最終在一系列內外部因素共同作用下被引爆。

誰也無法斷言,斯里蘭卡的未來會走向何處。圖源:BBC

「這是迄今為止所見過的最糟糕的情況,我們沒有出路。」和許多斯里蘭卡人一樣,50歲的單親媽媽珊蒂,對未來感到恐懼。9日這天,她加入到抗議活動的隊伍中。

「我們需要恢復和平,我們需要恢復生活,」珊蒂說,她希望她的國家有一天能恢復正常。「最重要的是,我希望,我的孩子能過上更好的生活。」

(英倫圈推薦,刊載自「深海區」,撰稿:王若弦,編輯:深海默;轉載請註明。)

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