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在越南戰爭時期，直升機作戰大放異彩，幾乎成了那個時代的標誌。在50年代末，美軍一改二戰和朝鮮戰爭時期的戰術，提出了直升機大規模機動和火力支援作戰，第1空中騎兵師孕育而生。
1965年9月，北越準備奪取中央高地，以對南方進行大規模滲透。南越擋不住北越的攻勢，向美軍求援，剛剛抵達越南戰場的美軍立即投入了戰鬥。
根據截獲的無線電信號情報，駐越總司令威斯特摩蘭將軍判斷德浪河谷地區有北越軍的蹤跡，一場大戰隨即爆發。
▲美軍提出了直升機大規模機動和火力支援作戰，並在越戰中得到運用。
1965年11月14號上午10點，第1空中騎兵師第7騎兵團第1營的395名士兵，在營長哈爾·摩爾中校的率領下，分乘16架直升機分四批降落在了德浪河谷的「X光」機降點。
美軍的情報顯示那裡只有北越一個營的兵力，實際上有3個團，而且兵精糧足。第1營抵達後首先構築了防禦工事，守衛機降點。
北越軍早就發現了美軍的動向，阮友安中校立即下令第33、66團於中午向美軍發起進攻，第320團迅速增援。
北越軍隊的火力十分凶猛，而且此時美軍的機降工作還沒完成，一時間美軍士兵被壓得抬不起頭。雖然美軍及時呼叫了炮火支援，但北越軍仍然排山倒海地向機降點衝來。
▲德浪河谷戰役中，美軍UH-1「休伊」直升機正在運輸士兵。
經過幾輪衝擊後，美軍的傷亡逐漸變大，彈藥也不充足了，急需將傷員後送並運來物資。正當營長摩爾中校發愁時，早已被火力封鎖的機降點上空傳來了直升機的聲音。
那是兩架無武裝的UH-1「休伊」直升機，正在冒著北越軍的炮火試圖降落。這兩位大膽的飛行員是第229突擊直升機營A連指揮官布魯斯·克蘭德爾少校和埃德·弗里曼上尉。
機降點距北越軍的火力點不足200米，兩名飛行員操縱著直升機快速降落，然後跳下飛機叫了幾名士兵搬運機上的彈藥，再協助把傷兵抬上了飛機，在一片槍林彈雨中強行起飛。
拿到這些寶貴的補給，地面的美軍恢復了戰鬥力，擋住了一波又一波北越軍的衝擊。克蘭德爾少校和和弗里曼上尉來回穿梭在機降點和基地之間，每隔半小時運送一次補給，並把傷員後送。
▲第229突擊直升機營A連指揮官布魯斯·克蘭德爾少校，他冒著槍林彈雨給包圍圈中的友軍運輸物資。
▲埃德·弗里曼上尉是克蘭德爾少校的僚機，一同執行了支援任務。
兩架直升機只能在機降點待幾十秒，需要在這麼短的時間內完成裝卸，否則容易被北越軍的火力擊毀，每一次起降都會被子彈打得砰砰作響。
因此當克蘭德爾少校和和弗里曼上尉駕駛飛機回到基地時，會立即換一架完好的直升機，因為之前那架肯定被打成篩子了，需要維修。地勤大爺早已早好了整備工作，確保飛行員可以在最短的時間內起飛。
美軍第1營在克蘭德爾少校和和弗里曼上尉的全力支援下，保持了旺盛的火力，終於撐到了夜幕降臨，這時北越軍的攻擊才稍微放鬆了。
為了防止北越軍趁著夜色偷襲，美軍戰機始終盤旋在機降點上空，不停地投放照明彈，克蘭德爾少校和和弗里曼上尉也藉著亮光多次運送彈藥，撤走傷員。
▲表現UH-1「休伊」直升機運輸物資的畫作，下面從左到右分別是弗里曼上尉、摩爾中校和克蘭德爾少校的簽名。
從11月14號中午12點到夜間10點，克蘭德爾少校和和弗里曼上尉駕駛UH-1「休伊」直升機至少往返運輸了14次，送來了急需的彈藥、食物和水，撤走了至少30名重傷員。
扛住了14號北越軍最凶猛的攻勢後，美軍站穩了腳跟。隨著第二、三天空中加大力度的空中支援，北越軍的傷亡越來越多，被迫於11月16號中午撤離。
在11月14號戰鬥岌岌可危的時候，克蘭德爾少校和和弗里曼上尉勇敢地駕駛直升機多次勇闖敵陣中央，給友軍運送了寶貴的彈藥，撤走了傷員，表現出極大的勇氣。
第1營營長摩爾中校稱，兩名飛行員的英勇行為改變了第1營全軍覆沒的結局，沒有他們我們將毫無獲勝的希望。
▲表現德浪河谷地區之戰的畫作，此戰中直升機發揮了巨大作用。
為了表彰兩人的傑出表現，克蘭德爾少校和和弗里曼上尉被提名榮譽勳章。然而由於越南戰事吃緊，而且榮譽勳章審核時間較長，他們先被授予了傑出飛行十字勳章。
弗里曼上尉於2001年7月16號得到了這枚遲到的榮譽勳章，而克蘭德爾少校的榮譽勳章更是拖到了2007年2月26號，但最終拿到了應有的榮譽。
