歡迎收看自然小喇叭欄目的第16期，在過去的半個月裡，我們蒐羅了以下這些值得關注的自然新聞和研究：
1）小企鵝穿上鞋子，找到了對象
2）200年的巨型仙人掌，倒了
3）叛逆的虎鯨少年們，最近流行搞破壞
4）不離不棄，甲蟲變態發育也不忘背上細菌
5）鯊魚竟然會走路！
6）見到主人，狗狗熱淚盈眶
企鵝穿鞋
最近，一隻小企鵝穿上了鞋子！
看我的新鞋酷不酷 | San Diego Zoo Wildlife Alliance
它叫盧卡斯（Lucas），是一隻4歲的斑嘴環企鵝（Spheniscus demersus），生活在美國的聖地亞哥動物園。它患上了趾瘤症（bumblefoot），這是一種慢性疾病，會讓它腳部腫脹，疼痛不已。而且，由於它行動困難，其他企鵝們都不樂意帶它一起玩了。
好訊息是，人們為它量身定製了一款矯形鞋。他們先讓盧卡斯走過一片沙子，根據它留下的腳印製作鞋的模型，然後用氯丁二烯和橡膠製成了矯形鞋，還在底部加上了襯墊。為了貼近自然腳色，他們特意將鞋做成了黑色。
有了新鞋，盧卡斯的生活快樂了很多 | San Diego Zoo Wildlife Alliance
有了這雙新鞋，盧卡斯站著或者走路的時候，足部和腳踝就會得到保護，需要承受的壓力也比之前少了。動物專家表示，它對鞋子適應得十分不錯，一穿上鞋，走路姿勢瞬間正常多了，而且可以蹣跚地跟上其他企鵝的隊伍。這無疑增加了它的社交機會——現在，它甚至找到了女朋友！
仙人掌倒塌
一棵活了快200年的巨型仙人掌，最近因為大雨倒塌了……
倒下的巨型仙人掌 | Arizona State Parks and Trails
這事發生在美國西南部的亞利桑那州，仙人掌是當地沙漠的象徵。這種仙人掌被稱為巨人柱（Carnegiea gigantea），是最高的仙人掌種類之一。吸飽水時，巨人柱可以達到10米左右的高度，重量甚至超過2噸。在大雨中倒塌的這株仙人掌，高達12米，有34條「手臂」，大家都叫它「強臂」（Strong-Arm）。
家朱雀站在巨人柱的果實上｜Quinn Dombrowski / Flickr
巨型仙人掌在沙漠中非常珍貴，大雕鴞在它身上築巢，很多其他鳥類也以它為家。「強臂」倒下了，對人們來說，可能只是沙漠中少了一個壯麗的景觀，可對許多動物來說，它們失去了一個巨大的「汽車旅館」。
在「強臂」倒塌之前，是很多動物的家園 | Arizona State Parks and Trails
不過，就算「強臂」沒法繼續在沙漠中站崗，它依然能發揮餘熱。當地政府打算讓它留在倒下的地方，在接下來漫長的分解過程中，「強臂」就可以繼續為各種的生物提供食物和棲息地，為周圍的沙漠注入新的生命力。
虎鯨大了就好了
最近，在歐州海岸附近，一群虎鯨折斷了很多船隻的方向舵。
來了來了，主角登場！| H. Zell / Wikimedia Commons
最近的一起事件發生在法國海岸：一對父女在駕駛帆船時，忽然被一群虎鯨包圍；15分鐘後，虎鯨們揚長而去，而帆船只剩下四分之一的舵。父女倆只好無奈地取消了去往摩洛哥的行程，將船送去維修。雖然沒有人受傷或死亡，但虎鯨們的行徑，已經害好幾艘船損壞甚至沉沒。
一群年輕的虎鯨 | Gillfoto / Wikimedia Commons
虎鯨為什麼忽然對方向舵產生了興趣，這事連科學家都沒法解釋。一位研究人員推測，它們可能覺得船的螺旋槳推動水的感覺很好玩，因此，當螺旋槳不動了，它們就不開心，乾脆搞搞破壞。科學家們還推測，襲擊船隻的虎鯨很可能是雄性青少年，它們通常充滿好奇心又十分頑皮，就像處在叛逆期的人類少年。
至於這些頻繁的折舵事件該怎麼解決——科學家只能表示，等孩子長大了成熟了，應該就好了……
北太平洋的一群虎鯨 | Allen Shimada NOAA/NMFS/OST/AMD / Wikimedia Commons
這不是虎鯨第一次做出這樣的怪事。它們是群居動物，會像人類一樣互相學習，還會「趕時髦」。比如，在1987年，普吉特海灣的虎鯨開始把死掉的鮭魚像帽子一樣戴在頭上；沒過幾天，這種「時尚」就在另外兩個虎鯨群中風靡了起來，大家都帶上了鮭魚帽子。不過，潮流來得快去得也快，大約6周後，就沒有虎鯨再把鮭魚當帽子戴了。最近，當歐洲的虎鯨們忙著拆船舵時，在太平洋的虎鯨當中最火的活動則是玩蟹籠。
甲蟲背細菌
一類甲蟲在變態發育的過程中，會將自己的共生細菌「裝進」背上的口袋裡隨身攜帶。
使用微電腦斷層掃描對偽葉甲蟲的蛹進行分析，紅色部分是三個獨特的儲存袋｜參考資料[4]
這類甲蟲屬於偽葉甲屬（Lagria），幼年的它們身上生活著很多共生細菌，它們為細菌提供營養，細菌則幫它們防禦寄生蟲，堪稱一對好搭檔。
甲蟲在成長過程中會經歷變態發育，在變成成蟲形態前需要化蛹。可是，它們的共生細菌已經失去了負責運動功能的基因，離開甲蟲沒法長時間生活。為了在化蛹時保障細菌夥伴們的生存，雌性甲蟲變成蛹時，會將共生細菌暫時存放在背上的3個特殊小口袋裡，並且繼續為細菌提供營養。
Lagria villosa是本次研究的主角，這是它們的幼蟲，是成為蛹的前一個階段 | RS Ranke
當甲蟲成年之後，共生細菌則會從口袋裡被挪出來，最後常駐在雌性的生殖系統腺體之中。
不過，似乎只有雌性甲蟲會努力維護和細菌們的良好關係。在雄性甲蟲的蛹上，口袋已經退化，裡面的共生細菌數量很少，甚至完全沒有了。科學家認為，成蟲對於共生細菌的主要需求，是將其傳播到下一代身上，讓細菌為後代的成長保駕護航。但雄性並不產卵，也就不需要再和細菌們維持共生關係了。
Lagria villosa的成蟲 | RS Ranke
會走路的鯊魚
天啦嚕，有些鯊魚居然會「走路」！
此時，一條帥氣的斑點長尾鬚鯊（Hemiscyllium ocellatum）路過｜Youtube：@NAture on PBS
斑點長尾鬚鯊和它同屬的幾個親戚們，擁有著令人震驚的行走能力。這種魚生活在珊瑚礁的淺水帶，在退潮時，這裡的氧氣含量往往會下降，水溫則會升高，這對鯊魚來說是致命的威脅。可是，斑點長尾鬚鯊卻可以屏住呼吸長達幾個小時，並且忍受上升的溫度——在危急關頭，它們甚至可以走路。
退潮後的礁石上，人們可以看到這些強壯的小鯊魚在陸地和水灘中行走。它們依靠4個槳形的鰭，可以連滾帶爬將近30米，直到找到一個合適的角落，呆在那裡等待漲潮。
就是它——斑點長尾鬚鯊（Hemiscyllium ocellatum）| Citron / Wikimedia Commons
科學家最近還發現，斑點長尾鬚鯊在成長過程中，雖然體型發生了變化，但移動的方式卻沒有改變——這與大部分動物都不一樣。
剛出生的斑點長尾鬚鯊有個圓圓的肚皮，裡面是一個大大的卵黃囊，可以為它們提供接下來一個月內的營養，直到它們可以自己覓食。但不管是體型臃腫的嬰兒鯊魚，還是沒有了卵黃的幼年鯊魚，它們走路和游泳的方式居然一模一樣。嬰兒鯊魚們為啥不採用更適合球形肚子的步態，這是科學家們下一個需要解決的疑問。
新生兒期鯊魚（nenonate sharks）和少年期鯊魚（juvenile sharks）走路與游泳的方式相同 ｜ Youtube：@Florida Atlantic University
狗狗落淚
與主人重逢時，狗狗真的會開心到「熱淚盈眶」——這是最近發表於《當代生物學》的一項研究發現。
圖片 | Pixabay
研究者找來了20只狗狗參與實驗，當狗與主人分離5-7個小時後，重新見到主人時，眼裡的淚水會更加滿盈（但不會落淚）；而見到熟悉但非主人的人類時，則沒有這種變化。研究者認為這種變化由催產素導致——催產素被稱為「愛的荷爾蒙」，它與積極的情感聯結關係密切。為驗證這一點，他們還給狗狗使用了加催產素或安慰劑的眼藥水——結果發現，催產素的確能讓狗產生更多淚水。
雖然我們很難知道動物到底是怎麼想的，但生理性現象能讓我們更了解狗狗的反應。同時，「熱淚盈眶」的外觀也會讓狗狗更得人類歡心，讓志願者們更想撫摸和照顧它們。說不定，「熱淚盈眶」也是小狗演化中的「心機」。
參考文獻
[1]https://phys.org/news/2022-08-san-diego-zoo-penguin-orthopedic.html
[2]https://phys.org/news/2022-08-giant-year-old-cactus-toppled-heavy.html
[3]https://www.livescience.com/orcas-attacking-boats-europe
[4]Rebekka S. Janke et al, Morphological adaptation for ectosymbiont maintenance and transmission during metamorphosis in Lagria beetles, Frontiers in Physiology (2022). DOI: 10.3389/fphys.2022.979200
[5]https://academic.oup.com/icb/advance-article-abstract/doi/10.1093/icb/icac127/6650877?redirectedFrom=fulltext
[6]https://www.cell.com/current-biology/fulltext/S0960-9822(22)01132-0
作者：貓吞，麥麥
編輯：麥麥
題圖來自網路
