2001年12月9號深夜,美國達勒姆市。
當地警局接到一通求救電話…
一名中年男子聲稱,妻子不慎從20層樓梯上跌落,陷入了昏迷狀態,但尚有呼吸。
大約5分鐘後,警局又接到了男子的電話…
他慌亂無措,催促警方加快腳步,因為妻子已經停止了呼吸。
正當警員向男子確認傷情時,電話卻被掛斷了…
警察趕到現場,見男子低聲啜泣著,雙手扶額癱坐在客廳,顯然受到了不小驚嚇。
幾米開外的樓梯口處,仰面躺著他的妻子,身體僵直,雙眼未閉,已無生命跡象。
地板上、門框上、樓梯和牆壁上,到處都是血跡,空氣中瀰漫的腥味,讓人不自覺掩住口鼻。
據男子回憶,當時兩人在泳池邊小酌,期間妻子有事,就獨自返回了屋內…
沒隔多久,男子回屋後卻發現,妻子倒在一片血泊裡,呼吸微弱。
他說,妻子因為醉酒,在上樓時腿腳不穩,才從樓梯上摔了下來。
警察斷然不會相信他的一面之詞,因為警察趕到時,死者的瞳孔已經擴張,說明她已經死亡有段時間了。
這跟男子報警時的時間線對不上,顯然他在撒謊。
加上現場沒有強行闖入的痕跡,死者有多處外傷,像是被毆打過,血跡也呈半乾的狀態。
警察還在臥室發現一個使用過的避孕套…
種種跡象都表明,這絕非一場單純的意外。
果然不出所料…
法醫在屍檢時發現,死者身上的傷口多達35處,光是後腦勺就有7處撕裂傷,死因是失血過多。
匪夷所思的是,從那麼高的地方摔下來,死者的顱骨竟然沒有骨折。
警方推測,大概率有人手持鈍器,毆打了死者…
而案發現場除了死者的丈夫,再無第三者。
難道,這是一起殺妻案?
可是,夫妻倆伉儷情深,事業家庭雙豐收,男子根本沒有立得住腳的作案動機,且未發現作案工具。
就在案發前不久,兒子和女友來過家裡,當時也並未發現有任何異常。
一籌莫展之際,一些照片的出現,讓案件逐漸明朗起來…
以上故事來自最近上線的美劇《階梯之間》(又譯《命運階梯》),一共8集,每集時長在一小時左右,豆瓣評分8.0,IMDb評分7.2,目前已更新完畢。
本劇取材自真實事件,聚焦於美國「北卡三角區」轟動一時的「彼得森案」,在13集紀錄片《樓梯懸案》和相關書籍等案件素材的基礎之上,創作而成。
《階梯之間》的卡司陣容相當豪華,湊一場小型頒獎典禮不在話下:男主由「臉叔」科林·費爾斯(《國王的演講》)飾演,女主由託妮·科萊特(《第六感》)飾演。
科林·費爾斯(左)和託妮·科萊特(右)
老面孔麥可·斯圖巴(《成癮劑量》)飾演男主的律師,施瓦辛格的長子帕特里克、「三傻」索菲·特納(《權力的遊戲》)、戴恩·德哈恩(《星際特工:千星之城》)飾演男女主的子女。
麥可·斯圖巴
帕特里克(左)和戴恩·德哈恩(右)
索菲·特納
另外,法國女神朱麗葉·比諾什(《英國病人》)在劇中也客串了一個角色。
朱麗葉·比諾什
尤其是臉叔,準確抓住人物內心複雜、城府極深的特點,精彩演繹出一樁橫跨近20年的懸案中,犯罪嫌疑人的性情轉變,甚至有網友說,臉叔已經預定了一座艾美獎獎盃…
報警的男子叫彼得森,退伍後成為了小說家,在美國很有名氣。
亡妻凱瑟琳是彼得森的第二段婚姻,她在跨國電信公司工作,擔任高管職位。
二人共同養育著5個孩子,其中兩個男生是彼得森與前妻所生,一個女生是凱瑟琳和前夫所生,還有兩個女孩是彼得森領養的。
這個拼湊起來的家庭十分和睦,羨煞旁人。
所以在一開始,親友鄰里都不願相信警方的猜測,認為彼得森不會是殺妻兇手。
直到,警方在彼得森的電腦裡,發現了大量男色尺度圖。
還有一些彼得森與男妓的聯繫記錄…
彼得森不得不承認,其實自己是雙性戀,並且在婚後與多名男子發生過關係。
基於屍體的外傷,和彼得森隱瞞家人的性向,警察試著還原了案發當晚的情景:妻子意外發現丈夫的「秘密」,並在丈夫面前抖落了出來,二人發生了激烈的爭吵,期間丈夫惱羞成怒,用某種鈍器殺死了妻子,於是就有了文章開頭那一幕…
經過反覆模擬,警方鎖定用於壁爐的火鉗,是造成現場噴濺血跡的凶器。
而另一面,陷入喪妻之痛的彼得森,否認自己的殺妻嫌疑,花重金請來王牌律師,為自己辯護。
就在此時,警方接到一通從德國打來的電話,案件又有了突破性進展…
對方是彼得森領養的兩個女孩的姨媽,聲稱20年前妹妹去世時,彼得森與她妹妹有過接觸。
蹊蹺的是,其妹妹的死狀和凱瑟琳出奇一致,都是滾下樓梯身亡。
但,彼得森堅稱,兩個女兒的生母患有腦部動脈瘤,上樓梯時沒站穩,從樓梯上意外摔落…
更值得細品的是,彼得森領養兩個女孩後,還順帶接手了其生母的遺產…
為了求證,警方不得不挖出這具安睡了20年的屍體。
屍檢結果證明,彼得森撒了謊,她的腦部未見病變…
訊息一出,兒女都與彼得森心生罅隙,往日裡慈愛的父親的形象,變得模糊起來。
事實上,這已不是彼得森第一次扯謊。
他曾為了在市長競選中勝出,謊稱自己在越戰時獲得過一枚「紫心勳章」…
在現實生活裡,彼得森請的辯護律師,就包括大衛·魯道夫。
他曾幫臭名昭著的凶犯卡魯夫逃脫法律的制裁,有著「兇手救星」的名號。
甚至,還請來了華人神探,李昌鈺。
他通過幾處細節,判斷凱瑟琳應該是從樓梯摔落致死。
比如,牆面上的血跡很雜亂,有多個噴濺方向,依據屍檢結果來說,如果死者是被反覆毆打致死,那噴濺出的血不可能這麼雜亂無章。
比如,警察在案發現場的門框上提取到了髮絲和軟組織,這恰恰佐證了死者頭部的撞擊傷。
被警方認定為作案凶器的火鉗,也被找到。
只是,火鉗上並未發現死者的血跡,而且表面落滿了灰塵,顯然是許久沒有使用過了…
李昌鈺的推斷有理有據,按說應該重新審視案件,但法庭卻甩給李昌鈺一個白眼,以「聽不懂你的亞裔口音」為由,否定了李昌鈺的推論。
彼得森鋃鐺入獄…
一切似乎都在正軌上:兇手被緝拿歸案,亡靈得以瞑目…
但,就在彼得森吃了8年的大碗牢飯後,案件再次出現反轉。
當年負責「彼得森案」的調查員,被發現造假,為了支撐警方的推測,不惜提交假證據。
這直接左右了案件的審理結果。
彼得森假釋出獄時,已年過古稀,但日常生活仍要佩戴監控腳環。
庭審路漫漫,因不堪其擾,彼得森做出了「妥協」:簽下「艾佛德認罪協議」。
但,彼得森說,他認罪並不是認下殺妻罪行,而是單純不想再接受庭審…
眾目睽睽之下,「彼得森案」就這樣,成了一樁懸案。
橫跨多年的時間線,也令其成為美國「北卡三角區」的歷史上,庭審時間最長的案件。
把視線重新放回聚焦本案的紀錄片《樓梯懸案》。
《樓梯懸案》海報
當時,世人都認為,有奧斯卡得主讓哈維·德·萊斯特拉德(《週日早晨謀殺》)執導,案件的原貌一定能清晰可辨。
不過,後來卻被曝出,彼得森本人和該紀錄片的剪輯師(劇中由朱麗葉·比諾什飾演)有染,這也能解釋通紀錄片從頭到尾都具有明顯的傾向性。
紀錄片極力引導觀眾的情緒,意圖為彼得森洗脫犯罪嫌疑。
因為彼得森和凱瑟琳是上流人士,社會各界也給予了超高關注度,只是慢慢的,風向越轉越偏,在乎案件真相的人越來越少,大家都抱著湊熱鬧看秀的心情,去打量這起懸而未決的案件。
「彼得森案」牽扯出的政治腐敗、種族歧視、濫用職權等問題,反倒引來更多討論…
至於真相如何,警察、法庭、偵探、律師、彼得森和其家人,都各執一詞。
或許,只有當年案發現場的唯一目擊者,麥可·彼得森才心知肚明…