圖1：秋色
（圖片來源：作者提供）
秋天，是暖色調的。秋風吹得一座座山丘層林盡染，成熟的果實透出誘人的色彩，田裡的莊稼也已遍地金黃。大自然大筆一揮，在大地上描繪出秋天的色彩，帶給人們溫暖和喜悅。
圖2：稻田秋景
（圖片來源：作者提供）
秋之色彩，既有春夏傳承的翠綠，也會呈現出碩果深秋的金黃，在綠與黃的鋪墊下，最終會變幻成火一樣的紅，頗為動人。
Part.1
觀葉知秋，變色與落葉皆是植物的生存之道
圖3：南京中山植物園航拍秋景
（圖片來源：南京中山植物園）
植物葉片顏色，是隨季節而變化的。秋風起兮白雲飛，草木黃落兮雁南歸。秋日的來臨也預示著植物開啟換裝之旅，這其中又以落葉闊葉林變幻得更為猛烈。蕭蕭梧葉送寒聲，秋季不僅帶來了冷空氣，秋日的白晝時長也減少了，植物經過億萬年的演化，為了適應環境的變化，早已進化出屬於自己的生存策略。
圖4-5：臭椿樹上的爬山虎
（圖片來源：作者提供）
植物在秋季變色落葉，也是在寒冬來臨前，應對不利環境因素而採取的措施。植物在秋季生長變緩，此刻無論是光照和溫度，還是它們從土壤中獲取的養分和水分都有所降低。所以植物通過一系列生理反應，使葉片逐漸變色脫落，從而有效減少水分的蒸發，降低植株營養的消耗，保持植株體內的水分和營養平衡，還會把獲取的養分儲存在葉芽、花芽或根系等部位，從而應對乾燥寒冷的冬季。
圖6：航拍秋景
（圖片來源：作者提供）
圖7：南京中山植物園紫薇路秋景
（圖片來源：南京中山植物園）
在這過程中，植株為減少水分和營養向葉片傳輸，體內脫落酸等物質發生變化，在葉柄基部形成隔離層，使葉片從枝條上脫落，從而保證植物度過冬季。這裡需要注意，葉子脫落是植物的選擇，而不是風的誘惑，風最多也就算是順水推舟。換句話說，葉子脫落是因為樹不挽留而不是因為風的吹求。落回大地的葉片，會化作春泥更護花，尤其是葉片中的氮，自然降解後便會作為植物生長的養分來源。
圖8：南京中山植物園紅楓崗秋景
（圖片來源：南京中山植物園）
植物在秋天變色落葉是正常的生理現象，待到來年春日還會萌發新綠，共同見證山花燦漫之美。
圖9：粉黛亂子草
（圖片來源：作者提供）
當植物遭遇病蟲害時，葉片的枯黃和凋落就不正常了，凋落的葉片不分老葉新葉，凋落季節也沒有規律，通常凋落的葉片還伴有卷枯和病斑，此時我們所要做的就是儘快把帶病枝葉清走並妥善處理，防止病害枝葉影響植株的生長，同時也可防止病害枝葉上的蟲卵帶來新的危害。
圖10：楓香樹
（圖片來源：作者提供）
當然，不正常的高溫乾旱和寒冷天氣，也會使植物提前變色和片脫落，甚至會引起植物生理失衡，造成植株死亡。
圖11：南京中山植物園松柏園
（圖片來源：南京中山植物園）
隨著全球變暖，人們曾一度認為，植物的光合作用會加強，可以吸收更多的CO2來提高固碳量。而最新的研究表明：植物生長雖受環境影響，但每年的固碳量是一定的。植物經過長期的演化，有著屬於自己的落葉機制。
圖12：南京中山植物園松柏園航拍
（圖片來源：南京中山植物園）
此外，如果植物進行非正常的光合作用，那麼它們的生長發育可能會受到影響。如種植在路燈下的農作物，白天和大田的作物一樣正常生長。晚上路燈亮起後，燈下的這些作物還要繼續進行光合作用。當大田的作物植株慢慢變黃、果實開始成熟時，路燈下的植物卻還是枝繁葉茂，毫無開花結果之意。當冬季來臨，這些植物的光合作用還在持續，葉片也在不斷蒸騰水分，然而根系的活力已經降低，已無法獲取足夠的養分和水分，最終會造成植株枯萎或死亡，這顯然對植物的生存是不利的。
Part.2
生境不同，葉片變色規律亦有不同
圖13：銀杏
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我們所處的星球，按氣候不同可簡單分為熱帶、溫帶和寒帶，不同的氣候帶形成不同的植物類群。
圖14：血皮槭
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熱帶地區有許多四季常綠的樹木，四季變幻中，這些植物的老葉會持續地少量地脫落，新葉也會在適宜的環境中長成，始終維持著一片綠意。也有不同的，如木棉的葉子在冬季會變黃後逐步脫落，待來年春天葉子尚未萌發之時，綻放出滿樹繁花，是典型的先花後葉植物。
圖15：美麗異木棉
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在寒帶地區，不是所有植物都可經受住嚴寒的考驗，在這裡分佈的樹種多數會在寒冬到來前，捨去滿樹的葉片，而一些松柏類植物則可以在風雪中駐守，四季常青。
圖16-17：新疆針葉林
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神奇的是，它們的葉片不是每年都會更新，有些物種的葉片從長出到凋落要經歷多年的風霜洗禮。
圖18：雪松
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同樣是松柏科植物，在秋季也會有許多松柏會從蒼翠變為金黃，最後鋪滿大地，如落羽杉、水杉、池杉和金錢松等。有時，它們生活在水岸邊，迎著秋日的餘暉，映襯在湖中的倒影隨碧波而晃動，一眼望去，動人的秋景撲面而來。
圖19：金錢松
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在溫帶地區，有許多秋季變色植物，如北方的黃櫨和火炬樹，南方的楓香、鵝掌楸（馬褂木）和烏桕，抑或南北普植的銀杏、爬山虎（地錦）和懸鈴木，在「多彩」的秋季，美不勝收。
圖20：鵝掌楸（馬褂木）
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當然，溫帶也有很多常綠植物，如樟（香樟），茶、木樨（桂花）、廣玉蘭、山茶和雪松等，它們也都有著各自的生存法則。
圖21-22：烏桕
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到過南京的朋友可能會聽過這種說法：「沒有一隻鴨子可以遊過長江。」趣說南京人對鴨子的喜愛。
圖23：香樟
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在植物界有種相似的說法叫：「香樟不過江」。香樟是原產南方及西南各省區常綠喬木，但它怕冷，移植到北方後即使不被凍死也是奄奄一息，我們所能見到正常生長的香樟樹，最北大概種植在徐州街道兩側，再往北就很難見到其大量種植了。《晏子春秋》有云：「橘生淮南則為橘，生於淮北則為枳，葉徒相似，其實味不同。所以然者何？水土異也。」古人雖是拿橘樹作比喻，但仍可看出在春秋時期，古人已注意到植物會因生境不同而有所變化。
圖24：香樟新老葉同框
（圖片來源：作者提供）
香樟樹作為常綠植物，一年四季蓊鬱蔥蔥，如果細心觀察，香樟的葉片也會在特定季節變色脫落。特別的是，這是在香樟花開的春季。此時，伴隨著香樟特有的芳香，它的老葉會隨著新葉的萌發生長，逐漸變紅，一陣春風吹過，片片紅葉隨風舞動，簌簌而下，鋪出一地紅毯。
圖25：香樟新老葉同框
（圖片來源：作者提供）
香樟的葉片，也在春風細雨裡，完成了葉片的更迭，它們的新葉薄如蟬翼，或嫩綠，或嫩黃，有時還會是淡淡的紅。古人曾用「讓新謝落猶含苾，藻彩鋪園疊錦茵」的詩句，描述香樟老葉凋落時的美與芳香。此刻，若我們撿起一片落葉，在指尖揉捏，香樟葉所散發的清香也會彌留在指尖，沁人心脾。
Part.3
究其根源，葉片是怎麼實現「變色自由」的？
圖26：香樟脫落的老葉
（圖片來源：作者提供）
植物葉片的變色過程，實則是葉片內色素等成分不斷變化的過程。以秋落葉植物為例，隨著植株光合作用減弱，它們獲取的養分也在逐漸減少，此刻葉片內的葉綠素就會逐漸分解，化作營養物質回饋給植株。隨著葉綠素的降解，葉片內的葉綠素也就不再佔據優勢，相對穩定的葉黃素和胡蘿蔔素則會接過調色盤，調配出葉片的黃色和橙色。
圖27：南京中山植物園航拍秋景
（圖片來源：南京中山植物園）
在葉片的變色過程中，最壯麗的是紅色。毛澤東在《沁園春·長沙》中寫道：「看萬山紅遍，層林盡染；漫江碧透，百舸爭流。」紅遍的山林是另一種色素在充當調色盤的主角，它便是植物在應對秋季環境脅迫過程中生成的花青素。
圖28：南京中山植物園航拍秋景
（圖片來源：南京中山植物園）
花青素是植物中廣泛存在的水溶性色素，各色水果和花卉所呈現的色彩多數也與花青素有關。隨著秋季溫度下降、晝夜溫差增大及日照時長縮短等不利因素，葉片內可溶性糖和花青素含量增多。此時，花青素在葉片內酸性環境下顯紅色，且花青素的含量越高，葉片紅得也就越豔麗。
圖29：黃連木
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植物內成分複雜多變，還有一種可以改變葉片顏色的物質，它便是單寧。在單寧的作用下，有時植物的葉片會呈棕褐色。有趣的是，單寧不但可以改變葉色，還可以提高植物的抗性，直接食用富含單寧的葉片或果實非常苦澀，這樣就可以有效抵禦鳥類或動物的取食，同時防禦病蟲的侵害。
圖30：懸鈴木落葉
（圖片來源：作者提供）
在多數情況下，葉片中含量最高的是葉綠素，此時葉片呈現出綠色。當遭遇逆境時，葉片內的葉綠色會逐漸分解，花青素慢慢生成，再加上葉黃素和胡蘿蔔素的共同參與，植物的葉片也就從綠色，逐漸向黃色、橙色、橙紅到深紅變化，成就層林盡染下的五彩斑斕。
圖31：層林盡染
（圖片來源：作者提供）
還有一種情況，同一種植物在同一片區域會呈現出不同的色彩，如南京中山植物園燕雀湖畔的月牙堤上，種了許多烏桕樹。每年十月中下旬，在月牙堤中間的兩棵大烏桕樹總是最先變紅，其他烏桕次第變色，這應該是它們各自的生長狀況和所處的小環境不同造成的。
圖32：南京中山植物園月牙堤航拍初秋景觀
（圖片來源：南京中山植物園）
所以說，植物葉片的變色與諸多因素有關，日照、溫度、空氣溼度、晝夜溫差、土壤環境及生長狀況等，都會影響葉片變色過程。
在這寒風漸起的秋日裡，植物用自己的方式，為我們獻上了最靜謐的溫暖和浪漫。
編輯：孫晨宇
