【經典比賽】「擊球員天堂」上演對攻大戰,洛基高歌猛進殺入季後賽!

經典比賽,不只有像光芒在2008年上演的小市場球隊逆襲的故事,還有像我們在上週剛剛回顧的那場扣人心絃的2009年雙城對陣老虎的常規賽第163場附加賽。這一場長達12局的鏖戰十分緊張和刺激,是一場令人難忘的進攻大戰。點選閱讀原文即可重溫這場經典比賽!

2009年常規賽附加賽,雙城12局擊敗老虎挺進季後賽

相較於其他主流球類運動的場地都規整統一,棒球運動其中一個獨特的魅力就是每一塊場地都各具特色,揚基競技場為貝比-魯斯(Babe Ruth)量身打造的短淺右外場,芬威公園的「綠色怪物」,瑞格利球場的常春藤,城市巨蛋震耳欲聾的主場氛圍等等都給我們留下過深刻的印象。今天介紹的這一場經典比賽正是與其所在球場的特質有著密不可分的關係——2007年國聯第163場附加賽洛基坐鎮「擊球員天堂」庫爾斯球場(Coors Field)與做客的教士一同奉獻的那一場進攻大戰

庫爾斯球場(Coors Field)

庫爾斯球場(Coors Field)

很多球迷都聽過庫爾斯球場「擊球員天堂」或「投手地獄」的綽號,但它這樣的特性卻遠非只靠球場尺寸就能解釋。從球場尺寸而言,眾所周知,每座球場本壘打牆的形狀和與本壘的距離都不一樣。而從防守方的角度,當球場小,本壘打牆與本壘板距離近的時候,雖然更容易擊出本壘打,但由於外場面積更小,防守成功的可能性也增加了。換言之,一般情況下在一座較小的球場裡,擊球員的資料往往是本壘打數量多,而形成安打的機會較低,而在較大的球場裡,擊球員的資料則會是本壘打數量少,而打擊率則會相對高一些

庫爾斯球場外景

庫爾斯球場外景

比如我們說起「揚基快艇」喬-迪馬吉奧(Joe DiMaggio)的偉大生涯時往往會惋惜他作為一名右手擊球員,舊揚基競技場無比寬廣的左外場吞噬掉了他擊出的接近100顆在其他球場能形成本壘打的深遠飛球,讓他的生涯本壘打數「只有」361支。但是反過來說,也正是舊揚基競技場深遠的左外場讓對方的外場手難以面面俱到,才讓那震古爍今的連續56場安打紀錄成為可能。然而比起其他球場本壘打產量和打擊率難以兩全的客觀規律,洛基的庫爾斯球場卻能夠小孩子才做選擇,而我魚和熊掌都要

喬-迪馬吉奧(Joe DiMaggio)

從球場尺寸而言,庫爾斯球場從左外場到右外場距離本壘板最近的一點長度都接近350英尺,而中外場離本壘板最遠處的距離則超過410英尺,外場的面積是大聯盟各隊主場中數一數二的。按照常理,在庫爾斯球場打球本來應該是容易擊出安打,但相對不容易擊出本壘打,可是坐落於落磯山脈的庫爾斯球場卻因為山區空氣稀薄,含水量低,球在空中飛行時受到的阻力小,在同樣力度下飛行的距離會比在沿海地區空氣溼度大的球場遠得多。正因如此,在庫爾斯球場打球,擊球員不但打擊率奇高,本壘打的產量同樣很多

2021賽季在庫爾斯球場舉行的全明星本壘打大賽

正因為庫爾斯球場「擊球員天堂」的特性,洛基在1995年搬入這座球場以來遇到了很多建隊方面的困難。自由市場上的優秀投手顧忌庫爾斯球場會傷害自己的資料,往往不願意加盟洛基,而當洛基的擊球員們打出好的表現時則總會被視作理所當然,而得不到應有的讚揚。在洛基建隊的頭14年裡,只在1995年打進過一次季後賽,其他絕大部分的年份都在分區倒數第一或第二的位置掙扎

1995賽季洛基隊眾將

1995賽季洛基隊眾將

2007年的洛基儘管迎來了天才游擊手特洛伊-圖洛維茨基(Troy Tulowitzki)的第一個完整賽季,進攻線上還有當年擊出領先國聯的137分打點和.340打擊率的左外場手馬特-霍勒迪(Matt Holliday)和仍在巔峰尾巴的第二代「洛基山神」 託德-希爾頓(Todd Helton),但在九月初的時候,儘管勝率難得過半,但是在那個每個聯盟只有一張外卡的年代,看上去他們還是將遺憾地與季後賽無緣。在一波三連敗後的9月15日,洛基僅以76勝72敗的成績排在國聯西區第四,落後同是國聯西區的外卡領頭羊教士4.5個勝場。考慮到在外卡的排名中,洛基前方還有三支球隊,在賽季僅剩14場的情況下抹平這樣的差距幾乎是不可能的

特洛伊-圖洛維茨基(Troy Tulowitzki)

然而在奇蹟的2007年中,不可能的事情發生了,從9月16日開始的賽季第149場到9月30日的賽季第162場比賽,洛基以一波不可思議的14戰13勝強勢收尾,其中包括了在客場接連橫掃了競爭國聯外卡的對手道奇和教士,硬是在常規賽季的第162場以89勝73敗的成績追平了外卡領跑者教士,逼出了一場在庫爾斯球場舉行的名為常規賽,實則生死戰的第163場附加賽決定該賽季國聯外卡的歸屬

馬特-霍勒迪(Matt Holliday)

相比於重攻輕守的洛基,他們的對手教士則是另一個極端。教士位於太平洋沿岸聖迭戈的沛可球場場地大,且空氣水分高,極難擊出本壘打,是當時著名的投手天堂,正因如此,教士的建隊方略以培養投手為主,將要在這一場定勝負的生死戰中為他們先發的正是當年投出了國聯投手三冠王表現的超級王牌傑克-皮維(Jake Peavy),而在牛棚末端守護勝利的則是大聯盟歷史上第一位達成600次救援成功的未來名人堂終結者「地獄喪鐘」特雷沃-霍夫曼(Trevor Hoffman)。教士也寄希望於這兩位頂級投手強強聯合,征服令投手們聞風喪膽的庫爾斯球場。

傑克-皮維(Jake Peavy)

傑克-皮維(Jake Peavy)

然而從比賽的一開始,在庫爾斯球場凜冽的山風中,習慣了聖迭戈陽光沙灘的皮維就感受到了不適,第一局下半,前三名洛基擊球員都上壘成功,此時走上打擊區的是洛基隊史繼外場手拉里-沃克(Larry Walker)之後的第二位隊史級領軍人物一壘手希爾頓。

託德-希爾頓(Todd Helton)

託德-希爾頓(Todd Helton)

在希爾頓生涯最為巔峰的2000年曾經打出過.372打擊率,42支本壘打,59支二壘打,147分打點的誇張資料。儘管國內的球迷總是將他稱為第二代「山神」,但他出色的打擊表現卻絕非僅僅依靠庫爾斯球場和落磯山脈的加持。在2000-04年這五年間,排除掉球場影響,使用調整後攻擊指數(OPS+)檢視希爾頓的進攻資料赫然發現他在那個強打林立的年代竟然高居國聯第三,僅次於巴里-邦茲(Barry Bonds)和阿爾伯特-普侯斯(Albert Pujols)這兩位怪物級擊球員。

2012年6月9日,希爾頓vs.普侯斯

2012年6月9日,希爾頓vs.普侯斯

2007年時已經34歲的希爾頓依舊處在巔峰的尾巴,在進入這場比賽之前也有.320打擊率的輸出,只不過這位整個職業生涯都與洛基榮辱與共的名將在此戰之前還從未有過季後賽的經歷,夢想如此接近他絕對不願錯失機會,面對從一開始就狀態不佳的皮維,希爾頓的高飛犧牲打幫助洛基首開紀錄。隨後洛基又憑藉加雷特-阿特金斯(Garrett Atkins)的帶打點安打再拿1分。再加上洛基接手約維特-託瑞爾巴(Yorvit Torrealba)在第二局下半的陽春炮,主場作戰的洛基很快取得了3-0的領先

約維特-託瑞爾巴(Yorvit Torrealba)

可是洛基山是公平的,三分的領先在廣闊的庫爾斯球場中絕不是一個保險的優勢。面對洛基的滾地球投手約什-佛格(Josh Fogg),教士在第三局上半開始反攻。先是皮維作為投手令人意想不到的安打掀開進攻的序幕,然後在滿壘有人時,教士的墨西哥巨炮阿德里安-岡薩雷斯(Adrian Gonzalez)作為教士陣中最出色的擊球員當仁不讓地轟出一發滿貫炮,一舉扭轉球隊頹勢,幫助教士4-3反超比分,看來這就將是一場典型的庫爾斯球場風格的進攻大戰。

岡薩雷斯轟出滿貫炮後與哈利斯頓及其他隊友慶祝

在岡薩雷斯的滿貫炮之後,教士再次在這一局填滿壘包,並靠著一支滾地球自殺打再拿1分,三局上半結束,一開始處於落後的教士反而取得了5-3的領先。三局下半,為落後的洛基站出來的不是別人,正是他們的精神領袖希爾頓,他的一發中右外場深遠陽春炮幫助洛基追回一分

希爾頓在比賽獲勝後慶祝

希爾頓在比賽獲勝後慶祝

站在今天的角度回看這場比賽,我們會發現兩隊主帥的思維較為傳統,更信任先發投手,以至於在先發投手完全失控的情況下,並沒有像最近幾年的重要比賽那樣迅速使用牛棚。尤其是教士一方對整個賽季發揮出色的皮維的信任程度更是與今天的靈活快速的排程模式形成了鮮明的對比。哪怕第五局下半,圖洛維茨基靠著霍勒迪的帶打點安打將比分改寫為了5-5,皮維依舊巍然不動

圖洛維茨基跑回扳平分後的慶祝

圖洛維茨基跑回扳平分後的慶祝

在外場寬廣的庫爾斯球場,一名覆蓋範圍大的中外場手能幫助投手減少很多丟分,然而在這場比賽中教士卻沒有這樣的好運。在9月底,他們曾經獲得過三座金手套獎的中外場手邁克-卡梅隆(Mike Cameron)因為拇指韌帶受傷無法打擊不得不坐上替補席,對於教士而言失去的不光是他在這個賽季裡21支本壘打的火力,更是他對外場的覆蓋能力

邁克-卡梅隆(Mike Cameron)

第六局下半,教士對皮維的過度信任和卡梅隆缺陣的雙重影響讓教士付出了代價。在這個半局中,洛基擊出了兩支中外場方向深遠的高飛球,但是在呼嘯的山風中,教士中外場手布雷迪-克拉克(Brady Clark)出現判斷失誤,讓這兩球飛過了自己的頭頂,形成了兩支三壘打。正是靠著這獨屬於庫爾斯球場的進攻,洛基從皮維手中再拿1分,將比分超出為6-5。

布雷迪-克拉克(Brady Clark)

第七局下半,當皮維再被對手攻上得點圈之後,教士終於想起撤下這位王牌投手。最終這位被寄予厚望的投手留下了6.1局失6分,被擊出10支安打的糟糕資料,以敗投候選的身份黯然退場,自責分率也從賽前的2.36升到了2.54,所幸這並不影響他最終以19勝6敗,2.54自責分率,240次三振的投手三冠王表現拿下那一年的國聯賽揚獎

皮維領取自己的賽揚獎盃

皮維領取自己的賽揚獎盃

不過這場精彩的對攻大戰遠沒有隨著先發投手的退場而結束,在第八局上半,教士也從洛基終結者布萊恩-富恩特斯(Brian Fuentes)手中攻下扳平分,雙方以6-6的比分打完第九局進入延長賽。和我們上週介紹的比賽一樣,第163場附加賽雖然激烈程度堪比季後賽,但是人員配置依舊是按照常規賽9月大名單擴軍後的陣容進行的,手中人員充足的雙方主帥在這場比賽中也是毫不吝嗇使用代跑和代打,可是面對以逸待勞的救援投手,雙方的火力卻稍微消緩了一些,從第九局到第12局中都互交白卷

布萊恩-富恩特斯(Brian Fuentes)

第13局上半,教士換上了右投豪爾赫-胡里奧(Jorge Julio)。胡里奧在2007年的自責分率超過5,可是在這樣一場漫長的大戰之中,他也不得不作為洛基本場登板的第八位救援投手上場投球。很多第一次面對重大比賽的投手往往會犯一個錯誤,就是情不自禁地希望用盡全身力量投球。然而過猶不及,用這樣的身體姿態投球固然球速能夠更快,但往往控球上也會喪失準心

豪爾赫-胡里奧(Jorge Julio)

這一場的胡里奧正是犯了這樣的錯誤,面對教士的第一名擊球員送出了保送,而在面對第二名擊球員斯科特-哈利斯頓(Scott Hairston)時又陷入了1壞0好的劣勢球數。慌忙之中,為了找回控球的感覺,胡里奧送出了一個位置正中的直球。儘管在這個打席之前,賽季僅有10支本壘打的哈利斯頓絕對稱不上一名強打,可是在落磯山脈山風和稀薄空氣的加持下,哈利斯頓揮出的高飛球還是輕鬆飛過左外場的本壘打牆,形成一支兩分炮,教士8-6再度取得領先

哈利斯頓在第13局擊出兩分炮的瞬間

哈利斯頓在第13局擊出兩分炮的瞬間

在15年前的2007年,主帥們對於投手的使用模式十分保守且固定,除了前文中提到過的對先發投手的高度信任之外,對終結者的使用同樣與今天不同。如果是今天,無論主場還是客場,主帥往往會在第九局就讓終結者登場投球,避免出現最好的救援投手還沒來得及登場就輸掉比賽的悔恨結局。然而在15年前,客場作戰的球隊往往會一直將終結者按在牛棚,直到球隊取得領先才按部就班地讓他們上來關門

特雷沃-霍夫曼(Trevor Hoffman)

取得了兩分的領先,第13局下半,教士終於可以換上他們的終結者霍夫曼了。霍夫曼早在一年前的2006賽季就打破了李-史密斯(Lee Smith)的生涯478次救援成功紀錄,成為大聯盟歷史救援紀錄的保持者。在他出場的時候,伴隨的BGM是搖滾樂團AC/DC的名曲《地獄喪鐘》(Hells Bells),彷彿隨著鐘聲響起,霍夫曼走上投手丘,比賽就已經結束了。作為一名救援投手,在生涯早期因為肩傷無法投出時速在95英里以上的直球的霍夫曼開發出了令對方擊球員絕望的變速球。通過掌心握球的方式,他投出的變速球和直球的投球姿態完全相同,但是在巔峰時期可以產生高達12英里的速差,迷惑那些揮棒過早的擊球員。正是靠著這一個法寶,哪怕霍夫曼直球的速度並不驚人,也總能穩健地為球隊守住一場場勝利。在2007賽季,儘管霍夫曼的直球球速已經不到90英里,但憑藉著招牌的變速球,他的總體表現依舊可圈可點,在這場比賽之前的自責分率只有2.53,並且生涯第九次至少拿到單賽季40次救援成功

史密斯於2019年成功入選名人堂

史密斯於2019年成功入選名人堂

可是在庫爾斯球場,就算是最優秀的終結者也會遇到挑戰,更何況霍夫曼要面對的是洛基陣中從首棒擊球員開始的打線精華部分。首位登場的洛基二壘手,日本名將松井稼頭央(Kazuo Matsui)就抓住霍夫曼一個失投偏高的直球,擊出一支右中外場方向的二壘打,率先搶上壘包

松井稼頭央(Kazuo Matsui)

松井稼頭央(Kazuo Matsui)

面對職業生涯末尾的霍夫曼,接下來登場,處於新秀賽季的洛基游擊手圖洛維茨基沒有懼怕,在滿球數時看準霍夫曼偏高的內角直球擊出中外場深遠的二壘打,將松井稼頭央送回本壘之餘取得了自己的賽季第99分打點。再接下來登場的則是那個賽季國聯打擊率最高的霍勒迪,面對完全不在狀態霍夫曼,霍勒迪也不等待,第一個球就揮出了右外場方向的深遠高飛球,教士右外場手布賴恩-賈爾斯(Brian Giles)跳到本壘打牆上也無法抓到棒球,而速度不快的霍勒迪則拼盡全力奔跑,竟然衝出一支三壘打

霍勒迪奮力跑出一支三壘安打

霍勒迪奮力跑出一支三壘安打

兩分領先化為烏有,頂尖終結者霍夫曼無法取得一個出局數,洛基的超前分衝上三壘,無人出局,教士的局面無比嚴峻,在故意四壞球保送了希爾頓後,上場打擊的是洛基的替補三壘手賈梅-卡羅爾(Jamey Carroll)。面對霍夫曼投出的第一顆球,卡羅爾迅速揮擊,擊出了一個右外場方向的平飛球。距離並不深遠,賈爾斯接球之後迅速傳回,而三壘的跑壘員霍勒迪則是拼命衝向本壘

卡羅爾擊出再見犧牲打

卡羅爾擊出再見犧牲打

本壘板前,霍勒迪頭朝前地撲滑本壘,電光火石間教士接手未能接穩棒球,就當全部人的目光都放在本壘主裁判身上時,過了幾秒的延遲,他終於做出了安全上壘的手勢,憑藉這個再見犧牲打,洛基9-8在這場跌宕起伏的進攻大戰中擊敗教士,以一波15戰14勝的狂潮時隔12年再次擠進季後賽。然而站在今天的角度回看當年的這一球,在霍勒迪滑壘的時候,教士的接手麥可-巴雷特(Michael Barrett)雖然沒能接住棒球完成觸殺,但是他的左腳卻教科書般地擋住了霍勒迪滑壘的路線,霍勒迪是否摸到本壘板是存在疑問的。但是由於霍勒迪頭部著地的滑壘,結束後一嘴是血的他沒有展現出任何對自己是否有碰到本壘板的疑惑,再加上巴雷特未能接住棒球,在遲疑之後,本壘裁判還是給出了安全上壘的判罰。如果是在今天,經過視訊回放系統的檢視,這個判罰被逆轉也並非不可能的,只是在視訊回放還未啟用的2007年,裁判的判決就是最終的判定

霍勒迪撲向本壘終結比賽

霍勒迪撲向本壘終結比賽

在這場進攻大戰中,雙方一共擊出了4支本壘打,3支三壘打和8支二壘打,你來我往的進攻大戰充分展現了庫爾斯球場「擊球員天堂」的獨特魅力,也成為了洛基隊史最偉大的一場比賽。在這之後,洛基在國聯分區賽和國聯冠軍賽中又一鼓作氣連贏七場,接連橫掃了費城人和響尾蛇,隊史第一次殺入世界大賽。從9月16日至10月15日這一個月裡,洛基在常規賽收尾階段和兩輪季後賽的總和戰績是難以置信的21勝1敗

洛基在國聯冠軍賽4-0橫掃響尾蛇挺進世界大賽

可惜的是,在國聯冠軍賽結束後終於得到喘息之機的洛基在九天的休息中完全丟掉了火燙的手感,回到世界大賽,面對在美聯冠軍賽中苦戰七場過關的紅襪被打得潰不成軍,慘遭對手橫掃,遺憾地與隊史的第一座世界大賽冠軍失之交臂

紅襪奪冠瞬間

紅襪奪冠瞬間

在那個對於洛基而言頗為夢幻的2007賽季之後,隊中年輕的重炮霍勒迪和圖洛維茨基都成長為了聯盟頂尖的擊球員,前者在2011年隨著紅雀不死鳥奪得了世界大賽的冠軍,而後者儘管職業生涯最終的成就因為傷病稍顯遺憾,但依舊拿下了兩座金手套獎和銀棒獎,稱得上榮譽等身。老而彌堅的洛基一壘手希爾頓則將整個職業生涯都奉獻給了洛基,直到2013年以40歲的高齡結束了17年的大聯盟生涯。作為參賽場數、得分數、安打數、壘打數、二壘打數、本壘打數、打點數、保送數等多項隊史紀錄的保持者,希爾頓的17號戰袍也被洛基退役,成為了一曲忠誠的讚歌

2013年9月26日,希爾頓最後一次在主場代表洛基出戰

自從2019年希爾頓進入全美棒球作家協會名人堂評選的候選名單以來,他的得票數隨著棒球作家們獲得更精細的資料,能更清晰地將庫爾斯球場的加持從希爾頓的打擊表現中排除;從第一年的16.5%,攀升到了去年的52%。或許在這個月下旬,隨著本年度的名人堂投票結果出爐,希爾頓成為第一位整個職業生涯都在庫爾斯球場效力的名人堂成員也不是不可能的事情。

希爾頓於2021賽季全明星期間回到庫爾斯球場

你們認為希爾頓能入選名人堂嗎?還有哪座球場對比賽的影響讓你們印象深刻呢?趕快在評論區與我們討論吧~

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