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七、十年磨一炮
今天我們說起AMX 30B總是會想起20mm同軸副炮，但1966年剛服役時，AMX 30B用的還是12.7mm同軸機槍，換裝20mm副炮大約是十年後的事情。法國倒也不是缺20mm炮的現成設計，不如說是太多了：50年代的法軍曾經同時配備MG 151、HS.404、Mk.11、M39和HS.820五大類20mm機關炮，分別用於海陸空三軍的不同載具。
陸軍的防空車輛配備20×139規格的HS.820，彈殼最長威力最大；武裝直升機配備20×82規格的MG151/20機關炮，彈殼雖短但勝在輕便靈巧；海軍和空軍的英制、美製戰鬥機，早年配備20×110規格的AN/M2、M3或HS.404機關炮（海盜、地獄貓、海毒液、吸血鬼、流星等），50年代後期開始配備20×102規格M55彈藥的M39機關炮（超佩刀）和美國海軍戰後20×110規格（與二戰20×110不同，彈殼瓶體更明顯）的Mk.11機關炮（十字軍）。口徑規格的混亂促使法國於1957年提出一種新式20mm機關炮設想，並提交給FINABEL共同體，確定為FINABEL 1A3標準，這也就是20mm FINABEL計劃。根據這一設想，新研製的機關炮應有與HS.820相近的高初速大威力，但又要重量輕結構緊湊，最好是增大彈殼直徑、縮短長度，以便縮短進彈-拋殼行程，提升射速，也方便把自動機構做得短一些，有利於減重。
研究工作由牟羅茲製造廠（l’Atelier de Fabrication de Mulhouse，AME）進行，該廠此前曾經進行過5 CGF機關炮的研製工作，這是一種20mm/30mm雙口徑機關炮，類似於MG 151，只需要更換少陣列件就能在不同口徑之間切換，但該型號沒有得到進一步的發展。AME廠在1958年拿出了20mm FINABEL機關炮的樣機，代號為AME 582，意為58年的第2臺項目樣機，此後於1959年開始進行各種測試。582機關炮需要同時研製一種全新的火炮系統和一種全新的彈藥系統，各方面的花銷都相當大，不過好在項目得到了軍方的高度關注，法軍早就想找一種合適的通用口徑機關炮來一統江湖了。由於582機關炮的後坐力和重量都太大，不適合搭載在直升機和一些輕型飛機上使用，因而在DEFA的建議下，將其修改為使用20×102 M55彈藥的型號，這也就是621機關炮，被空軍採用後稱為M621。
原本計劃作為AMX 30指揮塔機炮配備的，應該就是M621機關炮。但畢竟是魚和熊掌不可兼得，M621機關炮的後坐力和重量是減下來了，現在又輪到陸軍批評它的初速和威力不足，說隔壁瑞士不光出口大威力的HS.820給西德步兵戰車用，西德萊茵金屬還自己研製供彈系統更先進的Rh202，輸完瑞士輸西德，接下來沒人輸了。廠方一合計，陸軍不是就想要個大威力的炮嗎，給他改回去不就得了？這下弄出來三種新炮，分別稱為M691、M692、M693。M691使用HS.820彈殼搭配M55彈頭，M692使用加長的M55彈殼搭配M55彈頭，M693直接使用HS.820系列彈藥，總的說來威力都比M621大。但是M691、M692都不能避免重新研製彈藥的麻煩，而M693可以直接使用性能成熟的HS.820各彈種，是比較理想的。20×139彈藥的威力優勢明顯：1000m距離可擊穿20mm/60°鋼裝甲，而M621僅能在600m擊穿15mm/45°。由於當時法軍內部有一些聲音要求引進具備雙路供彈系統的西德Rh202，M693也需要採用類似設計，以保證自身訂單不被搶走。經過種種波折，1971年M693終於被法軍正式採用，命名為CN-MIT 20F1或CN 20F1，意為20mm機關炮F1型。
這一型號又經歷了數年的可靠性提升改進，到1975年發展為CN 20F2，F2型的壽命達到16000發，也是從這一型號開始廣泛裝備法國陸軍各種裝甲車輛，如AMX 10P步兵戰車和AMX 30B主戰坦克。AMX 10P上的CN 20F2採用標準的雙路供彈配置，可以在穿甲彈和高爆彈之間快速切換，但作為AMX 30B的同軸副炮使用時，由於車內空間的問題，只能佈置一條供彈滑槽，因而供彈機構封住一側進彈口，降級為單路供彈使用。為保證不同彈種的彈道盡量接近，通常會採用1100m/s初速的穿甲曳光彈和1050m/s初速的高爆彈按照1:5比例混合。車內供彈系統可儲存480發炮彈，在打擊輕裝甲車輛、簡易工事、暴露人員、低空直升機時有良好效果。
一些說法認為20mm機關炮的採用限制了AMX 30B的載彈量，使其僅有47發備彈，因為彈箱佔用了裝填手前方的吊籃底板空間，無法在此佈置即用彈藥架。這一說法有一定道理，因為使用7.62mm同軸機槍的AMX 30A是能達到56發備彈量的。後來量產的AMX 30B最早配備12.7mm同軸機槍時，大幅減少了即用彈藥數量，吊籃前部僅存放3發炮彈，主要的即用彈存放在炮塔尾艙部分（18發），加上車體右前方彈藥庫的28發備彈，達到49發。1975年開始配備CN 20F2副炮時，進一步取消了吊籃前部的3發彈藥架，僅在吊籃後部存放1發炮彈，這樣就是47發炮彈。相當於是把減少的這9發105mm炮彈換成480發20mm炮彈，有效提升了同軸武器的遠距離打擊效能。
CN 20F2副炮的輔助系統經過精心設計，從主炮的廢氣吹除系統中引出一部分壓縮空氣，用於機關炮的上膛動作；平時整個自動機包裹在帆布外罩中，防止異物侵入造成故障，需要保養時可通過拉鍊打開外罩，進行必要的拆卸清理。唯一的問題在於副炮的柔性輸彈鏈，由於結構較為輕巧，容易變形導致供彈不暢，日常維護中需要格外留意。
從1966年服役，經歷近10年的時間，AMX 30B終於可以說是大器晚成。然而就在這十年裡，坦克裝甲車輛的技術發展又有了日新月異的變化。究竟AMX 30B將如何改進以跟上潮流？如有機會，下期再說。
