MLB 投手典範:岩隈久志

今年1月12日,西雅圖水手宣佈聘用岩隈久志擔任特別教練,他的直屬上級是球隊總經理傑裡-迪波託(Jerry Dipoto)。巖隈將會與水手下轄各個級別的小聯盟投手及投手指導員合作,也會參與大聯盟球隊運作,同時他也承擔部分水手在日本地區的球探任務。

水手是巖隈的老東家,此次以教練形式再度聚首對雙方來說都是意義非凡的。作為球員,巖隈的大聯盟生涯並不算長,在有限的機會內他留下了濃墨重彩的幾筆,也難怪水手對他念念不忘了。

岩隈久志

位置:先發投手

閃耀賽季:2013賽季(32歲)

球隊:西雅圖水手

戰績:14勝6敗,自責分率2.66,185三振,投球局數219.2,入選全明星

若說亞洲投手中的「真香」典範當屬巖隈,2012年一開始他甚至沒有被水手放入輪值。隨著逐步適應MLB的環境,水手給了他越來越多的機會。2013年巖隈馬上拿出了令人驚羨的表現,他總是能讓擊球員無所適從。

哪怕水手當時的打線相當弱,賽季結束時巖隈還是取得了14勝6敗的佳績,33次登板有23次優質先發(至少投滿6局,自責分小於等於3)。那一年的賽揚獎投票中,巖隈獲選美聯第三。單年7.0的勝利貢獻值在亞洲投手中是空前的,不論對於巖隈個人,還是對於整個亞洲球員群體來說都是值得紀念的一個賽季。

巖隈1981年出生於東京,高中時代表堀越高等學校出戰甲子園。1999年加入日本職棒(NPB)大阪近鐵,2004年遭遇一次重大肩膀傷勢,隨後加入東北樂天金鷹。2008年巖隈迎來他在NPB的巔峰,拿下MVP、澤村賞、勝投王、自責分率王。2009年巖隈跟隨日本國家隊出戰世界棒球經典賽,在舉世矚目的決賽中先發登板,交出7.2局失2分的精彩好投。

2010賽季結束後,巖隈表達了赴美意願,金鷹欣然同意放人。不過巖隈受過大傷,球速也不頂尖,從賣相而言不太合大聯盟球隊的胃口。他與奧克蘭運動家談判未成,回日本多待了一年,直到2012賽季才加盟西雅圖水手。

巖隈在水手的起步不太順利,前半個賽季只能後援出場,一度自責分率炸到5字頭。一直到七月才加入輪值,漸漸地找到了感覺,16場先發取得8勝4敗,自責分率2.65。隨後就是他巔峰的2013賽季。

巖隈控球非常精準,不論是在NPB還是在MLB,他的生涯每九局保送率都在2.0左右的水準。這種把球準確塞在邊邊角角的能力讓他即便沒有火球也能迷惑擊球員、搶到好球數,然後迫使對手在兩好球情況下對他的指叉球出棒揮空。再加上特別省球數,讓巖隈即便不是很操勞也能吃下不少局數。

2015年8月12日,巖隈主場先發對陣巴爾的摩金鶯,他用116球完封九局,7三振,3保送,投出了自野茂英雄後亞洲投手的第三場無安打比賽。

2017年,傷病最後一次找上了巖隈,他花了一年多時間想要康復但沒成功,遂與水手分別,回到日本與讀賣巨人簽約。無奈持續的復健始終達不到理想的水準,2019年在二軍投了兩局後,巖隈決定退役。

不少亞洲投手不論在MLB投出成績如何,一般都是光鮮亮相,備受期待。像巖隈這樣從牛棚幹起,卻投出超值表現的劇本可不多見。MLB與亞洲的棒球環境有所不同,很多投手按照大聯盟標準來看可能平平無奇,但在賽場上卻可能收穫「真香」。

這既需要實力,也要球員對自己有充分的信心和勇氣,巖隈就是這樣的球員。希望轉變身份的他能夠為後來人提供指引,讓更多亞洲投手在MLB的舞臺上綻放光彩。

榮譽提名:田中將大

位置:先發投手

閃耀賽季:2016賽季(27歲)

球隊:紐約揚基

戰績:14勝4敗,自責分率3.07,165三振

投球局數199.2

田中在巖隈赴美后接過了金鷹的王牌先發位置,2013年帶領球隊奪得NPB冠軍,有「神之子」的美譽。2014年田中與揚基簽下七年1.55億合同,這是亞洲球員的最高紀錄。

一開始田中靠著直球、指叉球的搭配將MLB擊球員耍得團團轉,不過在對手熟悉了投球套路後,無論如何都打不到他招牌指叉球的魔法就消失了。再加上不時有些不至於送廠大修但也誤事的傷病,讓田中很少投出一個完整、亮眼的賽季。

2016年是田中的代表作,他唯一一次接近於投到200局,3.07的自責分率僅次於他的處子賽季。那幾年的田中另一個標籤是季後賽相當可靠,也是揚基陣中最不會掉鏈子的那個人。

就在今天,田中宣佈衣錦還鄉,重返金鷹。鑑於他今年32歲,將來二度赴美的可能性已經不大。考慮到他的高起點,就這樣對田中的大聯盟生涯蓋棺定論還是略有遺憾的。就像巖隈低開高走那樣,任何一名亞洲球員挑戰MLB的前景都充滿了不確定性,這也是棒球的魅力所在。

相關文章