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1945年1月5日，奧爾登多夫將軍指揮的美國海軍第77.2特混艦隊正在呂宋島西邊的海上航行，距他們約150海里處，就是島上日軍航空基地群之所在。
日軍偷偷起飛的偵察機跟蹤了這支美軍編隊，並向日軍司令部發去了明確的情報：美軍的目的地正是仁牙因灣。
儘管受惡劣的天氣影響，部署在棉蘭老島上的美軍飛機被迫停飛，但護航航空母艦的艦載機依舊維持著戰鬥空中巡邏，並在當天清晨成功挫敗了日軍的幾起空襲，之後在中午前後又再次挫敗了日軍的幾次空襲。
▲仁牙因灣在菲律賓群島中的位置。
▲「樅」號驅逐艦，屬於戰爭末期開工的「松」級，排水量1260噸，長約100米，主要武器為40倍徑八九式127毫米半自動高射炮（單裝和雙聯裝各一座）和九二式610毫米四聯裝魚雷發射管一座（無備用魚雷）。
與此同時，日軍丁型驅逐艦「樅」號及其姊妹艦「檜」號卻偏偏倒楣地挑選了這樣一個糟糕的時機，試圖從馬尼拉逃到台灣。
在此之前，由於菲律賓的戰事吃緊，日軍遂命令新完工不久的「雲龍」號航空母艦向馬尼拉緊急運送一批「櫻花」特攻機和陸軍增援部隊。
1944年12月17日，「雲龍」號從吳港起航南行，為其護航的正是第52驅逐隊的「樅」號和「檜」號，還有被視為舊日本海軍二號瘟神的「時雨」號驅逐艦。
12月19日下午16時35分，當編隊航行至宮古島西北230海里處的東海海面時，「雲龍」號航母遭到美軍潛艇「紅魚」號（SS-395）的攻擊，身中兩枚魚雷，隨後艦上的「櫻花」自殺機被引爆，導致這艘服役才四個月的航母在23分鐘後就沉入大海。
▲「雲龍」號航空母艦，照片攝於其離開吳港時。
▲中雷後沉沒的「雲龍」號，照片是從「紅魚」號的潛望鏡中拍攝的。
「雲龍」號遇襲後，護航的「樅」號等艦艇立刻展開反潛搜尋，並投下了多枚深水炸彈。「紅魚」號在一連串深水炸彈的爆炸中倖存下來，但艇身也受到一定的損傷，導致該艇在戰爭剩下的時間裡再也不能參加戰鬥了。
護航的對象沉沒後，「樅」號、「檜」號和「時雨」號只能撈起142名倖存者，灰頭土臉地進入台灣高雄港，將倖存者轉移到岸上的海軍醫院裡。隨後，「樅」號和「檜」號很快又起航向馬尼拉進發。
1月5日這天下午14時30分，執行搜尋任務的美國海軍飛機稱發現了日軍驅逐艦的蹤跡（正是準備逃跑的「樅」號和「檜」號）。
當時，最靠近發現日艦目標海域的美軍水面艦艇部隊是第77.2特混艦隊的掃雷艦編隊和為其護航的艦艇。
於是，掃雷艦編隊指揮官命令美國海軍的「本尼恩」號驅逐艦（DD-662），以及澳大利亞海軍的「沃雷格」號輕型護衛艦和「加斯科因」號護衛艦前去攔截。
▲舊日本海軍的二號瘟神：「時雨」號驅逐艦。
▲澳大利亞海軍的「沃雷格」號輕型護衛艦。
▲澳大利亞海軍的「加斯科因」號護衛艦。
由於「本尼恩」號驅逐艦是掃雷艦群的戰鬥機引導/指揮艦，因此艦上的引導員聯絡了兩架正在執行戰鬥空中巡邏任務的飛機，前去搜尋目標海域的日軍驅逐艦。
15時50分，「本尼恩」號上的瞭望哨在遠方的海平線上看到了兩艘日本驅逐艦的艦影，美軍立刻進入了戰鬥狀態。
在美艦發現日艦的同時，「樅」號和「檜」號也發現了美艦，自知繼續前進只能是死路一條，於是它們立刻調轉船頭朝馬尼拉方向狂奔，並將航速提高到27節。
對美艦來說，自然不會讓到嘴的肥肉溜掉，於是「本尼恩」號甩掉因為航速較慢而無法跟上的「沃雷格」號和「加斯科因」號，一馬當先地獨自展開了追擊。
經過約一個小時的高速追擊，「本尼恩」號已經接近到了離日艦約18200碼的距離上，艦上的火炮也開始發出怒吼。
▲「本尼恩」號驅逐艦，屬於「弗萊徹」級，照片攝於1945年1月13日。
▲「本尼恩」號驅逐艦，和其他「弗萊徹」級驅逐艦一樣，主要武器為五門127毫米艦炮。
慌不擇路的「樅」號和「檜」號進一步提高了航速（「松」級驅逐艦的最大設計航速為27.8節），並試圖施放煙幕來干擾美艦的視線。
不過，日艦的這些小伎倆對「本尼恩」號沒有絲毫影響，它進一步拉近了與「樅」號和「檜」號的距離，直到約1.4萬碼時，「本尼恩」號接到報告稱，前來空襲日艦的美軍飛機快要抵達，這才不舍地與日艦脫離接觸。
在轉彎的過程中，「本尼恩」號還對「樅」號和「檜」號打出了幾輪舷側齊射，日本人也進行了還擊，不過只是象徵性地打了幾炮，一發也沒有命中。
憑藉「本尼恩」號提供的方位資訊，美軍從護航航空母艦上起飛的19架「野貓」式戰鬥機和16架「復仇者」式魚雷轟炸機在發現日艦約一小時後找到了「樅」號和「檜」號，並如覓食的老鷹一般興奮地撲上去發起了攻擊。
▲美國海軍的F4F-3「野貓」式戰鬥機，戰爭後期主要裝備護航航空母艦。
▲美國海軍的TBF-1「復仇者」式魚雷轟炸機。
與之前竣工的幾艘「松」級驅逐艦相比，「樅」號除了在後桅杆處增設了十三號電探之外，還將九六式25毫米防空機關炮的數量由20門增加至24門，但面對如此大機群來襲的美軍依然不夠看。
在隨後的空襲中，「樅」號被一枚航空魚雷擊中，迅速沉沒，全體艦員斃命，無一生還；「檜」號也捱了一枚航空魚雷，21名艦員死亡，不過沒有沉沒，一路掙扎著回到了馬尼拉。
不過，「檜」號的好運也到此為止了：兩天後的1月7日，該艦護衛「升田川丸」號（之前「檜」號曾在1月4日護衛這艘船駛入馬尼拉灣）離開馬尼拉灣，前往越南頭頓。不料剛出港口就與三艘美軍驅逐艦遭遇，「檜」號遭到美艦集火攻擊並起火爆炸，不久即沉入大海。
