簡介：在地球以外10個最有可能尋找到外星生命的地方是：隕石、火星、木衛二、木衛四、土衛六、土衛二、系外行星、獵戶座星雲、垂死紅衛星周圍、浩瀚外太空。
在我們生活的銀河系中，有數以億計的星星，並且銀河系之外更有數以億計的星系。這是否意味著在地球之外有很大機會能找到生命？
在地球之外找到外星生命、智慧生命或者是任何生命已經是一場天文生物學家們的雄心競賽了。儘管還沒有能夠確認外星生命的確鑿事實，但似乎每個新太空任務有尋找生命的任務。所以在地球之外哪裡是最有可能找到外星生命的地方呢？
隕石
隕石中細菌的可能化石殘留
美國國家航空航天局
現地球上記錄在案的隕石有超過兩萬兩千個，這些隕石中許多都被發現含有有機化合物，一些甚至含有天文生物學家認為的隕石中細菌的可能化石殘留。如果能夠確認細菌的化石殘留物，那這將提供極佳的證據來支持有生源說——一種生命來源於外太空和行星交換生命的想法。眾所周知，地球上的細菌能夠在從硫磺火山到北極冰層深處的極限環境中存活。
火星
火星：紅色行星
美國國家航空航天局
火星長期以來都是外星生命獵手的目標，但是其乾旱和貧瘠的景觀使我們的注意力從尋找綠色火星小矮人轉為尋找更簡單的生活方式。生命的關鍵成分之一是水，隨著火星上水的發現，儘管是微細菌，但找到生命的可能性已經顯著增加了。由於火星的表面大氣稀薄、溫度寒冷、環境氧化，並且有著有害的紫外線輻射，因此是非常不宜居的。然而在火星表面下情況會好得多，這就是我們現在可能找到生命的地方。也許在過去，火星表面上有生命存在，但是如今生命會在地下生存。
木衛二（歐羅巴）
來自伽利略號探測器的一項新資料研究表明，木衛二的冰殼中存在大湖大小的水體。
美國國家航空航天局
木衛二已成為太陽系中維持生命潛在條件的頂級地點之一。人們相信木衛二的表層冰層下藏著一個海洋，其中可能有高含量的過氧化氫，從而能夠分解形成富氧環境。
天文生物學家們認為細菌可能生活在熱液噴口周圍聚集的表面之下，這些因地熱或木星引力形成的熱液噴口其實就像我們在地球上看到的深海熱泉。
通過向木衛二發送探測器來分析液態海洋存在著諸多技術難題，主要的問題是要探測的冰層深度達100公里。美國宇航局的朱諾探測器定於2016年進入木星軌道，其任務可能是利用高解析度相機幫助確定木衛二著陸器的潛在著陸點。
木衛四（卡里斯托）
2001年美國國家航空航天局伽利略號宇宙飛船拍攝的木衛四，圖為背對木星半球隕石坑重重的地形圖。
美國國家航空航天局
美國航天局的科學家們宣稱木衛四是一個「死氣沉沉的衛星」，直到發現在它的表面下可能存在一個鹹海。
美國宇航局的伽利略號宇宙飛船在1996年和1997年飛越了木星第二大衛星，並且發現木衛四的磁場變化，這意味著有電流的存在。2001年，伽利略探測到一顆小行星撞擊了月球，形成了瓦爾哈拉撞擊盆地。通常，這樣的撞擊會導致有強烈的衝擊波在行星體中波動，但是伽利略沒有發現任何衝擊波，這使得科學家們推測，可能有一片汪洋大海吸收了這一衝擊。
根據水可能等於生命這一主題，天文學家認為，一旦木衛四上存在這樣一個海洋，那麼複雜的生命也可能存在於其中。
土衛六（泰坦）
2009年卡西尼號探測到的這束陽光被廣泛認為是來自泰坦北部一個湖泊的鏡面反射
美國國家航空航天局
這個寒冷的衛星能為生命提供一個宜人的環境嗎？儘管土衛六的表面溫度為-185攝氏度，但科學家們正在仔細觀察這顆土星衛星，並在那裡發現越來越多潛在的基本生命的組成成分。
2005年，美國宇航局惠更斯號探測器在這顆迷你行星表面探測到了類似液態甲烷的物質。2010年5月，兩隊科學家宣佈，美國宇航局的卡西尼號軌道飛行器顯示土衛六藏有一種由氫和乙炔組成的不尋常的化學混合物。
土衛二
2012年3月27日，卡西尼號在土衛二南極上空飛行了46英里，正好穿過噴出的羽狀物。
美國國家航空航天局
2009年，當卡西尼號穿越土衛二噴泉噴出的冰和氣體時，探測器探測到碳、氫、氮、氧甚至鹽——所有這些都是支持生命有機體的關鍵元素。更重要的是，羽流的溫度和密度表明地表下可能有一個溫暖的水源。
系外行星
這個藝術家的概念顯示了系外行星HD 189733b圍繞其黃橙色恆星HD 189733運行。美國宇航局哈勃太空望遠鏡測量了這顆行星，它的實際可見光顏色是深藍色的。
美國國家航空航天局
在一些預估當中，僅銀河系就蘊藏著大約4000億顆恆星和無數的系外行星，而這僅是銀河系中的數量。因此銀河系外可能有數十億個可居住的宇宙體。
開普勒探測器發現了許許多多的系外行星，其中一些位於它們恆星的可居住區內，包括KOI-1686.01（KOI：開普勒關注對象），它的大小與地球相似，且與母恆星的軌道大致相同，而母恆星那裡可能有液態水的存在。其他可能的系外行星包括開普勒62e和格里斯667cc。
獵戶座星雲
獵戶座星雲距離地球1500光年，是離地球最近的恆星形成區。天文學家用五種顏色拍攝了520張哈勃圖像，來製作這張照片。
美國國家航空航天局
獵戶座星雲是銀河系中的一個恆星託兒所，被認為是尋找生命的潛在金礦。
2010年5月，歐洲航天局的赫歇爾太空觀測站宣佈獵戶座星雲顯示出有利於生命的有機化學物質的跡象。通過望遠鏡收集的資料，天文學家能夠探測到各種生命維持分子的峰值形態：水、一氧化碳、甲醛、甲醇、二甲醚、氰化氫、氧化硫和二氧化硫。
雖然星雲中本身可能不存在生命，但這些有機化合物有可能在附近的系外行星上散播賦予生命的化合物。
垂死恆星周圍的生命
2005年，一個國際天文團隊發現，瀕臨死亡的紅巨星可以像除顫器一樣，將冰冷的行星從死亡中帶回來。
歐洲南方天文臺
2005年，一個國際天文團隊發現，瀕臨死亡的紅巨星可以像除顫器一樣，將冰冷的行星從死亡中帶回來。儘管具有挑戰性，這一重生也可能為生命帶來新的繁殖地。
紅巨星自身也存在生命問題，包括可能發生潮汐鎖定（潮汐鎖定發生在重力梯度使天體永遠以同一面對著另一個天體；例如，月球永遠以同一面朝向著地球）和嚴重的太陽輻射耀斑，但就可探測性而言，行星獵人計劃對它們表現出了極大的興趣。因為紅矮星可居住區中的類地行星能比一顆同樣大小的且繞著一顆較大恆星運行的行星擋住恆星更多部分光。
遼闊的外層空間
哈勃超深場是一個星群天爐座（Fornax）中一個很小的空間區域的圖像，其中包括10000個不同年齡、大小、形狀和顏色的星系。
美國國家航空航天局
宇宙是一個無比廣闊的空間，充滿了行星、恆星、星雲、氣體、塵埃、彗星——我們不可能探索所有這些。
我們是不是在尋找合適的「東西」？天體物理學家史蒂芬霍金（Stephen Hawking）的理論認為，生命的可能不是基於碳存在的。如果真是這樣的話，我們是否有可能已經找到了「生命」，卻在尋找「我們自己」的時候錯過了它？
尋找地球以外生命的探索仍在繼續。如果發現外星人，我們還是希望他們能友好地對待我們。
作者: Tim Trott
FY: 何容何許人也
選文：天文志願文章組- Suda
翻譯：天文志願文章組-何容何許人也
審核：天文志願文章組-
終審：天文志願文章組-
排版：天文志願文章組-零度星系
美觀：天文志願文章組-
參考資料
1.維基百科全書
2.天文學名詞
3.原文來自：https://lonewolfonline.net/places-find-alien-life/
本文由天文志願文章組-何容何許人也翻譯自 Tim Trott
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