疫情進入第三年，各國的經濟也在重創中開始艱難復甦。前幾天，隔壁越南中央政府的入口網站公佈2021年的資料。雖然第三季度大幅下滑，但因為疫苗接種、嚴格防疫措施後產業復工，第四季度回升，實現全年GDP正增長。
人口接近一億的越南，是近十年東南亞首屈一指的勞動密集型國家，經濟增速迅猛，基建房地產旅遊各個產業的成長也很可觀，因此帶出了不少登上福布斯榜單的百億富豪。
現在財富排名越南第二，身家28億美元的阮氏芳草，就是其中之一，並且是唯一的女性。
翻了翻她的履歷，70後，留學前蘇聯的海歸博士，21歲白手起家賺到第一個百萬美元，搞房地產，開航空公司，去年還給牛津大學捐款1.55億英鎊，讓一所學院直接改為她的名字…
但發家致富的同時，這位經濟管理博士出身的總裁，也因為不同尋常，違背傳統的商業決策引發種種爭議…
阮氏1970年出生在河內的一箇中產家庭，父親是藥劑師，母親是老師。18歲那年，她被送往莫斯科留學，在普列漢諾夫經濟大學拿到金融管理和經濟人力管理的本科雙學位後，又在門捷列夫化工大學拿到了經濟管理學的博士學位。
讀書厲害不說，阮氏的經商頭腦從讀書時就全面打開。彼時，前蘇聯的輕工業發展滯後，生活物資緊缺，正在讀博的阮氏瞄準這點，開始盤算倒賣小商品當「倒姐」。
她說服父母親戚借來啟動資金，先後從日本、韓國、香港購買傳真機、塑膠和橡膠製品，貨到莫斯科後轉手一賣，掙得相當高的差價。21歲這年，阮氏已經是百萬美元富翁。
前蘇聯解體後，阮氏拿著第一桶金回國投資創業。趕上越南的改革開放，投啥賺啥。房地產、機電、私有銀行、旅遊度假酒店等等。在國內掙了錢後，她又開始海外投資。90年代到00年代，投了各種離岸原油產業和天然氣開發。
個子小小的博士總裁在採訪裡對記者說，自己喜歡研究鑽研資訊，熱衷分析，以搞學術的心態做生意，邏輯跑一遍後，步步都能踩準不失手。不過，除了聰慧有前瞻性，阮氏的行動執行力也極強。
90年代末，阮氏低調結婚，先後生下一兒一女。生娃的同時，也正是東南亞旅遊進入快速發展，即將成為全球旅遊旺地的時候。她一邊照顧孩子，一邊開始研究起如何在這波趨勢裡有所突破。
她對記者說：
「我兒子只有幾個月大的時候，我開始搜尋廉價航空方面的資訊。之後十年我做了大量的研究，和各大相關航空的董事見面取經。」
為什麼是航空業？這還得說一下越南的地理構造。狹長南北走向的越南，陸地大眾交通不發達。山地多、海岸線長，旅遊資源豐富，航空業起到了關鍵的運輸作用。
正逢旅遊市場蓬勃發展，彼時國立的越南航空還沒在國內航線佔得絕對優勢，又碰上政府打開市場對私人開放了航線。2007年，越南財政部同意了阮氏名下廉航的成立。經過十年的準備，她決定把之前在地產金融旅遊度假等方面積累的人脈和金錢，投入到廉價航空上，成為最大的股東。
雖然當上了新時代的第一個民營航空的總裁，但公司從07年成立到2011年首飛，花了整整4年。期間，阮氏碰到了飛機少（最開始不到五架）、航線少、班次少的問題。除了這些，還有乘客對民營公司安全性的質疑和排斥。
好不容易等來2011年首航，推出售價不到30元的機票，擴充航線等等，公司表現還是低於預期。為了擴大影響力和知名度，阮氏作出了一個至今仍被抨擊的營銷策略：比基尼航空。
2012年，廉航的空姐們，穿著比基尼拍攝了一系列宣傳大片。性感熱辣的形象，和以往越南空姐們穿著奧黛制服的模樣有著極大的反差。
話題度爆了後，阮氏又讓團隊推出了各種航站樓告示牌、宣傳日曆和新的影片。這樣反傳統的驚世之舉，的確讓廉航的知名度和銷售量節節攀升。然而，投訴和處罰也悄然而至。
剛推出比基尼航空和空姐這年，公司就因為空姐在機上表演舞蹈被罰款2000萬盾。
阮氏踩在物化女性vs商業行為這條繩索上，做了多次解釋：
「我們的員工有權利穿她們想穿的衣服，無論是奧黛還是比基尼，開心就好。我們航空的目的就是將快樂帶給顧客，這樣我們也開心。」
但到了2018年，公司又因為安排空姐穿著比基尼迎接泰國足球隊隊員被民眾罵翻，最後阮氏不得不出來公開道歉。比基尼航空「下市」，除了漂亮的宣傳手冊，空乘制服已經恢復了現代整潔非暴露的風格。
靠比基尼擦邊營銷打響知名度，並非長久之計，服務、航線、價格、安全性才是決定一個廉航生死的關鍵。
2011年首航後，阮氏積極進飛機，加航線，推出各種套餐票，市場佔有率漲幅很快，五年內做成了擁有34條國內航線、16條國際航線的航空，還在2017年初成功上市。上市這年，阮氏芳草成為了越南第一位白手起家的億萬美元富翁。
儘管成為了億萬富翁，知名度和財富陡增，近四年來，阮氏面對的挑戰也更加棘手。
先是2016年和波音簽署113億的飛機訂單後，波音飛機發生了一系列空難，致使越南民航局拒絕發放飛行許可證，項目交付未定。再碰上疫情肆虐兩年，全球航空業打擊深重。
為了自救，阮氏積極拓展國內航班，安排跨國隔離轉運班機，客機轉運輸機，新的推銷產品等等。
去年11月，阮氏向牛津大學林納克爾學院捐款1.55億英鎊，旨在進行長久的合作，為社會帶來貢獻。她接受英媒採訪時說：
「我一直都是目標宏大的人，教育和研究是人類發展繁榮的關鍵。」
（該學院也將改名為Thao College草學院）
P.S.阮氏從牛津大學畢業的兒子湯米·阮，也跟隨媽媽的腳步，利用母親的航空資源，創立了自己的全球物流公司。
18歲留學，21歲創業成為百萬富翁，拿到博士學位後回國創業，經歷種種挑戰和抨擊，三十多年裡，阮氏芳草都是保守商業社會氛圍裡，為數不多的女性生意人。
