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Terasaki生物醫學創新研究所（TIBI）研究團隊開發了一種隱形眼鏡原型，設計用於防止隱形眼鏡引起的乾眼症（CLIDE）。這種方法可以減輕數百萬患有CLIDE的隱形眼鏡使用者的不適、視力受損和炎症風險。
在全球1.4億隱形眼鏡佩戴者中，30%-50%的人患有CLIDE。後者是由於淚液從隱形眼鏡的外表面流到鏡片後方不足引起，進而會導致過多的眼淚蒸發和所有與CLIDE相關的後續問題。
目前對這種情況的治療方法包括使用眼藥水、凝膠或潤滑劑對眼部進行潤溼，更頻繁地更換鏡片，或更換鏡片材料；眼瞼治療，比如眼瞼按摩和熱敷；更嚴重的情況下，可以通過物理手段刺激淚腺，以及使用淚點塞，插入淚腺以阻塞引流。治療方法的療效各不相同，也可能存在潛在的有害藥物體內積聚，以及依從性欠佳。
以前也有過使用隱形眼鏡治療乾眼症的嘗試，比如石墨烯塗層的隱形眼鏡，旨在最大限度地減少水分流失，以及用金屬電極刺激的自保溼鏡片，但這些方法既昂貴又不切實際。
TIBI團隊更新了隱形眼鏡的設計方法，眼鏡結構中加入微通道以促進淚液的流動，從而避免乾眼症。這種流動可以通過正常眨眼施加壓力來實現，因此不需要外部設備。
參考資料：Yangzhi Zhu et al, A Microfluidic Contact Lens to Address Contact Lens‐Induced Dry Eye, Small (2022). DOI: 10.1002/smll.202207017
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