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在針對 Sterigenics 醫療消毒器公司及其在芝加哥 Willowbrook 社區一名女子乳腺癌的訴訟中中，陪審團認定該公司應承擔責任並判給該女子共計 3.63 億美元。
受害女子名叫Sue Kamuda ，她將上述醫療器械消毒公司告上法庭，聲稱她家附近的該公司所屬工廠的排放物導致了她患上乳腺癌。
Sterigenics 公司表示，他們雖然使用致癌物質、環氧乙烷或 EO 來對醫療設備進行消毒，但該公司聲稱這不是 Kamuda 患上乳腺癌的罪魁禍首。
Kamuda 是當地社區 700 多名乳腺癌患者原告中的第一個，她們指責 Sterigenics 公司幾十年來通過向周圍社區排放致癌毒素導致她們生病。
在新聞發佈會上，Kamuda 說，「我鬆了一口氣」。她說，雖然這是「漫長的四年」，但打官司的主要原因是「關閉這家公司」。
Kamuda 上週在法庭宣誓作證時說，如果她知道 Sterigenics 工廠釋放的環氧乙烷是危險物，她會搬出 Willowbrook社區。她在法庭上強忍淚水，談到她搬家到該社區二十多年後被診斷出患有侵襲性乳腺癌。
「我們對我們的因果關係案例充滿信心，因為 EPA 對所有與環氧乙烷有關的文獻進行了非凡的審查，」薩爾維說。「歸根結底，他們忽略了環境暴露是危險的事實，並且有大量證據支持這一點。」
原告律師還指控說，前伊利諾伊州州長 Bruce Rauner 阻撓了對 Sterigenics 公司的調查。
Kamuda 首次對 Sterigenics 公司提起訴訟並獲勝。這家工業消毒公司被指控數十年來在其設施中釋放出一種致癌化合物環氧乙烷氣體。
自從環境保護署發表的研究顯示，居住在工廠附近的人患癌症的幾率是全美平均水平的 9 倍以來，Kamuda 成為 700 多名起訴該公司的人之一。
對於Kamuda 來說，這是乳腺癌。
「我希望這能讓其他原告更容易獲勝。我希望她們也能在法庭上伸張正義，」Kamuda 說。
經過五週的審判和僅僅一天的審議，陪審團裁定 Sterigenics、母公司 Sotera Health 及其公司前身 Griffith Foods 將向 Kamuda 支付 3800 萬美元。
同時，判決該公司還將另外支付 3.25 億美元的懲罰性賠償。該公司的律師不服陪審團的裁決，辯稱說，Kamuda 的律師沒有提供任何證據證明她的乳腺癌是由接觸環氧乙烷引起的，他們計劃上訴。
但對於Kamuda 和其他數百人來說，這僅僅是個開始。另一場審判定於今年 11 月進行，她的兒子已經提起了自己的訴訟。
「他們不知道的部分原因是我的兒子被診斷出患有淋巴瘤，」Kamuda 說。「所以這真的很難。」
但Kamuda 表示，這四年的戰鬥是值得的。
「當你最終聽到有罪判決時，這是值得的，」她說。
在審判期間，她在被告知她家附近的植物一直在釋放一種已知的毒素後感到震驚。Kamuda 告訴法庭陪審團，1985 年與丈夫和三個孩子一起搬進她在 Willowbrook 社區，這「可能是她一生中最快樂的一天」。但她不知道，同年，Sterigenics 消毒公司也搬進來了，距離她家只有三分之一英里。
這家位於Willowbrook 社區的消毒工廠從 1985 年就開始使用環氧乙烷或 EO 來對醫療設備進行消毒，直到 2019 年被伊利諾伊州環境保護局關閉。
Kamuda 在 2007 年被診斷出患有乳腺癌。她說這對她來說很震驚，因為她沒有乳腺癌家族史，而且 DNA 測試顯示她沒有導致乳腺癌的基因。
她接受了乳房腫瘤切除術、化療和放療；直到 2018 年，美國環保署的一項研究發現，居住在 Willowbrook 工廠附近的居民面臨著全美國最高的癌症風險。
Kamuda 說，是一位鄰居提醒她這一發現並邀請她參加社區會議。她說她不知道 Sterigenics 公司多年來一直在排放有毒氣體，如果她知道的話，她會搬家的。
該案中共有3家企業被告——原母公司Griffith Laboratories；Sterigenics 公司；於 2004 年收購了 Sterigenics 公司的 Sotera Health 。
Sterigenics 公司在法庭判決後發表如下聲明：
我們不認為陪審團對此事的裁決反映了法庭上提供的證據。Sterigenics 正在評估該判決，並計劃通過所有適當的程序（包括上訴）來質疑這一決定。我們將繼續大力捍衛有關我們環氧乙烷運營和排放的指控。我們將繼續致力於維護全球健康的使命。正如我們在歷史上一貫所做的那樣，我們將繼續遵守適用的規則和法規，以確保我們的員工、我們公司所在的社區和世界各地的患者的安全。
