人們在太陽系中發現了越來越多的衛星，這些衛星可能能夠孕育出生命。雖然這些推測需要以一個嚴格的證明來證實，但是他們對於這個想法提出了值得關注的觀點。在這些宏偉的衛星中，有一顆十分吸引我們的衛星，這就是太陽系中的「死亡之星」–土衛一。
土衛一是土星的眾多衛星之一，它最早被美國國家航空航天局的卡西尼號宇宙飛船觀測到。這顆衛星被戲謔性地稱為「死亡之星」，原因是它與電影《星球大戰》中的死星有著驚人的相似。土衛一直徑250英里（約402.336千米）。當土衛一繞著它的母星–土星轉動時，它會產生輕微的振動。那麼，土衛一是否有一些吸引人們好奇心的秘密呢？
土衛一繞軌道運動時會產生振動，也正因它不尋常的軌道，人們好奇是什麼對這顆天上的衛星產生了這些影響。土衛一的表層由大量冰層覆蓋，任何生命都難以存活。那麼，在其地表以下是否可能存在深度達19英里（約30.577千米）的巨量液態水量？
有兩種理論解釋了為什麼土衛一在公轉時會產生振動。有一種理論表明土衛一的核心就像一個足球，這種形狀會使得土衛一的軌道異常。但令人遺憾的是，這種理論並不能令人信服。事實上，研究人員指出，如果土衛一的核心是橢圓形的，那麼它的外殼也會隨之成為橢圓形。顯然，這種理論站不住腳，但是可能土衛一確實是這種情況。
大家所普遍接受的另一種更為可能的理論認為土衛一表面之下的液態水導致了土衛一異常的軌道。人們確信，在土衛一可視的表面地質結構中，土衛一含有深度約20英里（約32.186千米）的液態水量。
更令人好奇的是液態水如何達到如此的體量，因為沒有明顯的跡象表明土衛一週圍存在熱量。然而土衛一必須需要熱量來融化內部冰層才能在其表面形成液態水。
融化土衛一上的冰層有許多途徑。科學家發現通過土星對土衛一的引力作用可以實現融化土衛一上的冰層。簡而言之， 土衛一在靠近土星時受到了強烈的引力作用，相比較之下，當土衛一遠離土星時它所受到的引力效果弱化了許多，。這種作用本質上導致了土衛一看起來搖擺不定的奇怪軌道。
康奈爾大學的名叫Tajeddine的研究中分析了另一種土衛一液態水的來源。這項研究指出，引力作用和土衛一表層以下的巨量水體有關。
研究人員分析，土衛一的偏心軌道使得土衛一表面以下的地殼相互摩擦，摩擦產生的溫度融化了冰層並且使得融化的水遍佈各地！只要軌道持續處於不穩定的狀態，那麼水將一直處於液態，同時，這些液態的水會使得土衛一的軌道更加不穩定。這種理論模型解釋了土衛一看起來明顯與眾不同的原因。
在土衛一形成之初，放射性物質衰變所釋放的能量能夠融化早期冰層並形成液態水。隨著時間的推移，其他元素進入到水體中。同時，土衛一奇怪的軌道使得這些水體處於一個幾乎完美的狀態–這些水一直處於輕度加熱狀態並且向土星周圍聚集。
來自比利時皇家天文觀測臺的另一位科學家Attilio Rivoldini肯定了康奈爾大學的研究結論。他指出，不論眼下土衛一的水體是否能孕育出生命，土衛一上的所有這些條件和元素成功地創造出了一個地下海洋。這可能會為能夠誕生生命的衛星增添一個新的名單！
土衛一也被命名為土衛一，早在1789年William Herschel發現了這顆土星的衛星。這個名字來源於希臘神話中的大地女神蓋婭之子土衛一。
土衛一以其396千米的直徑大小而成為已知的由於自引力而使得外形圓潤的最小的天體。但是由於其液態水的渦流狀態，土衛一併不能成為真正意義上的流體靜力平衡。
參考資料
1.維基百科全書
2.天文學名詞
3. learning-一一
翻譯：天文志願文章組-一一
審核：天文志願文章組-
終審：天文志願文章組-PN接面
排版：天文志願文章組-零度星系
美觀：天文志願文章組-
參考資料
1.維基百科全書
2.天文學名詞
3.原文來自：https://www.learning-mind.com/could-saturns-death-star-moon-be-another-possible-cradle-for-life/（必須保留原文連結！！，請自行插入原文連結）