前不久,普渡大學(Purdue University)西北分校校長在畢業典禮上模仿亞裔口音。
在網上引起軒然大波,儘管該名校長公開道歉,承認行為「冒犯而且(對亞裔)不夠敏感」,但仍然無法平息人們的怒火。
目前網上至少有兩項要求基恩辭職下臺的連署請願,總計已獲得約8000人簽名。
事情源於12月10日普渡大學西北分校校長科恩(Thomas L. Keon)出席畢業典禮,身為演講嘉賓的電臺主持人德德洛(James Dedelow)率先致辭時,表示自己有時會在廣播中使用自創語言,期間科恩走近講臺,用模仿亞裔的口音說出連串詞彙,並說「這有點像我對他(德德洛)說話的亞裔版」,引來現場數人鬨笑。
畫面在網上流傳引起公憤。
科恩隨即於14日發表道歉聲明,承認自己言行「冒犯而且不夠敏感」,「我們都是人。我犯了一個錯誤,我向你們確認我的確沒有要傷害別人的意思,我的言論也不代表我個人或者學校的價值觀。基於普渡西北校區所秉承的多元化和包容精神,我會從這件事中吸取教訓,並保證學校和我個人都會採取行動防止未來發生這樣的錯誤。」
科恩還表示已要求學校的包容、多元和平等小組關注和處理學校內亞太裔師生團體所關注的各類問題。
然而他的道歉並不能令人滿意。
有民權組織批評,言論將進一步助長反亞裔仇恨。
12月15日一群來自全國各地的亞裔學者發佈並共同簽署了請願書,稱基恩對這言論的道歉並沒有解決他們的擔擾。
請願書指基恩不理解他的種族主義行為已經和正在對亞裔和亞裔美國人造成的影響!
12月20日該校由全體終身教職工對其舉行「不信任投票」儘管目前大多數投票者都支持基恩辭職,但管理高層所在的西拉法葉普渡大學(Purdue in West Lafayette)似乎對此結果並無動於衷。
密竭根亞裔州參議員張理(Stephanie Chang)批評,科恩身為教育界領袖,不應有這樣無知的言論。
非裔法律援助處(NAACP Legal Defense Fund)代表伊菲爾 (Sherrilyn Ifill)也批評,科恩道歉時誠意不足,並質疑現場鬨笑的人也應承認責任。
亞裔美國人基金會(TAAF)則指責科恩羞辱亞裔學生,破壞族群在校園的歸屬感和安全感,敦促普渡大學履行全面改革的承諾,幫助解決亞太裔面臨的問題,防止同類事件再次發生。
TAAF執行長陳諾曼(Norman Chen)亦指,科恩的言論助長了「當前的反亞裔仇恨氣氛」。
然而這項結果,對於西拉法葉普渡的高層明顯沒有作用,普渡大學發言人多提(Tim Doty)說普渡董事會負責監督整個普大系統,包括韋恩保普渡(Purdue Fort Wayne)及西北普渡,而董事會在獲知基恩的不當言論後,立即要求他道歉,基恩也馬上公開道歉並保證以後不會再發生類似情況,他表示學校董事會已經接受了基恩的道歉。