本文最初發表於2017年2月21日。
2月15日，美國空軍第340支遠征空中加油中隊（EARS）的KC-135加油機為美軍多種型號戰機加油，支援他們打擊IS極端武裝組織。
這些戰機包括A-10「雷電II」攻擊機、F-16戰鬥機和B-52戰略轟炸機。
這是兩架最先加油的A-10「雷電II」攻擊機。
加油之後，一架A-10攻擊機讓開加油路線。
第二架A-10進入，開始加油。
KC-135採用伸縮套管式空中加油系統，加油作業的調節距離5.8米，可以在上下54度、橫向30度的空間範圍內活動。
前來加油的B-52戰略轟炸機，可以看到它的內側掛架上掛滿了炸彈。
硬管加油的優點就是輸油率很高，每分鐘達975～1690升，由機外伸縮主管、伸縮套管和V型操縱舵組成。伸縮套管在加油時才從主管中伸出，並可在加油過程中根據受油機的相對位置伸縮調節。
加油操縱員的任務是完成加油機與受油機之間的聯絡、對接及控制加油量的工作。
正在為F-16戰鬥機進行加油。
這架F-16掛載了炸彈和空空導彈。
硬管對接加油時，飛行員操作比較簡單，只要保持航線即可。
這位F-16飛行員戴了非常先進的頭盔。
機腹下還有光學偵察吊艙。
這是B-52機組拍攝的空中加油鏡頭。
B-52機組只需保持航線，對接的工作完全交給KC-135的加油操縱員。
加油完畢，B-52要去轟炸了。
B-52轉向離開。
B-52正在爬升高度。
已經超越KC-135加油機。
B-52轟炸機駕駛員。
B-52轟炸機的歲數比這位飛行員大多了。
已經進入戰區。
這架B-52經過現代化升級，儀表盤上增加了兩個多功能顯示器。
