怕過敏不敢賞花?這些「看不見」的小花才是罪魁禍首

花粉過敏的高發季節又來了。雖不至於致命,但花粉過敏還是會讓人不停地流眼淚、流鼻涕、嗓子癢,特別煩人。更奇怪的是,有些人原本不過敏,也在不知不覺中中招了。

春日裡的戶外「殺手」

花粉是植物傳播精子的結構。有些植物依靠動物傳播花粉,也就是蟲媒花和鳥媒花,這類植物的花粉飄散範圍不大,不太會引起人過敏。還有一些植物(風媒花依靠風來傳粉,花粉數量多,又小又輕,大風一刮就把花粉帶向四面八方,引起過敏的主要就是這類植物的花粉。

喝飽花蜜的同時也帶走了花粉,確實是「滿載而歸」了 | Lennart Tange / Flickr

由於各地植被類型不一樣,植物種類也不一樣,所以花粉過敏的罪魁禍首也有很大的地區差異。不過有幾類植物罪過比較大,引起了大江南北無數人的過敏。

春天時的主要致敏花粉來源是喬木,包括構樹、桑樹、榆樹、懸鈴木以及各種松柏和楊柳。

桑樹Morus alba)和構樹Broussonetia papyrifera)都屬於桑科,在成熟時會結出令人垂涎的果實,構樹的果實如同紅燈籠一般掛在枝頭。它們的果實如此鮮豔,但開出的花卻實在是樸素至極,因為身為風媒花的桑科植物,不需要擁有爭奇鬥豔的花瓣來吸引昆蟲傳粉。

構樹的果實和雄花序 | Zeynel Cebeci(左)Didier Descouens(右) / Wikimedia Commons

楊樹柳樹的生長速度快,能在幾年之內成蔭,而且耐乾旱、抗逆性強,因此成為了華北地區行道樹的主力軍。但後果就是,每逢春夏之交,滿城盡帶楊柳絮。

楊柳科的危害不僅在於飛絮中,自從它們開花之時,雄株的花粉就已經開始向我們的免疫系統發起挑戰了。而飛絮則來自雌株,致敏性沒有花粉強,但是漫天飄揚的飛絮有著更強的存在感,因此經常為真正的致敏原花粉背鍋。

眾所周知,北方的初夏是棉花做的 | Tyler Woo / flickr

圓柏Sabina chinensis)的花粉濃度通常比楊柳科更勝一籌,尤其是在「帝都」北京。《史記》有言:「松柏為百木之長。」柏樹自古以來就是很有德行的樹。北京的各種皇家園林、寺廟、政府機關鍾愛圓柏,甚至周邊的山上,都種植了成片的柏樹。

圓柏的葉子通常有兩種形態,刺形葉與鱗形葉。花期將至,鱗形葉的末端就會生長出小孢子葉球(又稱雄球花,但不是真正的花),花粉在其中蓄勢待發。一旦起風,圓柏的雄株將飄起黃色的煙霧,令人厭煩的過敏症狀也就隨之而來。

圓柏的刺葉和鱗葉,鱗形葉的末端可以看到圓柏的雄球花 | Wikimedia Commons

同屬松柏類的日本柳杉Cryptomeria japonica),是每年引發日本國民過敏的罪魁禍首。熱門番劇《工作細胞》裡講過敏的時候,其中的過敏原就是由日本柳杉的花粉。

長相別致的杉樹花粉 | 工作細胞

長相別致的杉樹花粉 | 《工作細胞》

早春時節,日本柳杉的花粉量特別大,一起飛散時能聚集成淡黃色的花粉雲,能乘風而行幾百公里。

東京的花粉雲 | tokyo-eiken.go.jp

日本柳杉雖然是日本特有種,但過去並沒有引起這麼大規模的過敏。轉折發生在1960年前後,當時日本政府大規模植樹造林,種的就是日本柳杉;同時由於城市化,很多土地和草地被水泥地面取代,對花粉的吸附能力減弱了。如此一來,花粉過敏就變成了日本的國民病

現實中,電鏡下的日本柳杉花粉長這樣 | Bill Hearl / Flickr

夏秋時節也沒閒著

春天引起過敏的喬木,多為綠化需要所栽種,可以靠城市規劃來加以控制,可是夏秋季節的過敏原就不好辦了,因為它們大多來自草本植物,很難控制。

夏秋最常見的致敏花粉多來自禾本科、莧科、菊科和大麻科,大部分都是植物學家在野外想踩死的類群。

禾本科是個大類,包括了水稻、小麥、高粱、玉米等糧食作物,以及狗尾草、馬唐等常見雜草,雜草分佈在各種環境裡,可以說是避之不及。

當然狗尾草對大多人來說更是一種玩具 | pxhere

莧科植物裡,常引起過敏的是藜亞科的種類。藜亞科的很多植物也是常見雜草,比如藜(Chenopodium album)、小藜(C. ficifolium)、灰綠藜(C. glaucum)、大葉藜(C. hybridum)等等,民間統稱為灰灰菜。它們的果實屬於胞果,果皮乾燥如薄膜,種子很容易隨風傳播。它們生命力頑強,就算除掉了地面上的植物體,過幾天土壤中的種子萌發起來又是一大片。

藜,俗名「灰灰菜」 | Hugo.arg / wikimedia

藜的花序 | 沙漠豪豬

藜的花序 | 沙漠豪豬

菊科蒿屬也是種類多又常見的致敏類群。這類植物葉片大多具有細碎的深裂,揉碎了有濃郁的香(臭)味。它們花粉多、種子多,被風颳得哪哪都是,一不留神就長得比人還高。有句俗話說「祖墳上沒長那根蒿子」,本意是自嘲時運不濟,同時也從側面說明大家默認蒿子是荒郊野外最常見的植物。

中亞苦蒿(Artemisia absinthium),就是做苦艾酒的苦艾 | AfroBrazilian / wikimedia

特別要點名批評的是三裂葉豚草(Ambrosia trifida)和葎草(Humulus japonicus)。三裂葉豚草也是菊科成員,原產北美,後來入侵到全世界,位列《外來入侵物種名單》,是重點防控的入侵植物。在原產地,三裂葉豚草每年造成5%~15%的人過敏,是很主要的過敏原。

三裂葉豚草 | sbs.utexas.edu

三裂葉豚草 | sbs.utexas.edu

葎草屬於大麻科,是啤酒花的親戚,全國各地都有分佈,葉片掌狀深裂,藤蔓上長滿倒鉤,俗稱拉拉秧。葎草生長速度極快,因為是藤本,可以向四周蔓延,所以短短几天內就能覆蓋很大一片面積,每到夏秋就開始散播花粉。

葎草,注意藤上的刺 | Dalgial / wikimedia

過敏那些事兒

事實上,過敏在醫學上有更正式的名字——變態反應(不是你想的那種)。如果你過敏了去醫院看病,需要掛變態反應科的號。變態反應可以分為四種類型(Ⅰ~Ⅳ),花粉和食物過敏屬於其中的Ⅰ型變態反應,來得快、去得也快,它實際上是免疫系統在工作時鬧的一場誤會。

外來大分子入侵人體時,會誘發免疫系統工作,去清除這些入侵者,這些能激活免疫系統的大分子就叫做抗原。細菌、病毒、寄生蟲等病原體的表面都有抗原。

抗原進入人體後,會引起復雜的免疫反應,其中一項就是會讓漿細胞製造和釋放抗體。抗體也叫免疫球蛋白,可以識別和結合入侵者攜帶的抗原,干擾它們的生理活動,幫助免疫細胞更快地清除它們。

漿細胞是特化的B淋巴細胞 | 工作細胞

漿細胞是特化的B淋巴細胞 | 《工作細胞》

漿細胞是特化的B淋巴細胞 | 工作細胞

光鏡下的漿細胞,圓形且偏向細胞質一側的是細胞核;視野中紅色圓形、中央淡染的則是紅細胞 | wikimedia

漿細胞產生的抗體大致可以分成五類——IgA、IgD、IgE、IgG和IgM,分別適用於不同場合。我們聽過最多的或許是IgG,它壽命長、分子小,是五類抗體中唯一能穿過胎盤屏障的,可以由母親傳遞給胎兒,狂犬病和蛇毒的抗毒血清中,主要的有效成分也是IgG

五類抗體中和過敏有關的是IgE,其實它本來是對付寄生蟲的。當寄生蟲入侵時,漿細胞會釋放很多IgE,IgE又會跟肥大細胞結合。肥大細胞是一種壽命特別長的免疫細胞,含有大量組胺等活性介質,就跟手榴彈一樣,平時不炸,拉弦才炸,IgE就是負責拉弦的。當肥大細胞與IgE結合後,就會釋放出內部的組胺等物質,去消滅寄生蟲。

肥大細胞與肥大無關 | 《工作細胞》

染色狀態下,可見肥大細胞的細胞質內有大量藍紫色的嗜鹼性小顆粒,組胺等血管活性物質正是在這些顆粒內,細胞中間近圓形的是細胞核 | Dean D. Metcalfe / Blood(2008)

讓人出現過敏症狀的直接原因,正是組胺。正常情況下,在寄生蟲入侵時組胺才會被大量釋放。但因為不明的原因,有些人的免疫系統會把一些不是寄生蟲的物質也當做寄生蟲來處理,接觸到這些物質時會產生大量IgE,「引爆」肥大細胞,釋放組胺,引起過敏。

這些被錯當成寄生蟲的物質,就是各種過敏原。機體首次接觸過敏原時,IgE還只是和肥大細胞結合,沒有「引爆」;當再次遇到相同的過敏原時才會大量「引爆」。所以過敏反應一般出現在人第二次接觸過敏原之後,而這樣的接觸史對醫生診斷也很重要。

工作細胞裡將組胺描繪成了噴淋裝置,總之都是需要一定條件才能觸發的 | 《工作細胞》

想要擺脫過敏,避免接觸過敏原是最有效的方法。各種草本植物的花粉,想從源頭控制難度比較大,比較好的防過敏措施就是儘量遠離過敏原,比如在房間裡開淨化器、出門戴口罩等,嚴重時要及時吃藥。

當然,不同的抗過敏藥作用機理不同,針對的過敏症和不良反應也會有不同,大家一定要遵守醫囑服用,千萬不能亂吃。

戳下方視訊,來看花粉過敏應該怎麼辦?

作者:沙漠豪豬

相關文章