戰火中失蹤的「北京人」,告訴我們和平的可貴

北京,是一座有著3000多年曆史的城市,位處於華北平原和燕山、太行山山脈的交界處,曾經是六朝古都,現在也是我國的政治文化中心。這裡有深厚的文化底蘊,豐富的名勝古蹟,獨特的地理位置也讓北京擁有豐富的鳥類、淡水魚、昆蟲等眾多野生動物。我就是土生土長的北京土著,我愛這座城市,今天咱們的物種日曆講的是北京人,我就跟大家講講我的故事,我是一個從小就愛動物的孩子……好像有什麼不對?

北京人(作者)vs 北京猿人 (復原模型) | Gary Todd / Wikimedia Commons

此北京人非彼北京人,我們今天要講的,並不是我這樣的北京人,而是生活在大約30-50萬年以前的一種古人類:「北京人」,又叫北京猿人。

百年前的發現

故事還要從1929年說起。剛剛從北京大學畢業不久的裴文中先生,帶領一隊研究人員前往北京城外40公里的周口店龍骨山進行挖掘。

第一片北京猿人頭蓋骨發現地 | Siyuwj / Wikimedia Commons

龍骨山的名字源於這裡出產的中藥材「龍骨」,這種被傳統醫學認為有多種功效的藥材,其實是古代大型哺乳動物的骨骼化石,順便說一下,最早的甲骨文也是在這味藥材中發現的。

當然,裴文中先生來到這可不是為了挖藥材,而是為了挖掘古代動物的骨骼遺骸,進行科學研究。功夫不負有心人,經過一段時間辛苦的挖掘工作,挖掘隊發現了一塊疑似人類顱骨的化石。在後續挖掘中,又發現了5個比較完整的頭蓋骨及一些牙齒等其他骨骼,還發現了石器、骨器和疑似用火的痕跡等等。

北京人頭骨模型 | Yan li / Wikimedia Commons

放到現在,北京猿人化石或許不是最出眾的古人類化石,但這是古人類學者們經過近百年的發掘在全球各地不斷發現古人類化石,並對其進行深刻研究的結果。在20世紀初,北京猿人的發現可以說是引起了全世界的轟動,因為周口店遺址所發現的不僅僅是化石,還包含相對完整的一整套古人類學資訊。通過對這些器具和痕跡的研究,我們可以推斷並還原幾十萬年前的古人類的行為及活動,豐富而完備地將北京人的生活原貌展現出來,被當時學界認為是古人類考古和研究史上的里程碑。

北京猿人生活場景繪畫,藏於周口店遺址博物館 | xiquinhosilva / Wikimedia Commons

記得在我上學時候的課本里,還用的是「北京猿人」這個稱謂。在當時人們認為它是「從猿到人」的「中間的過渡環節」,並且當時有學者根據北京人頭骨正中央的矢狀隆起、下頜圓枕、鏟形門齒等形態特徵判斷,認為北京人是現代東亞人的祖先。尤其是鏟形門齒這個特徵,也就是門齒的兩邊緣翻卷成稜,中間呈現低凹,看上去就像一把鏟子,這一特徵在東亞人身上很常見,而在歐洲和非洲人身上則很少見。

北京猿人使用的石器 | Editoratlarge / Wikimedia Commons

近些年來,分子生物學技術在分類學上的應用,讓科學家提出了更多更新的理論體系。北京猿人並非是過渡環節,而是一種人,與我們智人同屬不同種。(當然,北京人和現代人之間的關係,在學術界上還是有不同聲音的,本文並不對此做討論。)

北京人面部復原圖 | Cicero Moraes / Wikimedia Commons

失蹤的化石

北京人頭蓋骨化石,是中國頂級的國寶。然而,這些化石在不久之後離奇失蹤,成了至今都沒有揭開的謎團。在1940年代初,正值日本侵華戰爭期間,當時日本侵略軍已經佔領北平市。按照當時的一些檔案記載,北京人頭蓋骨等多件文物準備通過專列從北平轉移到秦皇島,為了保險起見甚至準備由美國海軍陸戰隊專門進行護送。然而化石到達秦皇島的時間是1941年12月8日上午……這一天日本偷襲珍珠港並對美國宣戰,侵華日軍對美軍開始進攻,包括北京人頭蓋骨在內的文物,遺失在了戰亂中。

周口店遺址博物館 | Wikimedia Commons

經過艱苦卓絕的抗戰,1945年8月日本侵略軍投降,然而北京人頭蓋骨卻不見蹤影。後來,中國、美國等國家的學者及一些民間組織紛紛開展了對北京人頭蓋骨的尋找工作,然而至今也沒有任何音訊

也有學者將北京人頭蓋骨化石的尋找過程整理寫成書籍《北京人頭蓋骨之謎》,多家電視臺也將北京人頭蓋骨的發現、失蹤、尋找的過程拍攝成紀錄片。在1998年,著名古人類學家、北京人頭蓋骨的發現者之一賈蘭坡先生在內的14名中科院院士,聯名呼籲社會各界人士共同行動起來,尋找失落的北京人頭蓋骨化石,但至今為止,仍未有實質性的進展。

周口店遺址 | Wikimedia Commons

不管是生活也好,工作也好,還是考古、科研也好或者說任何事也好,和平而安定的社會都是必要的,希望在未來,北京人頭蓋骨化石能夠回到博物館中。今天是抗戰勝利76週年紀念日,也希望未來的世界和平,讓愛充滿人間。

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