本文由最有愛的公眾號 Pinterest 原創出品（ID:pintchina）
一個傳奇發明家應該是怎樣的？鋼鐵俠曾經給過答案：天才、百萬富翁、花花公子、慈善家。
今天的主角卻有點不同。他享負盛名，卻低調獨居於一座荒涼小島，沒談戀愛更沒有娶妻生子。他擁有過億財富，但更多被利用在慈善組織上，幫助年輕的發明家們。他手握超過 1000 項專利發明，被稱為「現代愛迪生」，轉頭卻將新發明免費授權出去，幫助貧困地區的居民。他和比爾·蓋茲一起入選「全球十大輟學億萬富翁」，拒絕過賈伯斯的盛情邀約，是李嘉誠口中「唯一的偶像」。
他就是 Dean Kamen。
1951 年，Dean Kamen 出生於紐約的一個猶太家庭。爸爸是個科幻漫畫家，作品長這樣：
耳濡目染之下，Kamen 自小就表現出和其他孩子的不同。
別人看《貓和老鼠》時，他捧著牛頓、伽利略的生平故事讀得津津有味。
別人愛玩過家家砌積木，他從工具箱裡掏出扳手、螺絲刀搗鼓各種小發明。
很快地，全屋的家電已經都被 Kamen 折騰過三四五六遍了。
他的父母深知家裡有限的條件無法滿足兒子旺盛的好奇心和求知慾，於是拜託了一個親戚，將 Kamen 送到海登天文館處兼職。
海登天文館是啥？那可是當時世界上最大的天文館之一！
然而，16 歲的 Kamen 走進去的第一反應是：不行。這裡的燈光照明系統陳舊過時，太不行了。
「既然不行，就動手改唄！」
於是，他每天下班回到家後，就一股腦衝到地下室裡去，這裡拆拆那裡拼拼，自己發明了一套全新的照明設備。並在一個月黑風高的夜裡，安裝到天文館。
結果——「轟」的一聲，炸了！
正所謂「巧婦難為無米之炊」，Kamen 再有天賦，也抵不過有限的材料。
沒關係，這一炸也引來了天文館的館長。館長雖然很生氣居然有人在自己眼皮底下捅出這麼大的婁子，同時也對這個年輕人和他的發明很感興趣。
最終還是好奇戰勝了怒火，館長資助 Kamen 完成這套照明設備，並花 2000 美元買了下來，還順手幫他推薦了 4 個客戶（另外 4 間博物館）。
轉眼間，Kamen 就賺到了人生的第一桶金 —— 10000 美元。
這已經超過了父母的收入，但他還沒滿足。做完博物館的生意之後，又去打起了搖滾樂隊常駐的 livehouse 主意，越做越大。
將生意打理得有聲有色的同時，Kamen 也沒有忘記自己的本職學習。
憑藉自己過硬的理科基礎，他考上了實力比肩 MIT 的伍斯特理工學院。
本來呢，一個想法和行動力爆棚的物理學或者工程學教授，可能就此誕生。沒想到，一封信打破了 Kamen 平靜的學術生涯。
這是由他在當實習醫師弟弟寄來的，信上寫著：
「最近我遇到了一個難題，嬰兒服用藥物的劑量很小，有些藥物帶有毒性，過量容易造成意外，你能想出什麼方法控制嗎？」
這道難題立即就引起了 Kamen 的注意。
一開始，他還只是利用課餘時間找資料、做實驗。漸漸地，他開始投入越來越多的時間在裡面。最後，乾脆直接輟學，一股腦搞發明。
皇天不負有心人，廢寢忘食了一年的 Kamen 成功研發出首個微量藥物控制器。
一時間，大批醫療機構的訂單紛湧而至。
初戰告捷的 Kamen 可叫一個得意，還用自己的名字註冊了一個科技公司 DEKA，朝著「發明家」進發。
接下來的幾年，他發明了 AutoSyringe，協助糖尿病患者在家在外注射胰島素。
他將腎透析機改良出便攜版本，病人不用再頻繁地往醫院跑，獲得更充分的休養。
而他最出名的的發明，肯定是 Segway 平衡車。
毫不誇張地說，今天你在路上、公園裡、樓道旁看到的平衡車們，原型都來自於這臺誕生於 2000 年的工具。
和 Kamen 一樣，在當時看到平衡車前途的，還有大家都很熟悉的「喬幫主」賈伯斯。
他大手一揮掏出 6300 萬美元：「收下這筆錢，給 Segway 我吧。」
前有賈伯斯的橄欖枝，後有千萬鉅款，換誰都美滋滋地接受吧？Kamen 偏不！他拒絕了賈伯斯，將核心技術留在手中。
因為，他還有更重要的事情要做。
對於普通人來說，有平衡車去解決「最後一公里」的問題固然重要。對於一些有行動障礙的人來說，解決生活中的每一公里都無比重要。
因此，在研發 Segway 平衡車的同時，Kamen 還開了一門「小課」——iBOT。
iBOT 是一臺高功能性的電動輪椅。
可以爬樓梯；
可以走沙地；
斜坡爬起來一樣不費勁；
支持上升下降，讓坐在上面的殘障人士，也能和普通人一起正常聊天。
功能全面，還極具同理心的 iBOT 一經推出，便獲得了無數關注。連時任總統克林頓，都邀約 Kamen 前往白宮展示。
總統站著他坐著，瑞思拜！
吸引了總統的主意後，國防部也找了上門，這次的需求是機械手臂。
沒錯。就是一般只會在科幻電影裡出現，復聯裡的冬日戰士、星戰裡的天行者同款。
而且，不能是一根普普通通的機械手臂——要輕、要堅固、要自由度高、要能拿起一顆葡萄但不能碎。
最開始，Kamen 和大家的反應差不多：「這些人電影看多了吧？！」
當晚回到家後，他卻怎麼都睡不著，心裡想著缺了一根胳膊的人生活有多麼不容易。
唉！放不下，那就幹吧！
於是，Kamen 又聯繫上相關負責人，提出給他 10 年時間去研發。
對方也很直接：不，頂多給你 2 年。
結果，Kamen 只花了 1 年就做出了雛形。
完整捏起葡萄，可以；
靈活地擊掌出拳，簡單；
自己勺麥片吃，沒問題；
給別人倒水，難不倒他。
經此一役，Kamen 進一步認識到：發明創造，除了自我實現，更重要是幫助他人。
因此，他又將目光投向了貧困地區的水源問題上。
他又發明了一套名為 Slingshot 的淨水機器。安裝簡單，使用場景不受限，無論水源都糟糕都能轉變成注射用水標準的飲用水，每天能耗比微波爐還低，還能直接用牛糞做燃料。
不用想，都知道這個發明的市場有多大。
可 Kamen 在經過測試確認可以投入生產後，就將授權免費轉讓出去。還聯繫上可口可樂公司，將設備送去更多地方，解決貧困地區飲水難的問題。
現在的 Kamen 專注於自己創辦的 FIRST 組織事業中。
這是一個國際性青少年組織，每年都會舉辦科技挑戰賽、機器人聯賽等活動，旨在挖掘更多有天賦、有想法、有潛力的小發明家們。
閒下來的時候，他就會回到自己的小島上過日子。
檢查一下家裡那臺負責整個島嶼供電的渦輪發電機有沒有正常運作，或者是和幾隻人工智慧機械手臂來幾局象棋。
▲對了…圖中右邊那位是比爾·蓋茲
小 IN 好奇：活得如此硬核的一個人，能有停下來的一天嗎？
對此，Dean Kamen 自己給過回答，那是他和一個失去手臂的孩子說的：
第一架飛機只飛行了 100 英尺，連鴿子都不會羨慕。後來出現了老鷹戰機、禿鷹戰機，我們就再沒有在馬赫機場附近看過一隻飛鳥。在你的夥伴嫉妒你的義肢的能力時，我會停止我的工作。但在那之前，我會一直做下去，不停止地做下去。
圖片來源 / 網路
撰文、編輯 / 暴龍
責任編輯 / 蜜糖
