2023年2月24日，韓國航空航天工業公司（KAI）會長康古永（右）與馬來西亞國防部副部長拿督穆茲簽署了價值1.2萬億韓元（9.2億美元）的18架FA-50出口合同，用來滿足來馬來西亞空軍輕型戰鬥機/戰鬥匯入教練機(LCA/FLIT)的要求，將於2026年開始交付，摺合單機5100萬美元，實在是有點貴。據稱馬來西亞皇家空軍(RMAF)於2022年年中就做出選擇，但採購直到新政府上臺三個月後才得到確認，還保留18架選擇權，不僅要替代米格29，還會替代鷹式教練機。這是KAI繼印尼、菲律賓、泰國之後第四次出口FA-50到東南亞，而且規模也是最大的一次。
馬來西亞空軍早期同時裝備了18架蘇-30MKM/N戰鬥機、16架米格-29N戰鬥機、8架F/A-18D大黃蜂戰鬥機、13架鷹MK208型輕型攻擊機，但是維護水平不佳導致能保持堪用的蘇-30MKM/N只有4架，F/A-18D能有6架左右，米格-29N戰鬥機2017年退役了，僅有兩個作戰中隊，戰鬥機數量遠遠滿足不了需求。所以馬來西亞從2007年開始就在考慮其後繼機種，期間經歷了多次反覆，畢竟馬來西亞在國際市場上是出了名的難伺候事還多，到了2021年新開了輕型戰鬥機（LCA）項目招標進行選擇，其候選機型包括中國的L15A/B、JF-17「梟龍」、韓國的FA-50、俄羅斯的雅克-130、MIG-35、義大利M346和土耳其Huerjet、印度的LCA「光輝」，然後馬來西亞一頓挑肥揀瘦，提出了使用棕櫚油及其他農產品支付將近一半的購機款，再加上想要的其實是教練機，因此把性能強的和貴的全踢出去了，最後竟然剩下了印度光輝戰鬥機與FA-50來對抗，但凡腦筋正常點都知道這道題應該選B啊，這是開卷考試啊！結果印度媒體還大肆慶賀了一番，實在是無語。
FA-50改進自T50金鷹教練機，是韓國航空航天工業公司與洛馬公司聯合研製的機型，該機全長13.14米，翼展為9.45米，全高為4.81米，最大起飛重量12.2噸，空重8噸，安裝有一臺推力8噸的F404-GE-102渦扇發動機，最高時速1.5馬赫，載彈量4.5噸，航程1851公里，最高升限14630米，安裝有火神機炮、AIM-9空空導彈。對地可用AGM-65″小牛”空地導彈、JDAM、GBU-12、CBU-97型末敏集束彈藥等武器，BLOCK10還整合了AN/AAQ-33「狙擊手」瞄準吊艙。BLOCK20將配備空對空加油探頭和Link16 升級資料鏈，如果需要還可配備背部保形油箱。
該機安裝有以色列ELTA公司的ELM-2032多模機載火控雷達(FCR)，專為多工戰鬥機設計，適用於空對空、空對海和打擊任務。該雷達包括三個主要模組（發射器、接收器處理器和天線），可以定製以適合所有類型戰鬥機的鼻錐（例如FA-50、F-5、幻影、MIG21等）。支持所有航電接口與全軟體控制，體積小，重量輕，需要極低的功率和冷卻設備，空對空探測和跟蹤範圍可達222千米，擁有大範圍搜尋(RWS)，單目標跟蹤（STT），邊掃描邊跟蹤(TWS)，態勢感知模式(SAM)，雙目標跟蹤(DTT)，突襲評估（RA），空戰模式(ACM)，垂直掃描，可擺動ACM，抬頭顯示器，視軸，自適應視軸，空對地成像和表面目標探測高達222千米，可進行具有3000×3000圖像像素的SAR模式探測，地形迴避，空對海探測、跟蹤和分類距離高達370千米，可進行海上搜尋(SS)，海上目標TWS，海上目標連續跟蹤（STCT），逆向SAR(ISAR)海域目標分類，距離特徵(RS)海上目標分類等。但要達到如此強的性能需要提升雷達功率。FA-50 Block20就可以執行超視距空對空任務，EL/M-2032火控雷達允許使用AIM-120中距彈，並將其制導射程從70千米增加到100多千米。
這筆訂單最大的問題是其單價。5000萬美元一架什麼概念呢？要知道裝有AESA雷達的「梟龍」BlockIII向阿根廷報價為5500萬美元一架，當然從本次看這個採購價格應該是還包括彈藥、後勤、培訓等所有花銷，即使這樣FA-50的報價依然高過梟龍。KAI宣稱尹錫烈總統在去年11月的東盟-韓國首腦會議上會見了東盟領導人，討論了國防工業合作問題，韓國空軍也在去年10月馬來西亞檢查團訪問韓國期間分享了FA-50作戰狀況並進行了評估飛行。馬來西亞空軍對招標的要求是在合同簽署期間逐步交付36架飛機，需要具備空中加油能力，並配備超視距導彈，另外兩個要求是超音速和與一家馬來西亞公司進行工業合作，其中30%的飛機零件在當地生產。而KAI願意在馬來西亞與Kemalak Systems公司合作建立FA-50飛機的組裝工廠，同時還為馬來西亞空軍提供維護，翻新和大修（MRO）中心的建設。馬來西亞空軍總算能夠鬆一口氣了。
