奶茶,你今天喝了嗎?

茶,一片從雲南的莽莽蒼林中生長的葉子,穿越了上千年的歷史長河,成為文人雅士推崇備至的精神飲品,似乎和當下青年已有著一種距離感。然而資料顯示當今國內茶葉市場消費量逐年增加,茶葉的消費人群也越發年輕化。

茶這一種植物,經歷了從早期的藥用、食用,到所謂「唐煮宋點明沖泡」的品飲方式改變,又是以何種姿態來到我們面前?這一碗茶湯所展現的人情與包容,又將在當下展現出怎樣的無限可能?

奶茶:當下青年的「續命」良方

奶茶:當下青年的「續命」良方

奶茶大概是最受當下青年追捧的飲品了,出門逛街時,隨手一杯奶茶已是大多年輕人離不開的習慣,而傳統意義上的奶茶則要追溯到幾百年以前,藏族和蒙古族等少數民族飲用的奶茶。

遊牧民族大多食用肉類,食用蔬菜較少,而飲用奶茶剛好可以充飢,去除體內的油膩。牧民奶茶中所用的茶大多是經過渥堆發酵的磚茶,原料粗老,價格低廉,便於長途運輸儲存。

這些茶因為大多銷往邊疆,亦被稱為邊茶,是與藏區和北方少數民族人民進行貿易的重要產品。從唐代起,政府已開始徵收茶稅,到宋代直接設立政府機構「茶馬司」進行管理。直到現在,少數民族地區仍舊是磚茶的主要消費市場。

英式奶茶

英式奶茶

17 世紀,茶傳入歐洲。酷愛飲茶的葡萄牙公主凱瑟林嫁入英國後,在英國上層帶起一股飲茶之風,貴族婦女和普通百姓紛紛效仿,中國茶就此風行英倫,凱瑟琳也被稱為「飲茶皇后」。英國詩人埃德蒙・沃爾特甚至在她生日時作了一首讚美詩《飲茶皇后之歌》獻給她,以表祝賀。

英國人多飲用紅碎茶。茶葉起初是作為奢侈品從中國進口的,直到 18 世紀,英國成功在印度種植茶樹以後,價格低廉的印度紅茶便取代了中國茶,成為英國茶葉消費市場的主要來源。

19 世紀,英國的貴婦小姐們整日為不知如何打發漫長的下午而發愁,一名叫安娜的公爵夫人,發明的下午茶頓時成為貴婦間時興的社交方式。飲茶時為適應自身口味,人們多佐以牛奶和糖,再加上精緻的三層點心塔。上流社會人士的爭先效仿,也推動了下午茶這種休閒形式在大眾之中流行,獨特的英國下午茶文化由此形成。

瑞士畫家讓埃蒂安・利奧塔爾(Jean- Etienne Liotard)所繪茶具靜物(1781)

△瑞士畫家讓埃蒂安・利奧塔爾。(Jean- Etienne Liotard)所繪茶具靜物(1781)

現代奶茶

20 世紀 80 年代,傳回台灣的英式奶茶在經過本土化改造後,產生了遍地開花的「珍珠奶茶」,以「CoCo 都可」為代表的奶茶店傳入大陸後也迅速火爆。

大多數奶茶店採用香精(植脂未)加萃取茶粉作為原料,奶香濃郁,成本低廉,憑藉直營店與擴大加盟的模式,迅速佔領各個城市的街頭,受到學生和青年群體的歡迎

然而隨著收入的提升以及消費的升級,街頭的珍珠奶茶店已經不能滿足人們的需求,以喜茶為代表的一眾網紅奶茶店應運而生。

首先火遍大陸的仍舊是以「一點點」和「貢茶」為代表的台灣品牌,這類奶茶店開始主打口味更好、價格更高的「奶蓋」。製作奶蓋對茶的品質要求更高,萃取茶粉和碎茶已經難以滿足要求,於是他們選擇了成本、價格高几倍的整葉茶來保證飲品的口感,消費者也樂於埋單。

而「喜茶」的出現,則標誌著年輕人對品牌的消費需求更上一層。喜茶一改街頭小店的經營方式,注重品牌形象,只開設直營店,加上插畫風格的 Logo 形象,極簡工業風格的店鋪裝潢,都是迎合當下青年審美的。

喜茶放棄了普通街頭奶茶店定價親民的策略,它選擇的原料是成本更為高昂的鮮牛奶和原葉茶,就此開拓了奶茶的中高端市場。喜茶這類奶茶店多選用綠茶、清香型烏龍茶等便於大眾接受的茶品作為原料,口味不斷推陳出新,體驗門檻較低,也能滿足喜歡追求新事物的當代青年。

相較於價格和門檻更高的咖啡館和清茶館,更為便捷,價格適中,因而擁有標準化口感的喜茶自然能佔領更多的年輕人市場,甚至為了一杯飲料排隊這回事,也能給喜歡逴逐潮流並擴散潮流的年輕人帶來一種儀式感。

在當下青年推崇奶茶的背後,隱含的是一種「表示自己正在休息的閒適狀態」它能在最低的時間成本和金錢成本的前提下,讓人覺得放鬆和愉悅。

撰文 | 張鑫榆

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