NASA計劃在小行星帶採礦?開採一顆小行星,足夠地球上每人分930億美元

正當人們為地球上的資源爭奪開採權的時候,NASA已經將目光瞄準了火星與木星之間的小行星帶了。

這個小行星帶上的礦產資源,將是地球上無可比擬的,有一顆名為「16 Psyche」的小行星,直徑大約140 英里(約226公里),其含量的95%是鐵和鎳,如果完全開採,按照目前的市場價值,足夠給地球上每個人分得930億美元。

NASA計劃在今年10月份,由馬斯克的Space X的獵鷹重型發射探測器,到16 Psyche去勘探。與此同時,相關的採礦公司已經成立,科幻片中的太空採礦,過不了多久將會成為現實。

據《天體物理》網站介紹,這個名為「16 Psyche」的小行星,初是在 1852 年由義大利天文學家 Annibale de Gasparis 發現的,並以希臘女神 Psyche命名,「16」的意思是它在發現順序中是第16個發現的小行星,形狀像一顆土豆,直徑大約140 英里(約226公里),大約是洛杉磯到聖地亞哥的距離,表面積大約比德克薩斯州的面積小一些。

根據不出的探測表明,「16 Psyche」上95%的物質是鐵和鎳,按照目前的市場價值,它價值700 Quintillion(百萬兆)美元,按照地球75億人計算,如果全部開採,地球上平均每人能分933億美元。

NASA關於勘探Psyche小行星的任務已經在2017年獲得批准,2020年2月28日,NASA與馬斯克的Space X簽署了一份價值1.17億美元的運載合同,使用獵鷹重型火箭將探測器發生升空,最早在2023年10月份發射探測器升空(原計劃在2022年升空),預計在2029年抵達Psyche小行星。

另一邊,太空經濟正在如火如荼地發展,據摩根士丹利估計,太空經濟如今已達到 3500 億美元,而到 2040 年將躍升至 2.7 萬億美元。

傳統的採礦公司已經開始將目光投向太空採礦事業,歐洲採礦公司EuroSun Mining已經開始做準備了,在等待NASA資料期間開始集中精力做基礎建設,一旦NASA的權威資料出爐,他們將開始進行太空採礦的業務。

EuroSun Mining 的執行長斯科特·摩爾(Scott Moore)表示:「我們現在在地面上所做的事情可能令人印象深刻,但與其他事情一樣,即使是太空黃金探索也只是基礎設施問題。我們最終會解決的。」

他繼續說:「這可能是太空探索黃金的聖盃,但它不會是這次冒險的第一站。從投資的角度來看,這已經發生了。而小行星帶只是這個市場的一個方面,整個全球太空市場已經價值數千億美元。」

而至於太空採礦是直接將石頭搬回來,還是直接在太空中提煉,就有待EuroSun Mining去研究了。