把樣本帶回地球的Plan B是在火星上「便便」？

滄海遺珠，信手拈來圖源：pixabay.com

古代狐猴的牙齒證偽了尼安德特人進行牙科治療的猜測

始祖狐猴頭骨顯示了大而堅固的前牙列

圖源：Ian Towle

紐西蘭奧塔哥大學對一批古代狐猴的化石進行了分析，結果驚訝的發現，這些已經滅絕的狐猴的牙齒形狀類似於狒狒，但其碎裂的模式卻呈現出類似於尼安德特人等人類牙齒化石的特徵——它們的門牙顯示出嚴重的斷裂，通常在一顆牙齒上有許多牙片，但後牙上的碎屑很少。

這種特徵出現在尼安德特人的化石上時，有些科學家認為這是尼安德特人刷牙或者進行牙科治療的證據，牙齒的骨折率很高，但是這無法用來解釋遠古狐猴的類似現象。研究人員認為如果不想作出狐猴也能使用工具的假設，那麼只能推論之前有關尼安德特人的猜測是錯誤的，這種牙齒損壞的情況只能證明靈長類用類似的方法來啃咬堅果等很硬的食物。

解釋一種現象背後的原因需要證據，而不是按照願望來推測。

小編

參考文獻：

https://scitechdaily.com/extinct-monkey-lemur-shows-surprising-similarities-to-fossil-humans/

真正的絕世孤品

國際礦物學協會(International Mineralogical Association)認可的礦物種類有5600多種，每種類型的礦物在其內部中都表現出某種特定的結構，並具有獨特的化學組成。類似鑽石、翡翠等漂亮的石頭因為符合了人類的審美觀而被定義為稀罕產品，實際上在地球上這些東西並不罕見，其數量之多足以撐起一個產業。而有些礦物則是真正的絕世珍品，因為直到現在，地球上也只發現過一個——Kyawthuite.

在緬甸發現的Kyawthuite

圖源：洛杉磯縣自然歷史博物館（NHM）

這種晶體於2017年出土於緬甸曼德勒地區彬烏倫區摩谷鄉，重約1.61克拉，加州理工學院的礦產資料庫將其描述為一種小的深橙色寶石，被打磨成了八角形，莫氏硬度5.5，其餘的資訊均不清楚。

緬甸以前一定發生過什麼，到處是彩色石頭。

小編

文章連結：

https://www.livescience.com/rarest-mineral-on-earth

毅力號火星車正在執行將火星樣本送回地球的Plan B

毅力號在火星表面放置了第一個樣本

圖源：NASA / JPL-Caltech/MSSS

近日，NASA的毅力號火星車在火星表面放下了一個裝有火成岩核心樣本的鈦合金管，這是為了將樣本運回地球所作的準備工作之一。

毅力號一直在從火星的岩石目標中採集重複樣本，迄今為止的一共採集了17個樣本（包括一個大氣樣本）。在Plan A中，從地球發射的貨運飛船進入火星軌道後，發射登陸器降落在預定的地點與毅力號會合，用機械臂從毅力號「手中」接過裝有樣本的鈦合金管，然後放進小型返回火箭中發射升空，回到停泊在火星軌道上的貨運飛船上運回地球。但是考慮到這一激動人心的時刻最早也得七八年以後才會發生，屆時老邁的毅力號是否還能堅持完成這個任務誰也不知道，於是就有了Plan B：讓毅力號將所有采集到的樣本都準備雙份，然後將一半樣本放到提前找好的堆貨場，如果將來真的與毅力號失聯，那麼登陸器將來到這裡取走這些樣本返回地球。

工程師使用毅力號的全尺寸複製品測試它的「便便」功能

圖源：NASA/JPL-加州理工學院

要保證一件很簡單的事在3億公里之外順利進行並不簡單。

小編

文章連結：

https://scitechdaily.com/nasas-mars-perseverance-rover-deposits-first-sample-on-martian-surface-for-possible-return-to-earth/

研究發現羅馬式混凝土具有超強的自愈能力

圖源：REDA & CO SRL/ALAMY

在歐洲，許多羅馬時代的建築物依然矗立不倒，從巨大的鬥獸場、萬神殿到小型的圍牆、高架引水渠。人們很想當然的認為這是因為它們都是用石頭建造的，因此能長期保存。但是對麻省理工學院的建築材料研究者們來說，這件事透著一絲神秘：現代的鋼筋混凝土建築，保質期最多一兩百年，再多了真的說不好，更不用說兩千多年的悠悠歲月了。

在仔細分析古代混凝土的成分時，他們發現很多孑遺石灰碎屑是由生石灰和熟石灰以及火山灰混合加熱製成的，這些不同於現代水泥的成分之前一直被認為是古人質量控制不力的結果，混入了很多雜質。但是研究人員發現，這種成分賦予了古代混凝土自我修復的能力：當這些古代混凝土中產生小裂縫時，一遇到水（就像現實世界中的雨水一樣），石灰塊就會溶解並重新結晶，有效地填充裂縫並保持混凝土的強度。現代混凝土最多能恢復0.2-0.3 毫米的裂縫，而羅馬風格混凝土可以修復寬達0.6毫米的裂縫。