4架P-38圍攻一架日機,帶著副油箱狗鬥,他為了當頭號王牌,竟打破自己的原則

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在二戰空戰中,湧現了很多戰果頗高的空戰王牌,他們在戰鬥中往往能憑藉精湛的技術獲勝。然而正所謂「淹死的都是會游泳的」,也有很多老手由於輕敵,被遠不如自己的對手擊落,馬失前蹄。

美國陸航的托馬斯·麥克蓋阿是美軍二號王牌,駕駛P-38戰鬥機擊落了38架日機,僅落後頭號王牌邦格兩架。

然而就是這樣一位空戰精英,卻在二戰結束前夕,被性能遠不如自己的日機擊落,算是爆了一個大冷門,今天就來講述這個故事。

美國二號王牌麥克蓋阿少校,戰果38架

▲美國二號王牌麥克蓋阿少校,戰果38架。

麥克蓋阿少校的P-38座機,注意座艙下方的戰果標記

▲麥克蓋阿少校的P-38座機,注意座艙下方的戰果標記。

戰爭進行到1945年,美軍已經登陸菲律賓,日軍早已日薄西山。此時麥克蓋阿少校擔任第475戰鬥機大隊第431中隊指揮官,該部駐紮在菲律賓的機場。

1945年1月7號這天清晨,麥克蓋阿少校帶領一個P-38戰鬥機4機編隊,前往菲律賓中部的內格羅斯島上空巡邏,順便收割殘餘的日軍目標。其餘3名飛行員分別是傑克·利特邁爾少校、埃德溫·韋褔上尉和道格拉斯·斯洛普中尉。

到了早上7點,這個4機編隊低空飛抵了日軍在內格羅斯島上的馬納普拉機場,高度僅600米,準備舔地。

這時前方一架高度更低的Ki-43Ⅲ「隼」進入了美軍飛行員的視野裡,這架日機的飛行員是杉本明准尉,他剛剛執行了偵察美艦的任務,準備降落。

紅框處即為內格羅斯島,麥克蓋阿少校率領的4機編隊將掃蕩島上的日軍機場

▲紅框處即為內格羅斯島,麥克蓋阿少校率領的4機編隊將掃蕩島上的日軍機場。

麥克蓋阿少校見狀,立即決定攻擊這架孤零零的Ki-43Ⅲ「隼」,準備追上頭號王牌邦格的40架戰績。

不知道是對自己的技術過於有信心,還是擔心續航時間不足,麥克蓋阿少校沒有下令投下副油箱,4架P-38都拖著兩個副油箱朝日機衝去。

這時杉本明准尉也發現了身後的美機,終止降落並轉向規避,躲過了P-38的第一輪射擊。他長期在後方擔任教官,雖然戰鬥經驗不多,但是有著長達3000小時的飛行經驗。

由於美軍飛行員求勝心切,並沒有使用擅長的一擊脫離戰術,而是跟著Ki-43Ⅲ「隼」盤旋,試圖咬尾射擊。

然而P-38本來就比較笨拙,擅長高空高速的戰鬥,現在跟擅長低空低速的對手作戰,雖然數量佔優,但戰鬥一時間陷入了僵局。

日本陸航的Ki-43Ⅲ「隼」,雖然僅裝備兩挺12.7mm機槍,性能全面落後,但小巧靈活

▲日本陸航的Ki-43Ⅲ「隼」,雖然僅裝備兩挺12.7mm機槍,性能全面落後,但小巧靈活。

P-38與Ki-43Ⅲ「隼」在低空進行盤旋格鬥,實在不應該

▲P-38與Ki-43Ⅲ「隼」在低空進行盤旋格鬥,實在不應該。

杉本明准尉發揮了Ki-43Ⅲ「隼」極佳的迴旋性能,利用較小的轉彎半徑跟美機周旋,並在轉了幾圈後,成功咬住了斯洛普中尉的尾巴,並開火射擊。

雖然Ki-43Ⅲ「隼」僅有兩挺12.7mm機槍,威力不足,但是斯洛普中尉趕緊俯衝轉向規避。杉本明準備不敢追擊,因為一旦不再保持盤旋,就不能揚長避短。

與此同時,利特邁爾少校乘機咬住了Ki-43Ⅲ「隼」,並開火射擊,杉本明准尉立即急轉,躲過了致命的槍炮彈。

不知為何,美軍飛行員還沒意識到自己正在以己之短,攻彼之長,可能他們真的求勝心切,失去了理智。對手的失誤讓杉本明准尉又一次逮到機會,咬住了韋褔上尉的P-38,並開火擊中了後者。

韋褔上尉趕緊在無線電裡呼救,領隊麥克蓋阿少校趕緊過來解圍。他試圖咬住Ki-43Ⅲ「隼」,但笨拙的P-38無論如何都無法在低空低速的條件跟上對手。

P-38在交戰時沒有投下副油箱,這無疑惡化了飛行性能

▲P-38在交戰時沒有投下副油箱,這無疑惡化了飛行性能。

杉本明准尉和麥克蓋阿少校就這樣一直進行著盤旋格鬥,高度越來越低,甚至不到百米。逐漸地日機佔據了上風,咬住了麥克蓋阿少校。

麥克蓋阿少校見狀立即進行了一個滾轉動作,試圖甩掉後面的Ki-43Ⅲ「隼」。然而由於P-38的速度過低,在滾轉時似乎導致失速,又沒有足夠的高度改出,一眨眼的功夫就墜地爆炸了,一代王牌就此隕落。

杉本明准尉不知道是自己開火擊中了對手,還是對手失誤導致墜機,總之這個戰果算在了他的頭上。反應過來的美機迅速咬住了這架Ki-43Ⅲ「隼」,斯洛普中尉將其擊傷,杉本明准尉駕機在麥克蓋阿少校墜機點幾公里外迫降。

雖然杉本明准尉在空戰中倖存,但他很快被菲律賓游擊隊俘虜並被處決。馬納普拉機場的日軍目睹了整場空戰,雖然立即起飛了一架Ki-84「疾風」來助戰,但當它趕到戰場時,空戰已經結束了。

日軍派出了一架Ki-84「疾風」助戰,雖然沒有救下杉本明准尉,但是在隨後的戰鬥中擊落擊傷一架P-38

▲日軍派出了一架Ki-84「疾風」助戰,雖然沒有救下杉本明准尉,但是在隨後的戰鬥中擊落擊傷一架P-38。

在隨後的一架Ki-84「疾風」對陣3架P-38的戰鬥中,利特邁爾少校被擊落陣亡,斯洛普中尉的座機也被擊傷,最後是韋褔上尉設法擊傷了日機,終止了這場空戰。這架Ki-84「疾風」最後在機場迫降,但無法修復。

在這場美機數量和性能都佔優勢的戰鬥中,美軍飛行員由於輕敵,在不投副油箱的情況下貿然交戰,而且以己之短攻敵之長,導致兩名經驗豐富的飛行員陣亡,不得不說是慘重的教訓。

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