業績低迷之下，Netflix可能在謀劃著一盤大棋。
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文｜Juny 編輯｜VickyXiao
最近幾次財報季，在科技公司中打頭陣的Netflix總是最先受傷的那一個。這兩個季度不僅自身市值幾乎腰斬，每次財報後都以一己之力拖垮了整個科技股。
在上個季度的財報會上，Netflix的表態可以說已經是將「擺爛」進行到底。先是表示二季度預期收益會繼續下滑，公司考慮引入廣告求生，接著放話稱全球付費使用者將減少200萬。嚇得投資者們紛紛出逃，股價一度狂瀉回了5年前。
今天，Netflix的二季度成績單正式揭曉。不出所料，結果並沒有Netflix之前渲染的那麼糟糕。值得重點關注的是，Netflix還宣佈跟微軟就廣告業務達成了合作，這讓大家都深感意外的同時，又好奇雙方這場合作背後究竟隱藏著什麼深意。
｜高冷Netflix，向生活低頭
本季度財報顯示，今年 4 月到 6 月，Netflix共流失了約 97萬名訂閱使用者，營業收入79.7億美元同比增長了9%，同時還估計將在第三季度恢復約100萬的客戶增長。
由於各項資料均好於預期，盤後Netflix的股價漲幅一度超過了10%，股價重新站上了200美元大關。
Netflix 股價表現，圖片來自谷歌
這次財報的表現也給之前慘遭血洗的Netflix了一些喘息的機會。過去半年來，Netflix的日子確實不好過。
自成立以來，Netflix的訂閱使用者一直保持穩步增長，牢牢佔據著流媒體老大的位置。在矽谷的眾多科技員工的心中，Netflix也屬於處於金字塔頂端的那波公司，「不差錢+標準高+高冷」的招人作風一度讓大家趨之若鶩。
但如今，隨著使用者的持續流失，Netflix不得不走下神壇。在公司內部，Netflix目前已經進行了兩波裁員，涉及人數超過450人，內部考核、降薪、砍業務也都接踵而來，搞得員工們一片人心惶惶。在使用者層面，Netflix一改過去對使用者密碼共享都睜一隻眼閉一隻眼的態度，開始嚴打密碼共享，同時還接連提高了訂閱費用。
一時間，業界對於Netflix的質疑聲四起。很多人認為疫情之後，Netflix的使用者增長已經透支，隨著亞馬遜、蘋果、迪士尼等巨頭紛紛入局流媒體，Netflix的市場份額也正在被各方瓜分。
本季度，雖然各項指標超出了預期，但主要要歸功於上個季度的「擺爛」效應，資料仍然很難看。要知道，去年同期，Netflix的使用者增長了154萬人，淨利潤增長了87.6%，而今年不僅流失了約百萬的客戶，淨利潤僅僅只增長了6.5%。
Netflix使用者增長情況，圖片來自Bloomberg
種種跡象都在說明，Netflix並沒有走出頹勢，它必須在困境中尋求突破。而最近，Netflix也邁出了最不得已的一步——接受廣告。
在使用者增長持續低迷的情況下，為了恰飯，堅持了20多年高冷拒絕廣告業務的Netflix開始打起了廣告的主意。在財報會上，CEO Reed Hastings表示，除了常規的無廣告訂閱服務之外，Netflix將提供由廣告支持的低價訂閱服務，該項服務將於2023年年初上線。
｜一樁看起來「八杆子打不著」的巨頭聯姻
那麼，誰是這次Netflix廣告業務的合作方呢？
要知道，如今Netflix 仍在全球擁有超過2.2億的訂閱使用者，平均每個使用者每天觀看其內容的時間超過 3 小時。分析顯示，引入廣告每年能給Netflix至少帶來30億美元的收入，這無疑是一塊廣告商們都想要參與爭搶的大蛋糕。
在上個季度Netflix首次透露出這個打算時，很多人就在猜想這張大餅究竟會落到哪個數字廣告大戶頭上？谷歌、Meta、Roku等成為了當時呼聲最高的選手。
但上週，正式揭曉的謎底卻讓大家都直呼想不到：熱門選手紛紛落選，Netflix最終選定的合作方居然是跟自家業務幾乎毫無關係的老大哥——微軟。
圖片截自於Netflix 官網
表面上看，微軟顯然不是 Netflix 最理想的廣告合作伙伴。從技術層面來說，廣告一直都不是微軟的強項，2021年其廣告收入僅佔總收入的6%左右，同時微軟從未涉足過第三方廣告技術業務，收入主要都是來源於Bing搜尋、LinkedIn等。而在業務層面，除了勉強有些擦邊的遊戲業務之外，這麼多年來微軟跟電視媒體行業也基本算是絕緣。
因此，相較於已經有Youtube成熟運營經驗的谷歌、或者是以賣廣告為生的Meta，Netflix選擇牽手微軟這件事多少有點讓人匪夷所思。
對於這項合作，目前Netflix和微軟都沒有做出過多說明，但從Netflix的官方新聞稿中，我們似乎也能找到一些Netflix選擇微軟的考慮。
Netfilx在官宣文案中層提到，「微軟有能力支持我們所有的廣告需求，我們將共同努力構建新的由廣告支持產品。」 、「更重要的是，微軟提供了隨著時間推移在技術和銷售方面進行創新的靈活性。」
從中似乎可以看出，Netflix此次想找的，可能還就是像微軟這種既有一定的廣告技術支持能力，但又不是流媒體廣告業務「老炮兒」的合作方，因為只有這樣，它才可以掌握產品構建和發展的話語權。
眾所周知，從成立至今的24年裡，Netflix的主要收入來源都是受內容驅動的會員訂閱服務。不讓廣告影響使用者的觀影體驗，是Netflix從一開始就堅持的運行準則。
當如今Netflix「放下身段」來接受廣告時，他們或許並不想要以犧牲使用者為前提來被廣告商推著走，而是想要自己掌握引入廣告的主動權。因此從這個角度來看，業界內越是成熟的廣告商反而越不適合Netflix。
但從另一個角度來說，選擇微軟也是Netflix走的一步險棋。畢竟疫情之後，流媒體之間的競爭已然進入了白熱化階段。在Netflix之前，包括Disney+、Hulu、NBC環球公司的孔雀視訊、華納旗下的HBO Max，今年都已經推出或者在計劃推出附帶廣告的低價訂閱服務。
HBO Max已經推出的廣告版低價訂閱服務
因此對於Netflix和微軟來說，如何快速制定出產品計劃，從而來跟眾多同行搶奪廣告客戶和平臺使用者是他們接下來亟待解決的問題。
｜可能在為「世紀大收購」埋下伏筆
除了在廣告業務層面的「自主性」考慮之外，很多人還認為Netflix選擇跟微軟跨界聯姻的其實還暗藏玄機。
最大膽的一個猜測就是，Netflix可能在考慮未來被微軟收購。
這樣的猜測並非是毫無根據。對於Netflix來說，在一眾能出得起上千億美金收購價格且不受到監管約束的巨頭之中，微軟可能是最合適的金主。有實力谷歌的Youtube、亞馬遜Prime Video都跟Netflix的業務有直接的競爭和重合關係，若考慮被他們收購可能無法跨過反壟斷這一關。而微軟若是收購Netflix，不僅能為Netflix源源不斷的輸血，甚至還能為Netflix的內容拓展提供助力。
眾所周知，Netflix最近一直在琢磨著拓展自己的遊戲業務。去年11月，Netflix正式推出Netflix Games，把自家的一些影視IP改成了手遊。但運營了近半年，整體仍然反響平平。但如果牽手微軟，有了Xbox團隊的強大助力，Netflix就不必再從頭投入大量精力和時間來組建研發團隊，同時還將 Xbox 的一些遊戲IP影視化。
圖片來自Netflix 官網
對於微軟來說，收購Netflix也有著重要的戰略意義。據Netflix的年報顯示，目前公司的雲端運算基本都由AWS提供支持，一旦雙方結成合作，微軟便可以順勢將Netflix的雲業務從亞馬遜那「搶」過來。
另一方面，對於微軟來說，Netflix也將為公司打開一個全新的流媒體領域從而吸納更廣泛、更年輕的受眾群體，如《怪奇物語》、《傘學院》等Netflix的知名IP劇集也能夠在一定程度上給遊戲業務帶來流量。
但目前，這樁收購只是還停留在傳聞階段，分析認為，鑑於微軟對於動視暴雪的收購還沒完成，收購Netflix可能至少還需要3-5年的時間。
對於Netflix與微軟的這樁奇怪又具有想象空間的合作，目前網友們也是反應不一。
有人認為這已經明顯透露出了收購信號，並對未來Xbox的遊戲被影視化搬上Netflix充滿期待。
圖片來自於Twittier
但一些網友也明確表示，有了廣告之後的Netflix將走下神壇，並將考慮取消訂閱。畢竟，反正都要看廣告，為啥一定要選Netflix。
圖片來自於Twittie
那麼，對於Netflix和微軟的這次「跨界」合作你們怎麼看，你們覺得微軟最後會收購Netflix嗎？歡迎大家留言討論。
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