魯迪·奧加頓（Rudy Augarten）不喜歡戰爭，但他確實在這場戰爭中找到了自己的重要性。
英國的超級馬林「噴火」是第二次世界大戰中標誌性的戰鬥機之一。
第二次世界大戰期間，魯迪·奧加頓在美國陸軍航空隊服役，駕駛P-47「雷電」戰鬥機。1944年，他在諾曼底上空被擊落並被俘，但他最終成功逃脫。然後，他返回部隊繼續參加戰鬥飛行任務，戰爭結束時，他完成了90多次的戰鬥任務。與其他無數退伍軍人一樣，戰爭結束後，他就返回家鄉，因為他認為自己已經讓這個世界擺脫了邪惡敵人的威脅。然而，中東的戰爭陰影讓他再次回到戰鬥機的駕駛艙。
經歷了世界上最血腥的戰爭後，英國決定放棄一些武器裝備。筆者不想在這裡討論關於政治的細節，因為坦率地說，筆者也不太了解它們。1948年5月14日，以色列在英國對巴勒斯坦的委託統治結束時採取行動，宣佈獨立並建立了一個獨立的國家。第二天，包括埃及、約旦、伊拉克、敘利亞、黎巴嫩、沙烏地阿拉伯和葉門在內的阿拉伯國家組成軍事聯盟，並向以色列宣戰。
本文是「兵工廠生活（ArmoryLife）」網站發佈的介紹文章，作者Will Dabbs, MD，本人翻譯並編輯給大家分享。
「噴火」戰鬥機以窄輪距的主起落架和出色的飛行性能而聞名。
對於剛剛建國的以色列來說，這是一個極度絕望的時期。他們缺乏作戰的武器，並且遭受嚴格的武器禁運，同時他們又要面對七個阿拉伯國家組成的聯軍。以色列面對的局勢確實非常嚴峻，然而，他們對剛剛經歷的大屠殺不堪回首，坦率地表示自己已經厭倦了被其他民族到處推諉和拋棄，現在就是他們犧牲的時刻。
「噴火」戰鬥機不僅裝備了英國軍隊，還提供給包括美國在內的許多盟國。這張照片於1944年1月在英國拍攝。
世界上大多數國家都反對他們，但可以理解的是，以色列這個國家受到海外僑民的支持，他們提供了大量資金。以色列建國初期能夠生存下來的關鍵因素之一就是「天鵝絨行動」，也被稱為「阿拉巴馬行動」。這是為新生的以色列空軍尋求戰鬥機的行動，現在讀起這段歷史，傳奇色彩就像在讀電影劇本。
「噴火」戰鬥機就是永恆的戰爭機器，今天仍有大約70架「噴火」保持飛行狀態，其中就包括筆者駕駛的這架。
1948年的歐洲仍然是一片戰爭廢墟的景象，以色列特工以每架23000美元的價格從捷克斯洛伐克秘密購買了60架英國「噴火」戰鬥機。這批戰鬥機偷運回國之後，加入到以色列空軍當中。當時，以色列空軍還裝備了少數德國梅塞施密特Bf.109和美國P-51「野馬」戰鬥機。三週後的10月16日，以色列只有10架戰鬥機能夠執行作戰任務。20多名戰鬥機飛行員響應以色列的號召，來到這裡志願參戰，魯迪·奧加頓就是其中一員。
1945年7月，部署在婆羅洲巴釐巴板空軍基地的「噴火」戰鬥機。
1948年10月19日，魯迪·奧加頓與僚機加拿大人傑克·多伊爾（Jack Doyle）一起，駕駛著剛剛裝備的「噴火」戰鬥機起飛。一天前，魯迪·奧加頓駕駛一架Bf.109擊落了一架埃及空軍的「噴火」戰鬥機。現在，奧加頓和多伊爾在內蓋夫沙漠上空巡邏，突然，他們發現遠處四架埃及空軍的「噴火」戰鬥機。
1943年9月，一名美國陸軍士兵和一名美國海岸警衛隊士兵在義大利帕埃斯圖姆附近的海灘上，檢查一架被擊落的「噴火」戰鬥機。
雙方戰鬥機型號相同，奧加頓和多伊爾處於2：4的劣勢，但他們仍然具有優勢。他們經過了美國和加拿大正規的戰鬥機飛行員培訓，這讓他們具有戰鬥機飛行員的素質和進取心。兩名以色列飛行員小心翼翼地轉向，並將機尾朝向太陽，他們各自選擇一個目標，並同時用20mm機炮開火。兩架埃及戰鬥機立刻中彈，拖著濃煙墜毀在沙漠上引起爆炸。隨後，他們又擊落了剩餘的兩架「噴火」，並安全返回基地補充燃料和彈藥。
1945年1月，這架「噴火戰鬥機」從積雪覆蓋的法國機場起飛，準備執行作戰任務。
魯迪·奧加頓在剛剛建立的以色列空軍中，共擊落了四架敵機。第一架戰績是駕駛Bf.109戰鬥機取得的，第二、第三架戰績是駕駛「噴火」戰鬥機取得的，最後一架是駕駛P-51「野馬」戰鬥機取得的。此外，還有一名以色列戰鬥機飛行員與他的戰績相同。第一次中東戰爭結束後，魯迪·奧加頓留在以色列，幫助訓練下一代年輕飛行員。然後他返回美國，在哈佛大學完成了他的大學學位。畢業後，他重返以色列，並重新回到空軍服役。他在拉馬特戴維空軍基地指揮兩年，最終以中校軍銜退役。
戰鬥機特點
超級馬林「噴火」戰鬥機在以色列獨立戰爭期間的出色表現充分反映了設計特點。1936年1月，「噴火」原型機首飛，二戰期間它連續改進了24個型號，生產總數約20351架。1948年，以色列空軍獲得了第一架「噴火」。
在美國軍事援助到來之前，英國皇家飛行員駕駛超級馬林「噴火」和霍克「颶風」戰鬥機拯救了大不列顛。
12年的時間在戰鬥機發展領域絕對可以用「永恆」來形容，特別是在第二次世界大戰先進戰機不斷湧現的時期。然而，「噴火」自始至終都保持著相當的優勢。原始機身的設計有助於大幅提升發動機的功率，並可以配備大威力的武器裝備，很少有其他戰鬥能夠具有這樣的性能。
最初，「噴火」是由超級馬林公司首席設計師雷金納德·米切爾設計的一種短程、高速截擊機。「噴火」設計中最具標誌性的細節就是優雅的橢圓形機翼，這種機翼既薄又堅固，儘管很難生產，卻大幅提升了飛行性能。
德懷特·艾森豪威爾將軍與澳大利亞飛行員阿斯博斯在諾曼底機場上交談，阿斯博斯剛剛駕駛「噴火」戰鬥機護送這位將軍的座機從英國飛到諾曼底。
「噴火」最初配備的是羅爾斯-羅伊斯1030馬力的梅林液冷發動機，「噴火」後期型則配備的是羅爾斯-羅伊斯2340馬力的格里芬液冷發動機，功率是原始發動機的兩倍以上，這樣的性能充分說明了機身結構的非凡設計。
1943年9月29日，美國陸軍航空隊第381轟炸機大隊的B-17「飛行堡壘」在「噴火」戰鬥機的護航下飛越歐洲。
線條優雅的半硬殼硬鋁機身非常適合大批量生產，設計中包括多個生產工藝要求複雜的曲面。整個機身的金屬骨架圍繞著19個獨立的部分組成，這些部分從螺旋槳後部一直延伸到機尾，由4根縱梁和14根局部縱梁組成。一系列夾具方便了大規模生產，這些夾具在組裝過程中將所有零件固定在適當的位置。
「噴火」戰鬥機不僅可以執行空戰任務，還能夠對地攻擊。
「噴火」戰鬥機的主起落架向外收起，因此在地面狀態時，主起落架的輪距較小。雖然梅塞施密特Bf.109較窄的主起落架輪距受到許多吐槽，但「噴火」戰鬥機的主起落架輪距並沒有寬多少。然而，「噴火」起落架展開時與地面的角度接近垂直，比德國Bf.109要強得多。
以現在的標準看，「噴火」戰鬥機的駕駛艙相當原始。儘管如此，英國皇家空軍飛行員還是駕機與德國轟炸機進行殊死的戰鬥。
「噴火」早期型只配備了八挺.303英國口徑的勃朗寧機槍，「噴火」後期型配備了四門20mm西斯帕諾機炮。「噴火」中期型配備機槍和機炮的組合，一些型號甚至還配備了美國12.7×99mm口徑的機槍。
印象
筆者有幸親自駕駛「噴火」戰鬥機，當1600馬力的梅林發動機發出刺耳的轟鳴聲，近距離觀看確實令人歎為觀止。長長的機頭和傳統的後三點起落架一起影響了戰鬥機在地面時的飛行員視野，這意味著飛行員不得不在地面滑行時，以S形轉彎的方式來保持正確的前進方向。
作為一名飛行員，能夠有幸駕駛這架價值400萬美元的「噴火」戰鬥機，是一個令人驚歎的經歷。
一旦升空，這架飛機的表現簡直酷得無法形容。Mk IX毫不費力就可以達到640千米/小時的飛行速度，是大多數民用螺旋槳飛機最高速度的兩倍多。「噴火」在俯衝時的加速非常快，它實在太靈敏了，輕微的手部動作就可以改變飛行姿態。按照現代標準，駕駛艙佈局和儀表非常簡陋，但是駕駛這樣出色的古董戰鬥機是一種無與倫比的體驗。
這架「噴火」戰鬥機綽號「灰護士（Gray Nurse）」，是1945年生產的Mk IXe型。二戰後被改裝成雙座教練機，曾經參演過電影《不列顛空戰》（1969年）。
今天，大約有70架「噴火」仍處於飛行狀態。布萊德·彼特就有一架自己的「噴火」，那是他花了330萬美元買下的。如果筆者中了彩票大獎，兜裡有足夠多的鈔票，一定會第一個打電話給布萊德·彼特，也許他已經厭倦了自己的「噴火」。
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