吃辛辣食品可以降低死亡風險

每週吃辣的食物可以降低死亡風險。

一項研究對50萬人追蹤了平均7年,期間2萬多人死亡,計算相對風險(relative risk,RR)來評價吃辣、不吃辣與死亡的相關性。50萬人可以分成幾個人群:①不吃辣——他們從來不吃辣;②每週吃1天到2天辣食;③每週3~5天吃辣;④每週6~7天,幾乎天天吃辣。

從不吃辣人群的死亡率作為基數,每週吃辣天數從少到多這幾組的死亡率,除以不吃辣組的死亡率,就得出了一個比值,這就是相對風險(RR)。RR如果等於1,吃辣、不吃辣的死亡風險就相當;如果大於1,吃辣就比不吃辣的風險要高;如果小於1,吃辣就降低了死亡風險。

(圖1:每週進食辛辣食物可降低死亡風險)

(圖1:每週進食辛辣食物可降低死亡風險)

研究發現:與從不吃辣組相比,其他幾個吃辣組的死亡風險均降低。每週吃辣1到2天組的風險係數是0.9,代表死亡風險降低10%;每週吃辣3到5天,風險係數是0.86,代表風險降低14%;天天吃辣,風險係數也是0.86(圖1)。可以看到,吃辣與死亡風險在一定程度上存在量效關係,每個星期3到5天都吃辣的食物,似乎風險降得最多。

(表1:辛辣飲食與特定疾病死亡風險的關係)

(表1:辛辣飲食與特定疾病死亡風險的關係)

那麼,吃新鮮辣椒和吃乾辣椒有什麼區別呢?幾乎沒有什麼區別,無論吃哪種辣,對總體死亡率的影響沒有什麼區別。

但是(見表1):

對於腫瘤,吃鮮辣椒降低腫瘤死亡風險更好;

對於缺血性心臟病,吃鮮辣椒對女性更好,吃乾辣椒對男性更好,但不管怎麼樣,對缺血性心臟病,吃辣椒都是有很大益處的;

對於腦血管疾病,似乎在男性中,吃乾辣椒的效果不錯,但對女性似乎效果不是特別明顯;

對於糖尿病,無論男性、女性,吃鮮辣椒效果都更好;

對於呼吸系統疾病,鮮辣椒、乾辣椒都有效果,但是男性以吃乾辣椒的效果更好;

對感染來講,吃乾辣椒在男性、女性裡都有一些效果,但是這個資料不是那麼確鑿;

對於其他的死亡原因,不論是男性還是女性,吃辣都可以降低死亡風險。

綜合來看,不論男女,吃辣均可以降低這一系列疾病的風險(表1)。

(表2:辛辣飲食降低死亡風險與其他生活方式的關係)

辛辣飲食和年齡以及生活方式有什麼關係呢?(表2)

辛辣飲食對50歲到60歲的人群效果最明顯——這個年齡段的人群,每星期吃6天辣的食物,降低總體死亡風險的效果最好。

辛辣飲食對小於50歲或大於60歲的人也有效果。

那麼,如果有抽菸這種生活方式,辛辣飲食的效果如何呢?如果已經戒菸了,那麼吃辣降低死亡的風險更好;如果現在還在抽菸,吃辣也可以降低一些死亡風險。

喝酒呢?如果你不喝酒,吃辣降低死亡風險的效果是最好的;如果你現在還在喝酒,似乎喝酒會把吃辣所帶來的益處給抵消了。

至於運動這種生活方式:對於運動的人,吃辣的效果非常好,實際上存在協同效應。

對於體重指數(BMI)大於28的肥胖人群,吃辣對死亡風險的降低效果是非常好的。但是,不管你是瘦還是體重正常,吃辣的食品都是有益處的。

小結:

①每週吃3到5天以上的辣食,可以降低總體死亡率,最高可降低14%的死亡風險。②吃辣可以降低心血管疾病、腫瘤、呼吸系統疾病的死亡風險。③鍛鍊、或者肥胖的人,需要吃辣的食品,對死亡風險的降低更明顯。

研究方法

上述研究是發表在《英國醫學雜誌》(BMJ)上的一篇文章,作者來自北京、青島、甘肅、蘭州、廣西、哈爾濱、海口,以及哈佛大學、牛津大學。

這個研究包含了我們國家10個地區的人群,資料來自中國慢性病前瞻性研究資料庫,納入了50萬人群,他們是在2004年到2008年入組的。這項研究從2004年開始追蹤,追蹤到2013年,近10年,中位隨訪時間7.2年。把基線時的2000多個癌症病人、1萬多個心血管疾病病人和8000多個腦卒中病人給排除掉,最後剩下了40多萬病人,其中19.9萬是男性,28.8萬是女性,這是一個非常龐大的數字。一共觀察了350萬人年,最後20224人死亡,研究人員用這些死亡資料再去追蹤,得出了剛才那幾個結論,吃辣不單是有效的,而且似乎有一點量效關係,每個星期吃3到5天辣的食物,就可以降低14%的死亡風險。

為什麼?

這是在中國人群中開展的隊列研究,發現了吃辣的好處。背後的科學道理是什麼?有大量研究指向辣椒裡所含的一個物質——辣椒素,已經有很好的證據證明,辣椒素可以抗微生物、抗菌、抗過激的氧化。我們的衰老過程、代謝過程都有氧化自由基,它對我們身體是有損傷的,而辣椒素可以對抗我們體內過度的氧化作用,同時可以抗擊微炎症。

微炎症是心血管疾病、腫瘤、腦血管疾病,甚至老年痴呆、衰老的一個重要表現。當風溼與自身免疫性疾病被控制到低活動度的時候,仍然會有一些微炎症,這也是為什麼很多慢性病,最後腦血管疾病、心血管疾病、腫瘤的發生風險高的一個主要原因。而辣椒素可以對抗微炎症,減少微炎症,這也解釋了為什麼吃辣可以降低心腦血管疾病死亡的風險、呼吸道感染死亡的風險,以及腫瘤死亡的風險。辣椒素有抗腫瘤細胞增生的作用。

此外,辣椒素還可以幫助腸道菌群達到一個平衡。有非常明確的資料顯示,辣椒素有助減肥,可以透過增加熱量的消耗,保持能量的平衡來達到體重的管理。

總結:

總結

每個星期吃3到5天的辛辣食品,可以降低總體死亡風險,降低因腫瘤、心血管疾病、呼吸道感染、腦血管疾病這一系列疾病帶來的死亡風險。同時,在我們運動的過程中,在我們控制體重的行為中,吃辣可以顯示出降低死亡風險的效果。但是就抽菸而言,吃辣對戒菸者的好處更大,如果還在抽菸,吃辛辣的食品似乎也有好處。但是有一個非常不幸的訊息,你要是喝酒,同時吃辛辣飲食的話,它的好處就被抵消了,所以要減少酒精的攝入。

這個研究不能過度解讀,還需要更多的科學證據來支持。現在有體外和動物實驗的這些證據,表明辛辣飲食可以抗氧化、抗微生物、抗微炎症,還可以直接抗腫瘤細胞,還可以增加體內的能量消耗,保持能量平衡。還需要更多的科學證據來證明辣椒素或者辣椒這一系列的辛辣食品,對我們健康的益處,我們拭目以待,等待更多的科學證據來支持它。

但是不管怎麼樣,目前最好的科學證據支持著我們每個星期去吃辛辣的食品,既可以增加胃口、刺激食慾,同時又可以降低總體的死亡率。

參考文獻:BMJ 2015:351:h3942

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