最近,水豚又火了。很多人都沉迷於水豚的視訊,畢竟這種動物不需要上班、情緒穩定、與世無爭的樣子,誰看了能不羨慕呢?
然而,豚紅是非多,坊間也開始出現水豚的一些傳聞。例如有人說,其他動物喜歡跟水豚交朋友,是因為愛吃水豚的屎。對此,水豚大概會表示:我的屎確實好吃,因為我自己就很愛吃!
傳說中的「心大」?|SnugglyWalrus / imgur

伴水而居,長得像豬
水豚(Hydrochoerus hydrochaeris)的學名來源於希臘語的「hydor」(水)和「choiros」(豬),貼切地展現了它的習性和外貌特徵:伴水而居,長得像豬。
至於水豚的心理特徵,看圖就明白了——
羨慕水豚穩定的情緒|Giphy
水豚是現存最大的齧齒動物,土生土長在南美洲。它們看著安靜笨拙,但卻是「全能運動員」。
半水棲的水豚在陸地上能快速奔跑,時速可以達到每小時50公里。四肢短而有力,趾間有蹼,游泳也十分出色。它們的憋氣時間長達數分鐘,甚至能在水中休息和睡覺。

它們的小眼睛、鼻子和無毛的耳朵都長在高高的頭上,這樣當大部分身體被水淹沒時,它們的臉仍能暴露在外,保持警覺|Imgur

它們感覺到危險時,就會向最近的深水區飛奔而去。然後猛地扎進水裡,消失不見|Crazy Ctreatures
與其他齧齒類動物一樣,水豚的牙齒也在不斷生長,它們通過吃水生植物、草和其他豐富的植物來磨掉牙齒。
不過,水豚有一個讓很多人跌破眼鏡的食性——它們吃屎!
水豚會在早上吃自己的糞便。此時,大量微生物消化了前一天的食物,使它們的糞便富含蛋白質。因此,吃糞便時,就有機會獲得更多的營養。還有一個原因是,便便中含有有益的細菌,可以幫助它們分解草裡的纖維。

友好的交際花
水豚是社會型動物,它們經常成群結隊地出沒。

它們喜歡被拍打,喜歡相互擁抱|圖蟲創意
同時,它們還是個性溫和的「交際花」,和其他動物也能友好相處,來者不拒。水豚是半水棲動物,因此它們可以同時與水裡遊的、地上跑的和天上飛的動物為伴。








滑動查看水豚的好夥伴們 |Boredpanda
小動物們願意和水豚待在一起,除了水豚脾性好、能提供安全感之外,另一個重要原因是——水豚可以給其他動物提供食物。
鳥兒落在在水豚身上,給水豚梳理皮毛,就可以順便尋找蝨子、蜱蟲,飽餐一頓。猴子也會做同樣的事情,在毛茸茸的水豚身上翻找小蟲蟲。
鳥和水豚關係好,是有目的性的|Giphy
有人甚至開玩笑說,如果外星人要訪問地球,水豚將是地球大使的最佳人選。

不能吃水豚?那就把水豚變成魚
關於水豚,還有一個小趣聞。
從動物學角度來看,水豚屬於哺乳綱齧齒目,這是毫無疑問的。但誰能想到,毛乎乎的水豚曾經在每年春天的一個多月中變成魚類——確切地說是被當成魚類。
16世紀,歐洲人在南美建立了殖民地,也將天主教傳播到了新大陸。天主教信徒在四旬期,也就是每年復活節前的40天,要遵守齋戒,不吃禽獸肉。傳教士控制自己不吃肉很容易,但如果讓自古以來就吃水豚的南美原住民也四十天不吃肉,別說傳教了,讓大家不造反都難。
水豚這麼可愛,為什麼要吃水豚!|Giphy
殖民地教會想出的方法是,以水豚大部分時間在水中生活為由,寫信向羅馬教會申請將之判定為魚類。至於如何解釋水豚身為魚類卻沒有鱗,殖民地教會的說法則是:「毛太長把鱗遮住了。」
就這樣,水豚肉變成了四旬期可以隨便吃的「魚」肉。一直到近代,委內瑞拉等地還有在旱季捕獵水豚的習慣。至於水豚的味道,據說是和豬肉差不多,肥肉的脂肪有臭味,一般只吃瘦肉,總體來說不算特別美味。
我是一隻安靜泡澡豚|Giphy
得益於水豚的社會性與高繁殖率,即使當地人為了皮毛和食肉而捕獵它們,水豚的野生種群數量仍非常穩定。現在也有部分區域開始對它們進行規模化圈養;由於它們的萌外表、好脾氣,也有越來越多的動物園引入它們,水豚的人工繁育個體也越來越多。

水豚這麼可愛,能養在家裡嗎?
國外還真有一些人將其作為寵物飼養。水豚大小適中,性格穩重,眼神治癒,還能跟家裡的所有成員和平共處;在人工飼養沒有天敵和競爭的環境下,壽命可以超過10年——看起來的確是理想的寵物。
我們來貼貼吧!|Giphy
然而,在我國,想要將水豚作為寵物,首先你得進口一隻。水豚飼養的申請手續十分繁瑣,不僅需要辦理野生動物馴養繁殖許可證,還需要向當地林業主管部門出示技術資格、場地設施和動物檢驗檢疫證明,而進口又需要進行檢疫。

我是一隻安靜泡澡豚|Giphy
更重要的是,你又是否有能力給水豚半水棲的小天地呢?
水豚不僅需要開闊的戶外空間,還需要一大池水。溫度也是一個問題——水豚原本生活在接近赤道的熱帶區域,溫度過低將會導致死亡;而中國的氣候主要受季風環流的影響,大部分地區四季分明,夏天熱,冬天冷。如果要養水豚,對於我國大部分地區的居民而言,一年裡至少得有3個月的時間,每天24小時加溫池子裡的50噸水。
再者,水豚畢竟不是已馴化的家畜或寵物,看上去再淡定,再溫順,也存在一定的攻擊性。在水豚的寵物市場化尚未成熟之前,想以個人之力來伺候一隻作為寵物,恐怕難以實現,我們暫時還是在家對著水豚視訊唱Capybara吧!
什麼?你還沒聽過Capybara?!
作者:開水族館的生物男,沙漠豪豬
編輯:日曆娘,碗碗
題圖來源:Giphy