透過「歷史上的今天」，從過去看未來，從現在亦可以改變未來。
今天是 2022 年 6 月 23 日，在 2015 年的今天，美國線上（AOL）被 Verizon 公司以 44 億美元收購。在此前不久的 2015 年 4 月 14 日，AOL 曾推出了 ONE by AOL，這是一個數字營銷程序化平臺，它統一了購買渠道和受眾管理平臺，以跟蹤和最佳化多個螢幕上的活動。在收購結束之後，AOL 於第二週宣佈與微軟達成協議，接管其大部分數字廣告業務。根據協議，涉及該業務的多達 1200 名微軟員工將被轉移到 AOL。
回顧網際網路歷史上的 6 月 23 日，這一天大事頻發，電腦科學之父艾倫·圖靈、IBM PC 之父和網際網路之父都誕生於今天；讓我們先回到英國溫莎王朝的前夕，一覽圖靈的傳奇人生。
1912 年 6 月 23 日：艾倫·圖靈出生
圖源：維基百科
電腦科學與人工智慧之父艾倫·麥席森·圖靈（Alan Mathison Turing）出生於 1912 年 6 月 23 日，他是一位電腦科學家、數學家、邏輯學家、密碼分析學家和理論生物學家。圖靈的父親朱利斯·麥席森·圖靈（Julius Mathison Turing）是一名英屬印度的公務員。1911 年，圖靈的母親 Ethel 在英屬印度懷了孕。因為他們希望艾倫在英國出生，所以回到倫敦，住在帕丁頓，並在那裡生下了艾倫。圖靈很小的時候就表現出了他的才智，在三個星期內自己學會閱讀，並且對數字和智力遊戲著迷。
1928 年，在圖靈 16 歲的時候，開始閱讀阿爾伯特·愛因斯坦的著作。他不但能夠理解，而且看出了愛因斯坦對牛頓運動定律存有質疑，即使愛因斯坦的著作中並沒有明白指出這點。1931 年，圖靈考入劍橋大學國王學院。1934 年他以優異成績畢業。1935 年因為一篇有關中心極限定理的論文當選為國王學院院士。在 6 月 14 日的專欄中，我們曾介紹過圖靈發佈了一篇叫做《論可計算數及其在判定問題上的應用》（英語：On Computable Numbers, with an Application to the Entscheidungsproblem）的論文，對哥德爾 1931 年在證明和計算的限制的結果作了重新論述。
在這篇論文裡，圖靈發表了「圖靈機」的概念。雖然圖靈機過於緩慢的速度使其沒有實際用途，圖靈還是證明了這樣的機器有能力解決任何可想的，並以數學式表達的數學難題；現今，圖靈機還是計算理論研究的中心課題。儘管他的證明比自己的老師阿隆佐·邱奇在 λ 演算方面相等的證明晚發表了幾個月，但更易於理解和直觀。圖靈在普林斯頓大學度過了 1937 年和 1938 年的大部分時間，在邱奇指導下學習。1938 年，圖靈獲取了博士學位。
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1939 年，圖靈被英國皇家海軍招聘，並在英國軍情六處監督下從事對納粹德國機密軍事密碼的破譯工作。兩年後他的小組成功破譯了德國的密碼系統 Enigma（關於這臺密碼機的前世今生，詳見 2 月 23 日專欄 ），從而使得軍情六處對德國的軍事指揮和計劃瞭如指掌。但是軍情六處以機密為由隱瞞了圖靈小組的存在和成就，將其所得情報據為己有。後世科學家估計，圖靈小組的傑出工作，使得盟軍提前至少兩年戰勝了軸心國。
戰後的 1945 年到 1948 年，圖靈沒有閒下來，他開始在國家物理實驗室負責自動計算引擎（ACE）的研究工作。1949 年，他成為曼徹斯特大學計算機實驗室的副主任，負責最早的真正的計算機—曼徹斯特一號的軟體工作。在這段時間，他繼續做一些比較抽象的研究，如「計算機械和智慧」。圖靈在對人工智慧的研究中，提出了一個叫做圖靈測試的實驗，嘗試定出一個決定機器是否有感覺的標準。1952 年，圖靈寫了一個國際象棋程序。可是，當時沒有一臺計算機有足夠的運算能力去執行這個程序，他就模仿計算機，每走一步要用半小時。他與一位同事下了一盤，結果程序輸了。
在圖靈的餘生，他一直在生物數學方面做研究。他在 1952 年發表了一篇論文《形態發生的化學基礎》（The Chemical Basis of Morphogenesis）。圖靈主要的興趣是斐波那契葉序列，也就是存在於植物結構的斐波那契數。他應用了反應-擴散公式，現在已經成為圖案形成範疇的核心。他後期的論文都沒有發表，一直等到 1992 年《艾倫·圖靈選集》出版，這些文章才見天日。
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圖靈的同性戀傾向和死因是一個永恆的謎；目前最廣泛的說法是，1952 年，圖靈的同性伴侶協同一名同謀一起闖進圖靈的房子行竊，但是英國警方的調查結果使得圖靈被控以「明顯的猥褻和性顛倒行為」罪。在一場著名的公審後，他被給予了兩個選擇：坐牢或女性荷爾蒙注射「療法」（即化學閹割）。在這段時間裡，藥物產生了副作用，也使原本熱愛體育運動的圖靈在身心上受到極大傷害——圖靈其實是一位世界級的長跑運動員。他的馬拉松最好成績是 2 小時 46 分 03 秒（手動計時），比 1948 年奧林匹克運動會金牌成績慢 11 分鐘。
1954 年，圖靈因食用浸過氰化物溶液的蘋果身亡。很多人相信他有意吃這蘋果，並判決他是自殺。但圖靈的母親極力爭辯他的死是意外，因為圖靈工作室有很多化學品，而他不小心讓蘋果沾上氰化物溶液。在 2009 年 9 月 10 日，一份超過 3 萬人的請願簽名，使英國首相戈登·布朗在《每日電訊報》撰文，因為英國政府當年以同性戀相關罪名起訴圖靈並定罪，讓他自殺身亡，正式向艾倫·圖靈公開道歉。而圖靈本人是否真的是同性戀，毒蘋果是有意吃下還是一場意外，成為了永遠無法證實的事情。
自 1966 年以來，圖靈獎每年由計算機協會頒發給計算機界，為其提供技術或理論貢獻。它被廣泛認為是電腦科學世界的最高榮譽，相當於諾貝爾獎。2021 年，英格蘭銀行選擇了圖靈作為印刷在新版 50 英鎊紙幣背面的人物。還有個廣為人知的趣談，那就是蘋果公司的商標有時會被誤認為是源於圖靈自殺時咬下的半個蘋果，但該圖案的設計師和蘋果公司都否認了這一說法；後來，公司創辦人史蒂夫·賈伯斯在接受史蒂芬·弗萊問到此事時說：「天啊，我們希望這（蘋果 LOGO 向圖靈致敬）是真的。但這真的只是巧合。」（「God we wish it were. It’s just a coincidence.」）
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1937 年 6 月 23 日：IBM PC 之父 Philip Estridge 出生
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菲利普·唐納德·埃斯特里奇（ Philip Donald Estridge）出生於 1937 年 6 月 23 日，他通常被稱為唐·埃斯特里奇（Don Estridge），是一位美國計算機工程師；埃斯特里奇領導了最初的 IBM 個人計算機的開發，因此被稱為「IBM PC 之父」」。他為 IBM 定製的商業策略極大地改變了計算機行業，導致個人計算機的銷量大幅增長，從而形成了 IBM PC 硬體製造商的整個行業。
埃斯特里奇出生於佛羅里達州的傑克森維爾，學生時代在佛羅里達大學完成了電氣工程學士學位；隨後，他參加陸軍工作，為 IBM 和 NASA 的戈達德太空飛行中心設計雷達系統。1969 年，埃斯特里奇搬到佛羅里達州的博卡拉頓。在成為 IBM PC 開發團隊的負責人之前，他曾擔任 IBM Series/1 微型計算機開發的首席經理。在這個項目之後，1979 年，他被分配到管理一個 Series /1 特別投標開發小組。1980 年中期，他獲得了領導 IBM 新興的個人計算機業務的機會。
埃斯特里奇在早期就確定了蘋果電腦和 Commodore International 等競爭對手，並注意到了低成本產品線的重要之處；他最成功的地方在於為這些公司的產品創建一個具有成本效益的替代品，最早意識到有必要依賴第三方硬體和軟體。埃斯特里奇擁抱第三方的策略與以前的 IBM 戰略明顯不同，允許蓬勃發展的第三方售後硬體業務利用 IBM 機器的擴展卡插槽。隨著業績增長，埃斯特里奇迅速晉升，到 1984 年擔任 IBM 製造副總裁，負責監督全球所有制造。史蒂夫·賈伯斯曾向埃斯特里奇提供了一份價值數百萬美元的蘋果電腦總裁職位，但遭到了拒絕。
埃斯特里奇和妻子瑪麗安於 1985 年 8 月 2 日在達拉斯/沃斯堡國際機場的達美航空公司 191 航班墜毀中喪生。當時他 48 歲，正值中年。埃斯特里奇一家的四個女兒倖免於難。在他去世時，IBM PC、 PC DOS、PC LAN 和 TopView 已經擁有近 10,000 名員工，並已售出超過 100 萬臺 PC。
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1943 年 6 月 23 日：網際網路之父 Vint Cerf 出生
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文頓·格雷·瑟夫（Vinton Gray Cerf）出生於 1943 年 6 月 23 日，他是美國的網際網路先驅，被公認為「網際網路之父」之一，與 TCP/IP 共同發明者羅伯特·卡恩共享了這一頭銜。他的貢獻一再得到承認和讚揚，他的榮譽學位和獎項包括國家技術勳章、圖靈獎、總統自由勳章、馬可尼獎和美國國家工程院成員。
高中時，瑟夫就已經在 Rocketdyne 從事阿波羅計劃工作，並幫助編寫用於 F-1 發動機無損測試的統計分析軟體。在這之後，他於史丹佛大學獲得數學學士學位，畢業後在 IBM 工作了兩年，擔任支持 QUIKTRAN 的系統工程師。瑟夫離開 IBM 後，去加州大學洛杉磯分校讀研究生，1970 年獲得碩士學位，1972 年獲得博士學位。在這段時期，他加入了 ARPANET 的工作，促進了點對點協議的誕生。
瑟夫於 1972 年至 1976 年在史丹佛大學擔任助理教授，在那裡他進行了分組網路互連協議的研究，並與 Kahn 共同設計了 DoD TCP/IP 協議套件。1973 年至 1982 年，瑟夫加入美國國防高級研究計劃局（DARPA）工作，並資助多個小組開發 TCP/IP、分組無線電 ( PRNET )、分組衛星 ( SATNET ) 和分組安全技術。在 1980 年代後期，瑟夫幫助開發了第一個連接到 Internet 的商業電子郵件系統 ( MCI Mail )。
步入新世紀之後，或者說自 2005 年 10 月以來， 瑟夫一直在谷歌（Google）擔任副總裁兼首席網際網路布道者。在此職位上，他因對技術將如何影響未來社會的預測而聞名，包括人工智慧、環保主義、時代來臨等領域。IPv6 與電視產業的轉型及其交付模式。自 2010 年以來，瑟夫一直擔任數字發展寬頻委員會的專員，該委員會是聯合國機構，旨在使寬頻網際網路技術更廣泛地可用。此外，瑟夫還資助和建立了網際網路名稱與數字地址分配機構 ICANN。2020 年 3 月，文頓·瑟夫確診 COVID-19，現已痊癒。
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2005 年 6 月 23 日：Reddit 上線
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Reddit 是一個娛樂、社交及新聞網站，有時會被譯為「紅迪」；註冊使用者可以將文字或連結在網站上發佈，使它基本上成為了一個電子佈告欄系統。註冊使用者可以對這些帖子進行投票，結果將被用來進行排名和決定它在首頁或子頁的位置。網站上的內容分類被稱為「subreddit」。subreddit 的內容包括新聞、電子遊戲、電影、音樂、書籍、健身、食物和圖片分享等。
Reddit 由在弗吉尼亞大學讀書時當時是室友的史蒂夫·霍夫曼和亞歷克西斯·瓦尼安於 2005 年創立。康泰納仕於 2006 年收購了該網站。Reddit 於 2011 年 9 月脫離康泰納仕，成為康泰納仕母公司先進出版公司的子公司。雖然先進出版公司是其最大股東，但 Reddit 是獨立運作的。Reddit 公司的總部設在加利福尼亞州的舊金山。在 2014 年 10 月，Reddit 在由薩姆·阿爾特曼主持，包括馬克·安德森、彼得·泰爾和羅恩·康威的一輪投資中獲得 5000 萬美元。他們的投資使 Reddit 公司的估值達 5 億美元。
Reddit 當初是使用 Common Lisp 編寫，後來在 2005 年 12 月改用 Python 重新編寫。更改程式語言是由於可以使用更多的庫和有更大的開發靈活度。由 Reddit 前員工亞倫·斯沃茨開發以運行該網站的 Python 框架「web.py」現已成為一個開源軟體項目。Reddit 主要使用 PostgreSQL 於它的資料庫中，並正緩慢的轉移至使用 Apache Cassandra。目前，Reddit 是美國第五大網站，流量僅次於 Google、YouTube、Facebook 以及 Amazon，月活使用者數達 3.3 億。
