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我們消費產生的環境汙染物可能是一些人患1型糖尿病的原因。Oslo大學的一項新研究表明,即使是低濃度的此類汙染物也會導致細胞產生更少的胰島素。
挪威每年約有400名兒童和青少年被診斷為1型糖尿病,自1970年代以來,兒童和青少年中的新病例數量翻了一番。成年人也被診斷出患有這種疾病。
1型糖尿病是一種自身免疫性疾病,其特徵是產生胰島素的胰腺β細胞被破壞。身體自身的防禦系統錯誤地認為這些產生胰島素的細胞是需要破壞的有害外來細胞。
科學家尚不清楚是什麼觸發了1型糖尿病的發病。可能是遺傳的嗎?與飲食、飲用水汙染有關的環境因素,還是病毒感染所致?
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研究人員在1型糖尿病兒童的血液中發現了更多的環境汙染物。
Oslo大學的科學家與Tromsø大學和美國的幾個研究團隊合作,研究了被診斷為1型糖尿病的美國兒童和青少年血液樣本中的環境汙染物。這些血樣與未患1型糖尿病的對照組的血樣進行了比較。
Oslo大學基礎醫學科學研究所分子醫學系博士生Sophie E. Bresson說:「我們發現,更多的1型糖尿病患者的血液中含有此類汙染物。平均而言,他們的幾種環境汙染物濃度也較高。」。
為了更深入地研究這些發現,研究人員使用了大鼠的β細胞。將有毒物質應用於這些細胞,以了解接下來發生了什麼。
Bresson說:「我們發現,即使在環境汙染物濃度非常低的情況下,僅僅兩天之後,β細胞產生的胰島素就會更少。當β細胞長時間暴露在汙染物中時,它們就會死亡。因此,我們認為環境汙染物在觸發1型糖尿病發病中起著一定作用。」。
Bresson、Jerome Ruzzin教授和研究小組最近在《國際環境》雜誌上發表了他們的研究結果。
環境汙染物是對全球人類的威脅
研究小組研究的一些在20年前被《斯德哥爾摩公約》禁止的環境汙染物,如多氯聯苯和殺蟲劑。這些物質存在於食品、塑膠、油漆、建築材料、土壤和水中,只能自然分解到很小的程度。它們也可能被冰困住,當冰因全球變暖而融化時,汙染物就會釋放出來。
此外,一些尚未簽署該公約的國家仍在繼續使用這些物質來防止昆蟲襲擊農作物。
Bresson說:「我們通過吃的食物來消耗大部分環境汙染物。一旦這些汙染物進入人體,不幸的是,我們無法根除它們。」
作為研究的一部分,研究人員從美國獲取了血樣。那裡的環境汙染物水平是否與挪威不同?
Bresson說:「我們沒有理由相信存在重大差異。但我們需要確定。」
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少吃肉,多吃瘦肉魚
Oslo大學營養系的Jason Matthews教授解釋說,我們通過食物攝入的環境汙染物90%來自魚類、肉類和乳製品。
科學家們指出,像鯡魚、鯖魚、大比目魚、鮭魚和鱒魚這樣的脂肪魚比瘦肉魚片含有更多的二噁英和dl-PCB。瘦肉魚有煤魚、鱈魚和黑線鱈。
那麼,我們能做些什麼來降低食品中的環境汙染物水平呢?
Matthews說:「少吃肉類是一個很好的開始,選擇瘦肉。生態養殖的食品由於沒有噴灑農藥,所以含有的微量元素較少,但它們仍然會通過水和土壤吸收汙染物。」
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