哮喘是澳洲最常見的三種慢性病之一，預防性吸入劑則是眾多哮喘患者包裡的重要常備藥。
但驚人的事實是：在澳洲數百萬哮喘患者中，絕大多數都面臨過量使用預防性藥物（preventer medicine）帶來的危險。
來自Woolcock醫學研究所的研究人員表示， 目前全澳範圍內有超過200萬人都患有哮喘。資料顯示，在澳洲所有12歲以上的哮喘患者中，多達7/10的人在使用預防性吸入劑時，都攝入了不必要的高劑量，這也導致產生有害副作用的可能性增加。
一篇發表在專業期刊《澳洲處方師（Australian Prescriber）》上的文章指出，哮喘患者使用預防性吸入劑的大部分益處都是建立在低劑量的前提上的。
在實際情況中，許多哮喘患者卻往往會拿到高劑量的皮質類固醇（corticosteroids）吸入劑——這事一種能快速起效的消炎藥物，定期使用可降低哮喘發作的風險或控制發作時的症狀。
一方面，高劑量預防性藥劑的攝入會導致哮喘患者出現不良反應的風險升高；另一方面，患者拿藥的自付賬單也會水漲船高。
Woolcock醫學研究所的首席研究員Helen Reddel教授指出，可能導致哮喘患者預防用藥超量的原因是多方面的，例如，患者此前因頻繁發作而被醫生開了高劑量處方，在症狀緩解後卻沒有進行復診；又或者是患者已經增量使用預防藥後又突然發作，卻沒有進行復診。
為此，Reddel教授建議正長期使用預防性吸入劑的澳洲哮喘患者這樣做：「如果你的哮喘病情已保持穩定超3個月，那請（就用藥劑量問題）向你的醫生諮詢。你或許就能減少用藥量。」
哮喘是一種影響肺部呼吸道的疾病，臨床症狀包括胸悶氣短、咳嗽、喘不上氣。
根據澳洲哮喘指南（Australian asthma guidelines）的建議，大多數成年人和青少年患者都應使用低劑量 的皮質類固醇吸入劑，或按需組合使用低劑量皮質類固醇和低劑量福莫特羅（formoterol）。
若長期使用高劑量的哮喘藥物治療，患者患白內障、骨質疏鬆等疾病的風險會隨之小幅增加。
來源：7News
