這種大鵝一度成為瀕危物種,如今人們卻又要給它們計劃生育了

撰文 沈夢溪

加拿大鵝,作為流行一時的羽絨服品牌,可能大家都有所耳聞。不過我們今天講的卻是與它同名的一種動物的故事。真·加拿大鵝是一種原產地在北美洲的大型野鵝,其最顯著的識別特徵就是它的顏色了——身棕脖子黑,臉黑下巴白

飛行中的加拿大鵝 圖/wikipedia-Daniel D’Auria

這種鵝原本是一種候鳥,每年在加拿大與美國之間來回遷徙,得益於其巨大的體型(翼展1.27~1.85米,體重2.6~6.5千克),以及天生具備的攻擊性,它們在成年後天敵極少,只有土狼、灰狼、金雕、海雕、雪鴞等寥寥數種。因此它們原本的棲息地極為廣闊,從北美洲北部一直到接近中美洲的區域內都能見到它們的身影。

不過,隨著歐洲殖民者在美洲的擴張,尤其是19世紀末和20世紀初的過度捕獵和土地開發,導致加拿大鵝數量驟減,到1950年代,人們甚至認為它們已經滅絕了。不過到了1962年,美國研究者發現了一小群越冬的鵝,於是啟動了加拿大鵝的種群恢復工作。

在此過程中,由於人工繁育的加拿大鵝無法從其父母處學習到遷徙的技能,而且人類城市中冬季依然有充足的食物供應,還幾乎遇不到天敵,這些加拿大鵝就不再遷徙,轉而成為了城市中的定居者。它們在城市中的數量增加速度極快,很快從稀有的保護動物變成了招人厭惡的「害蟲」。

加拿大鵝已經成了城市中的定居者,在許多北美城市中都能見到它們的身影 圖/wikipedia-Pierre5018

雖然有時候會捕食小型昆蟲和魚類,但總的來說加拿大鵝是一種植食性動物,以植物葉片、穀物、豆類等作為主食。這種習性會對當地農業帶來破壞,尤其是人類大規模種植的小麥、玉米、水稻、大豆、黃豆等,都成了加拿大鵝的美味佳餚。當然,城市中的各大垃圾桶,也是鵝們的固定取餐點。這樣,為了食物,加拿大鵝們不僅給農業帶來損失,還滿街溜達,給城市居民也帶來了不便。

位於田間地頭的加拿大鵝 圖/Oregon Department of Fish & Wildlife

此外,加拿大鵝隨地排洩的糞便也成了那些城市中的一大汙染源。加拿大鵝是一種水禽,它們喜歡靠近水的地方——在城市中,各種大大小小的公園是它們完美的棲息地。而且前往公園的遊客們還時常投餵,讓一部分鵝僅靠乞食就能活的很好。在北美有些城市公園中,經常會有上百隻加拿大鵝聚集在一起生活。然而,它們是名副其實的造糞機器,有國外媒體形容「它們的糞便比腦子還大」,一隻鵝每天排出的糞便重達1.4千克,簡單算算,兩隻鵝一年就能排出一噸的糞便。

國外媒體在報道其城市中滿大街的鵝糞,看本圖的地面上···· 圖/thestar.com網頁截圖

問題是,這些糞便會隨機出現在公園和城市道路的各個角落,且它們還可能攜帶了大量大腸桿菌——這些大腸桿菌混入湖泊、海岸海水中,讓許多公園不得不在夏季限制游泳。更氣人的是,鵝們隨處遺落的糞便會吸引狗的注意,有些鵝還會在某些大樓樓頂的蓄水池旁築巢,這些都極大增加了人類感染大腸桿菌的風險。

位於紐約州某州立公園沙灘上的加拿大鵝 圖/wikipedia-Geoffrey.landis

除此之外,還有些鵝會橫穿公路,或是在飛機場附近定居,給公共交通也帶來巨大的風險。2009年,美國航空公司1549航班就是因為與一群加拿大鵝撞擊,而被迫降落在了哈德遜河上,這件事情後來被改編成著名電影《薩利機長》。

迫降在哈德遜河上的1549航班實拍圖 圖/wikipedia-Greg L

因此,從1980年代開始,北美的各大城市就開始想方設法驅趕加拿大鵝了。最簡單的驅趕方式就是利用稻草人或是貓頭鷹、鱷魚等的模型了,雖然人們吐槽加拿大鵝的糞便比腦子還大,這也並不意味著它們腦子不好使,一段時間之後它們就對這些手段習以為常了,所以這種方法很快就以失敗告終。

當然,更容易想到的方法是獵殺加拿大鵝了,許多美國和加拿大的企業就選擇這麼幹,但這受到很大的限制,一方面是法律保護加拿大鵝,獵殺需要申請到獵殺許可,並且只能在特定時間和特定範圍內進行;另一方面是獵殺會受到極大的抵制,且獵殺後的棲息地在第二年依舊會吸引大量加拿大鵝前來,因此這也並不是一個很好的辦法。

2019年丹佛市射殺了2000只加拿大鵝後,示威者在市政府前遊行抗議 圖/丹佛郵報網頁截圖

為了解決這個問題,美國和加拿大的公園想出了一些綜合性的手段。首先是改造棲息地,讓城市公園變成加拿大鵝不喜歡的樣子。比如減少草坪面積,增加草坪上的灌木或樹枝密度(可以限制鵝起飛,它們不太喜歡這種環境)等,同時將城市郊區環境改造為鵝們喜歡的環境,吸引鵝前往郊區。

其次是驅趕,要是鵝的數量增加到某一閾值,就會開始進行驅趕,驅趕的手段多種多樣,有用鐳射碟機趕的,有用牧羊犬驅趕的,還有使用無人機驅趕的,不過有些鵝已經學乖了,它們會在驅趕的當時飛走,然後很快又會飛回來!而且要是恰好趕上繁殖季,帶領著幼鵝的加拿大鵝脾氣會很不好,易怒且具有攻擊性,很容易讓人和狗都頭破血流。

最後一種方法就是給鵝做計劃生育!最初,公園管理者們想的是直接從鵝巢中取出鵝蛋,但是鵝的習性跟雞一樣,取出一個,它就會生下一個,乃至更多個蛋,所以後來人們的技術更新了一些,取出蛋,殺死蛋,再放回去。這種方法簡單易行,用針捅破蛋殼,或者是用油脂塗抹蛋殼(這樣能隔絕空氣),再或者只是使勁搖晃也都能讓蛋無法孵化。但鵝不知道,所以會繼續孵化這些死蛋。

加拿大鵝巢在北美的一些城市中非常常見 圖/wikipedia-Famartin

但是這些方式的缺點是,無法一勞永逸,必須年復一年地進行。我們曾經將它們帶入瀕臨滅絕的險地,現在當它們數量恢復,又要開始控制它們的數量,人與自然的和諧共處,還有很遠的路要走。

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參考資料:

https://docs.qq.com/doc/DQmdMRVJuclZTaEda

作者:把科學帶回家,ID:steamforkids

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