「發現敵艦」——對馬海戰前夕的日本海軍

本文摘自《日本海軍,戰略、戰術與科技:1887—1941》

1904年12月,東鄉回到東京與伊東祐亨軍令部長和山本權兵衛海軍大臣進行磋商,共同策劃應對羅傑斯特文斯基將軍的戰列艦隊。磋商的結果是日本海軍採取了幾項措施,以便在俄國艦隊抵達東亞水域後對其進展提供早期預警。它向東南亞的各個海岸和港口都派遣了巡邏隊搜尋可能存在的敵人秘密前進基地。日本海域的警戒範圍一直向北延伸到北海道和庫頁島之間的宗谷海峽(Sōya Strait)。一支巡洋艦隊駐紮在津輕海峽的西端,一支由快速輔助艦船組成的巡邏隊被派往朝鮮海峽西部通路巡邏。為了方便所有這些巡邏部隊的巡邏,日本海軍把每一個海峽和日本海劃分成若干正方形,並標上編號。每個正方形代表10分的緯度和經度,這樣一來,在這些水域巡邏的船隻只需要通報正方形的編號,就能確定正在逼近的敵人的位置。

連續劇《坂上之雲》中的山本權兵衛(石坂浩二飾)

東鄉把朝鮮東南沿海的鎮海和鄰近的加德航道[Kadŏk Channel,道格拉斯入口(Douglas Inlet)]的寬闊水域選作聯合艦隊的主基地。安全且與外界隔絕的聯合艦隊重新開始了嚴格訓練,為即將到來的戰鬥做準備。它的軍艦外出練習《1903年作戰計劃》所要求的通訊、魚雷攻擊和機動;有時候單獨進行,有時以小組進行,有時以艦隊為單位進行。最重要的是,艦隊練習了炮術。在天氣允許的情況下,幾乎每天都至少有1—2 艘船外出練習打靶。以黃海海戰沒有取得完勝的慘痛經歷為教訓,日本聯合艦隊在東鄉的指揮下繼續在陣位保持、編隊航行,尤其是戰鬥編隊協同機動等方面進行練習。準備迅速部署是東鄉準備工作中的另一大重要組成部分。4月初,他發出指示,艦隊的所有艦隻如果接到要在一小時之內準備好給養、準備起航的命令,就應在一小時之內做到。

電影《日本海大海戰》劇照,聯合艦隊在進行射擊訓練

俄軍在南面發動進攻的可能性尤其讓東鄉和軍令部擔心,因為他們關心的不僅僅是艦隊部署。俄軍的軍事行動可能將阻止日本海軍做出明確而又勢在必行的決策。俄國人在中國東北很強大,足以擊敗或至少耗盡那裡的日軍;海上只要不是徹底的逆轉,俄國人就能堅持下去,並對有利的和平條件抱有希望。日軍的實力正在急劇萎縮。所以從1905年早春起,軍令部關於「殲滅」和「摧毀」波羅的海艦隊的言論便不再僅僅是誇大之詞。東鄉一再被要求贏得徹底的勝利。

1905年5月初,當位於艦隊最前面的羅傑斯特文斯基海軍上將率領著波羅的海艦隊緩慢而疲憊地穿過印度洋,進入中國南海時,一個棘手的問題仍然困擾著東鄉和他的參謀人員——俄軍艦隊會如何行動?如果敵人在中國附近建立了基地,並開始在中國東部和黃海活動,聯合艦隊可能就不得不南下。如果俄國人前往符拉迪沃斯託克,那麼問題就在於他們會選擇三條通道中的哪一條。繞過北海道的宗谷海峽航線似乎不太可能,不僅是因為濃霧和航行困難,還因為對資源已經將近枯竭的艦船和艦員來說,這條航線太長了。津輕海峽距離符拉迪沃斯託克比其他兩條通道更近,但它的入口很窄,水流很強勁。從海峽兩岸任何一處都可以看到進入海峽的俄國艦船;它們至少要花6個小時才能穿過海峽;而且一旦進入海峽,這些艦船將沒有迴旋餘地。而剩下的朝鮮海峽是一條將把波羅的海艦隊直接帶到敵人面前的通道,它讓一場大規模戰鬥幾乎無可避免。這一點羅傑斯特文斯基無疑是知道的。他避免戰鬥的唯一機會是他能在夜裡偷偷溜過海峽,或者在經常籠罩著他們的濃霧中不被發現。

坂上之雲中的東鄉平八郎(渡哲也飾)

《坂上之雲》中的東鄉平八郎(渡哲也飾)

東鄉挑選了朝鮮海峽中的一處基地,藉此選擇了最佳的戰略妥協方案。倘若羅傑斯特文斯基選擇在中國東海作戰,那麼東鄉就近在咫尺;如果前者向海峽靠近,那麼聯合艦隊就守株待兔。如果巡邏艦報告敵人正在沿太平洋海岸北進,那麼日軍可能還有足夠的時間穿過日本海,在津輕海峽的西端去迎擊他(雖然日本具有優勢的驅逐艦和魚雷艇要被落在後面了)。儘管如此,這仍然是一場賭博。到5月末,由於缺乏關於波羅的海艦隊行蹤的確切情報,羅傑斯特文斯基的意圖便成了關鍵問題。雖然有理由相信俄軍指揮官會試圖穿過朝鮮海峽抵達符拉迪沃斯託克,但東鄉在5月24日給海軍軍令部去電稱他將在鎮海再多等幾天。隨後如果敵人沒有出現,東鄉就會北上進入津輕海峽。

《坂上之雲》中的加藤友三郎(草刈正雄飾)

對東鄉下屬的包括秋山和新艦隊參謀長加藤友三郎在內的指揮官和參謀軍官來說,沒有在鎮海海岸附近看到敵人,加之他們對敵人最後已知航向和速度的計算,表明羅傑斯特文斯基的目標是符拉迪沃斯託克,他可能正繞著日本列島的太平洋一側駛向北海道。秋山和其他人似乎準備根據這一堅定的看法來採取行動,但東鄉卻不願倉促做出放棄他的基地的決定。5月26日黎明前,聯合艦隊總部接到訊息稱,俄國運輸船和輔助巡洋艦在吳淞(上海附近),這使日本人感到極大的寬慰。這個訊息證明羅傑斯特文斯基正在沿中國海岸向朝鮮海峽進發。東鄉的參謀人員們一片歡騰。聯合艦隊處在迎擊敵人的絕佳位置。

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